Laat je beestig overdonderen in Pairi Daiza: 7500 dieren en ’s werelds grootste tropische serre
Ik ben sinds gisteren terug van mijn wereldexpeditie in Pairi Daiza. Soms maak je als Tips4Trips-reisreporter annex globetrotter plannen en dromen maar raken die verwachtingen niet altijd ingelost. Alsof je al jaren fan bent van Taylor Swift en dat die plots aan je voordeur staat of ze even van je toilet gebruik mag maken. Welnu, na een bezoek aan Pairi Daiza geen spoor van desillusie. Twee dagen lang worden we weggeblazen want achter elke hoek (en dat zijn er nogal wat) wacht een nieuwe verrassing. Moeilijk ook om al mijn belevenissen in deze ene Tips4Trips te bundelen. Ik vraag de uitgever of hij enkele foto’s extra kan publiceren….
Mario de Wilde
‘Born to be wild’ klinkt het als we de parking van dit mega dierenpark in Cambron-Casteau oprijden. Ik had het niet beter kunnen verzinnen! Onze eerste afspraak hebben we in Edenya dat vorig weekend geopend werd. Onder een gigantisch glazen overkapping onthult deze grootste serre ter wereld een unieke tropische wereld waarin het leven zich in volle pracht manifesteert: een majestueuze waterval, kristalheldere rivieren, een levendige jungle en een zonovergoten strand. Maar liefst 40.000 m2 (ruim twee voetbalvelden) groot is deze tropische ruimte. Ik moet even aan mijn kweekkastje thuis denken waar ik straks mijn tomaatjes ga planten….
Onze man in opgerolde hemdsmouwen
Goed gevonden en prima investering van Marc Coucke & Co. Terwijl het buiten stevig waait en het buiten -klein bolletje Celsius- 5 graden is, lopen wij in opgerolde hemdsmouwen langs zeldzame en fascinerende dieren, zoals de lamantijnen, jaguars, haaien, apen en tapirs en worden we opgezogen in deze betoverende wereld vol wonderen uit de equatoriale gordel. Hier ontvouwt de natuur zich in een spectaculaire, volledig immersieve omgeving. Geef me een liaan en lendendoek en ik slinger Tarzan naar de vergeetput. Aan een meer luisterik naar het zachte gekabbel van het water en adem gretig de tropische lucht in. Elke hoek verrast: van een van de grootste vlindertuinen van Europa tot een duizelingwekkende hangbrug en een indrukwekkende waterval van 17 meter hoogte. Het is zo waarachtig echt dat ik even aan mijn vergeten malaria-pillen dacht….
https://youtu.be/Wg4VNYZD65w
Reis langs vijf continenten
Pairi Daiza werd al meerdere keren uitgeroepen tot Beste Zoo van Europa en kreeg drie sterren in de Groene Michelin-Gids. Het Park neemt ons gedurende heel ons bezoek mee op een reis langs vijf continenten, waar we oog in oog staan met meer dan 7.500 dieren: reuzenpanda’s, olifanten, ijsberen, orang-oetans, zeldzame vogels, pinguïns, Siberische tijgers, gorilla’s, walrussen… Meer dan 1.000 diersoorten worden hier beschermd, verspreid over tien thematische werelden. Authentieke gebouwen, weelderige beplanting, halfedelstenen en uitzonderlijke culturele schatten zorgen voor een meeslepende ervaring die ons helemaal onderdompelen.
Overuren
De rest van de dag reizen we door één lange National Geographic-film en onze Canon klopt overuren. Binnen de historische abdijmuren blinken amethisten uit Brazilië, jade uit China, inheems koper uit Michigan en vernuftige mozaïeken in Pietra Dura: allemaal wonderen die herinneren dat schoonheid universeel en eeuwig is. Niet verwonderlijk dat Pairi Daiza meerdere keren gelauwerd werd als innovatief en ‘Beste Vakantiepark’, meermaals verkozen werd tot ‘Beste Zoo van Europa’ en erkend door de belangrijkste gidsen en internationale prijzen. Pairi Daiza groeide snel uit tot de nummer één toeristische bestemming van België. Het is meer dan een dierentuin: het is een levend kunstwerk, een transformerende ervaring in dienst van het leven.
Info en reservatie: www.pairidaiza.eu
Daar is Utopia
Voor een heerlijk verlengstuk rijden we 8.5 km verder naar Jurbise. Geen overdaad, geen drukte: daar gaat Hotel Utopia prat op. Verborgen in het golvende groen van het Henegouwse platteland maar op enkele luttele kilometers van Pairi Daiza, ligt een parel die zijn naam alle eer aandoet. Dit boetiekhotel weet als geen ander luxe, rust en eigen cachet te verenigen in een totaalbeleving die je doet vergeten dat de wereld daarbuiten nog bestaat. Wat Hotel Utopia zo bijzonder maakt, is de manier waarop het elke gast een gevoel van thuiskomen biedt, zonder in te boeten op finesse en comfort. De kamers zijn stuk voor stuk uniek ingericht met een mix van minimalistische elegantie en warme, natuurlijke materialen. Denk aan houten balken, linnen gordijnen en handgemaakte details die elk vertrek een verhaal geven. Vanuit je suite kijk je uit over glooiende weilanden en oude boomgaarden, een uitzicht dat op elk moment van de dag adembenemend is.
Info en reservatie www.utopia-hotel.be
Weetjes
-Pairi Daiza betekent in het oud-Perzisch afgesloten tuin.
-Het dierenpark bevindt zich op de historische gronden van de Abdij van Cambron
-Er zijn meer dan 10 restaurants en bijna twintig afhaalpunten in het park.
-Start zo vroeg mogelijk om het meeste uit je dag te halen
-Tijdens de ‘Animal Adventures’-ervaring maak je kans om deel te nemen aan het voeren van de kleine beschermelingen.
-In het park zelf kan je op vele manieren overnachten en ontwaken tussen de dieren.
-Tijdens Estivales in de zomer bruist Pairi Daiza van de creativiteit en het spektakel. Muzikanten, goochelaars, acrobaten, zangers en dansers brengen een intense beleving in het park dat dan uitzonderlijk tot 23 uur open blijft.
Win je duo-ticket voor een dagje Pairi Daiza of een overnachting in Hotel Utopia
Wat dacht je om zelf deze sensationele experience mee te maken? Met z’n tweetjes nog wel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-In welk jaar is Pairi Daiza geopend?
-Vanaf welk uur gaat Pairi Daiza elke dag voor het publiek open?
-Welke bekende Vlaamse aandeelhouder zetelt in het bestuur van Pairi Daiza?
-Aan eetgelegenheden geen probleem in Pairi Daiza. Bezorg ons vier namen van restaurants en take aways.
-In welke gemeente bevindt zich Hotel Utopia?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 18 februari mailen naar
[email protected] met als titel ‘Pairi Daiza wacht op mij’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit is de winnaar van het volledig sneeuw-arrangement voor twee in Romantik Hotel Stafler in Zuid-Tirol: Riet Geuns uit 8650 Houthulst.
Mario de Wilde
‘Born to be wild’ klinkt het als we de parking van dit mega dierenpark in Cambron-Casteau oprijden. Ik had het niet beter kunnen verzinnen! Onze eerste afspraak hebben we in Edenya dat vorig weekend geopend werd. Onder een gigantisch glazen overkapping onthult deze grootste serre ter wereld een unieke tropische wereld waarin het leven zich in volle pracht manifesteert: een majestueuze waterval, kristalheldere rivieren, een levendige jungle en een zonovergoten strand. Maar liefst 40.000 m2 (ruim twee voetbalvelden) groot is deze tropische ruimte. Ik moet even aan mijn kweekkastje thuis denken waar ik straks mijn tomaatjes ga planten….
Onze man in opgerolde hemdsmouwen
Goed gevonden en prima investering van Marc Coucke & Co. Terwijl het buiten stevig waait en het buiten -klein bolletje Celsius- 5 graden is, lopen wij in opgerolde hemdsmouwen langs zeldzame en fascinerende dieren, zoals de lamantijnen, jaguars, haaien, apen en tapirs en worden we opgezogen in deze betoverende wereld vol wonderen uit de equatoriale gordel. Hier ontvouwt de natuur zich in een spectaculaire, volledig immersieve omgeving. Geef me een liaan en lendendoek en ik slinger Tarzan naar de vergeetput. Aan een meer luisterik naar het zachte gekabbel van het water en adem gretig de tropische lucht in. Elke hoek verrast: van een van de grootste vlindertuinen van Europa tot een duizelingwekkende hangbrug en een indrukwekkende waterval van 17 meter hoogte. Het is zo waarachtig echt dat ik even aan mijn vergeten malaria-pillen dacht….
https://youtu.be/Wg4VNYZD65w
Reis langs vijf continenten
Pairi Daiza werd al meerdere keren uitgeroepen tot Beste Zoo van Europa en kreeg drie sterren in de Groene Michelin-Gids. Het Park neemt ons gedurende heel ons bezoek mee op een reis langs vijf continenten, waar we oog in oog staan met meer dan 7.500 dieren: reuzenpanda’s, olifanten, ijsberen, orang-oetans, zeldzame vogels, pinguïns, Siberische tijgers, gorilla’s, walrussen… Meer dan 1.000 diersoorten worden hier beschermd, verspreid over tien thematische werelden. Authentieke gebouwen, weelderige beplanting, halfedelstenen en uitzonderlijke culturele schatten zorgen voor een meeslepende ervaring die ons helemaal onderdompelen.
Overuren
De rest van de dag reizen we door één lange National Geographic-film en onze Canon klopt overuren. Binnen de historische abdijmuren blinken amethisten uit Brazilië, jade uit China, inheems koper uit Michigan en vernuftige mozaïeken in Pietra Dura: allemaal wonderen die herinneren dat schoonheid universeel en eeuwig is. Niet verwonderlijk dat Pairi Daiza meerdere keren gelauwerd werd als innovatief en ‘Beste Vakantiepark’, meermaals verkozen werd tot ‘Beste Zoo van Europa’ en erkend door de belangrijkste gidsen en internationale prijzen. Pairi Daiza groeide snel uit tot de nummer één toeristische bestemming van België. Het is meer dan een dierentuin: het is een levend kunstwerk, een transformerende ervaring in dienst van het leven.
Info en reservatie: www.pairidaiza.eu
Daar is Utopia
Voor een heerlijk verlengstuk rijden we 8.5 km verder naar Jurbise. Geen overdaad, geen drukte: daar gaat Hotel Utopia prat op. Verborgen in het golvende groen van het Henegouwse platteland maar op enkele luttele kilometers van Pairi Daiza, ligt een parel die zijn naam alle eer aandoet. Dit boetiekhotel weet als geen ander luxe, rust en eigen cachet te verenigen in een totaalbeleving die je doet vergeten dat de wereld daarbuiten nog bestaat. Wat Hotel Utopia zo bijzonder maakt, is de manier waarop het elke gast een gevoel van thuiskomen biedt, zonder in te boeten op finesse en comfort. De kamers zijn stuk voor stuk uniek ingericht met een mix van minimalistische elegantie en warme, natuurlijke materialen. Denk aan houten balken, linnen gordijnen en handgemaakte details die elk vertrek een verhaal geven. Vanuit je suite kijk je uit over glooiende weilanden en oude boomgaarden, een uitzicht dat op elk moment van de dag adembenemend is.
Info en reservatie www.utopia-hotel.be
Weetjes
-Pairi Daiza betekent in het oud-Perzisch afgesloten tuin.
-Het dierenpark bevindt zich op de historische gronden van de Abdij van Cambron
-Er zijn meer dan 10 restaurants en bijna twintig afhaalpunten in het park.
-Start zo vroeg mogelijk om het meeste uit je dag te halen
-Tijdens de ‘Animal Adventures’-ervaring maak je kans om deel te nemen aan het voeren van de kleine beschermelingen.
-In het park zelf kan je op vele manieren overnachten en ontwaken tussen de dieren.
-Tijdens Estivales in de zomer bruist Pairi Daiza van de creativiteit en het spektakel. Muzikanten, goochelaars, acrobaten, zangers en dansers brengen een intense beleving in het park dat dan uitzonderlijk tot 23 uur open blijft.
Win je duo-ticket voor een dagje Pairi Daiza of een overnachting in Hotel Utopia
Wat dacht je om zelf deze sensationele experience mee te maken? Met z’n tweetjes nog wel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-In welk jaar is Pairi Daiza geopend?
-Vanaf welk uur gaat Pairi Daiza elke dag voor het publiek open?
-Welke bekende Vlaamse aandeelhouder zetelt in het bestuur van Pairi Daiza?
-Aan eetgelegenheden geen probleem in Pairi Daiza. Bezorg ons vier namen van restaurants en take aways.
-In welke gemeente bevindt zich Hotel Utopia?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 18 februari mailen naar
[email protected] met als titel ‘Pairi Daiza wacht op mij’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit is de winnaar van het volledig sneeuw-arrangement voor twee in Romantik Hotel Stafler in Zuid-Tirol: Riet Geuns uit 8650 Houthulst.
Valentijn vieren in een vroeger postkantoor in de Tiroolse bergen: Romantik Hotel Stafler
Dolce far niente, de kunst van het nietsdoen….Ziedaar waar het in deze Tips4Trips vandaag om gaat. Valentijn hangt in de lucht en wat dacht je, in plaats van pralines of een pikant lingeriesetje, een Italiaans uitstapje met z’n twee te doen. Dan gaat de eerste gedachte naar Venetië, maar als Romeo en Julia zijnde kan je live of uitgesteld ook Valentijn in de Italiaanse bergen vieren. De zuiverste berglucht opsnuiven en je in een (what’s in a name) Romantik Hotel Stafler in de spreekwoordelijke watten laten leggen….
Mario De Wilde
Voor de lovebirds kozen we de Italiaanse Dolomieten. De bisschopsstad Brixen ligt vlabij Bolzano, Verona en Innsbruck en al vanaf de aankomst worden we overweldigd door het schilderachtig decor, compleet met smalle straatjes, van dit romantisch stadje. Brixen heeft trouwens een lange geschiedenis: het is de oudste stad van Tirol en was lange tijd de zetel van het kerkelijke vorstendom. Daarvan getuigt de majestueuze domkerk, gebouwd in verschillende stijlen. De Dom is intussen een kunsthistorische attractie geworden. Vlakbij stappen we het klooster Neustift binnen, dat een eigen wijnmakerij heeft. Om maar te zeggen dat Brixen op een verfrissend eigentijdse manier cultuur combineert met pure natuurbeleving en culinair genieten.
Hand in hand flanerend door de gaanderijen, kronkelende steegjes en schaduwrijke plantsoenen zien we hoe charmant Brixen het verleden en het heden weet te combineren. We wandelen door Stufels, de oudste wijk van de stad tussen de rivieren Eisack en Rienz. De charme van Brixen ligt ook in de oprechte gastvrijheid van de bevolking. In de gezellige herbergen, restaurants en trendy bars maken we uitgebreid kennis met Zuid-Tiroolse traditie, geheime recepten en de levenswijze van de inwoners van de stad. En dat alles onder het genot van een glas witte wijn, gemaakt van druiven van de omliggende wijngaarden. Aan de overkant van de rivier bevindt zich het oudste stadsdeel van Brixen.
Welkom in de meest leefbare kleine stad
Vooraleer we ons naar ons hotel vlak aan de Oostenrijkse grens begeven, willen we Bruneck passeren. De auto als een makkie kunnen parkeren zodat we meteen via de middeleeuwse en gerenoveerde stadspoorten in de lange Stadtgasse wandelen. Hier krioelt het van de vele winkeltjes, boetieks, cafés, restaurants en wijnbars We kijken hemelwaarts en ontwaren in de verte kasteel Schloss Bruneck met daar nog eens boven de berg aller bergen, de Kronplatz. Onze gids fluistert ons bij het afscheid nog toe dat ‘zijn Bruneck’ in 2009 uitgeroepen werd tot meest leefbare kleine stad van Italië. Tijd om Olav te bedanken want Hotel Stafler wacht ons op.
Sterzing, dat is gotiek en trots
Na een kwartiertje ademloos tussen de bergen rijden, arriveren we in Sterzing (in het Italiaans ‘Vipiteno‘). Het stadje ligt ten zuiden van de Alpenhoofdkam en is de meest noordelijke stad van Italië. Nog voor we bij dit familiehotel aankomen, aanschouwen we de hoge gletsjers en bergtoppen die een prachtig natuurdecor vormen voor alle activiteiten zowel in de zomer als in de winter. Sterzing heeft duidelijk een van de mooiste historische stadskernen van Italië. Prachtige herenhuizen met karakteristieke erkers omzomen de schilderachtige winkelstraten met vele shoppingmogelijkheden, restaurants en bars. In de middeleeuwen was Sterzing een bloeiende mijnbouwstad. Getuigen daarvan zijn anno 2026 de vele gotische kerken en trotse kastelen.
Wit heiligdom als verwennerij
Onze GPS leidt ons feilloos naar Freienfeld bei Sterzing. Omringd door een charmante bergachtergrond, midden in een idyllisch tuinpark met een waterlelievijver, ligt ons traditionele viersterrenhotel Romantik & Gourmet Hotel Stafler. Angelika en Irene Stafler houden de teugels van het familiebedrijf stevig in handen. We worden verwelkomd met lokale drankjes, een drietal ‘Grüss Gotts’ en een charmante rondleiding in dit familiehotel dat enkele jaren bij de Romantik Hotel Group behoort. De Duitse hotelketen staat synoniem voor romantiek, gezelligheid, privacy en niet het gewone comfort maar veel extra luxe. Voor mensen die qualitytime op prijs stellen. De volgende twee dagen zullen we uitgebreid ervaren dat het geen gladde marketingsslogans zijn maar dat het hotel altijd ‘dat beetje meer’ toevoegt aan een bezoek.
Herbronnen in zwembad met water uit de bergen
Al meer dan 200 jaar verwelkomt de familie Stafler hun gasten in Mules, waar Johann Wolfgang von Goethe naar het zuiden trok en stopte om te overnachten. Wat mensen hier zo lang geleden ervoeren, geldt nog steeds: uitstekende kwaliteit, charmante zorg en een eetcultuur op haar best.
Romantik Hotel Stafler in Zuid-Tirol draagt een geschiedenis van meer dan 700 jaar; het is de gegroeide symbiose van hostel, boerderij en landhuis. Angelika toont me oude foto’s want heel lang geleden was hier een idyllisch postkantoor. Tijd om de wellness op te zoeken. Aan de ingang van deze oase van verwennerij lees ik de naam 'Romantica’ dat beschikt over een binnenzwembad, diverse sauna's (Fins, stoombad), infraroodcabine, ontspanningsruimtes met waterbedden en een fitnessruimte. Meneer Smartphone en Mevrouw Tablet gaan voor drie uur aan de kant en tegen 4 uur zweef ik als een gewaxt wonderkind naar mijn kamer. Deze verslaggever heeft nood aan wat kwaliteitsvolle recuperatietijd….
https://youtu.be/5f2OuRLJKro
Gastronomisch genieten
Hier in Hotel Stafler zijn we lichtjaren ver verwijderd van het cliché-beeld van de vettige en eenzijdige Tiroolse keuken. Ik kan zelfs kiezen uit twee restaurants. In Einhornstube staat sterrenchef Peter Girtler aan het hoofd en zijn toprestaurant werd bekroond met vier sterren van Gault Millau en één Michelin-ster. Alles lijkt hier in dit restaurant wel te zingen ‘kom binnen en geniet’. De enthousiaste chef-kok kookt, trouw aan de Italiaanse smaakcultuur maar met een creatieve twist. Primi, secondi en dolci: in Restaurant Einhornstube kan je als bevoorrechte gast zeer ruim kiezen. Niet alleen de prachtige setting en sfeer is hier leuk en verfijnd, maar zeker ook alles wat op ons bord verschijnt. Sommelier Lisa Kinkelin van haar kant raadt voortreffelijke wijnen aan uit de eigen wijnkelder van Stafler. Wie liever huiselijke, minder exquise maar toch heerlijke gerechten wil proeven, kan een tafeltje serveren in de Gasthofstube.
Tijd voor elkaar: de Valentijnsbeleving voor levensgenieters & geliefden (vanaf € 274 pp)
❤ 1 overnachting in een charmante kamer of in een suite op basis van beschikbaarheid
❤ Welkomstmoment op uw kamer – handgemaakte pralines & een gekoelde fles Zuid-Tiroolse mousserende wijn
❤ Pure ontspanning in onze wellnessoase Romantica met zwembad, sauna’s en rustruimte
❤ Koffie- & taartmoment in de namiddag met huisgemaakte taartspecialiteiten, verfijnde thee en koffie
❤ Valentijnsbonus: –20% op alle wellnessbehandelingen – verwen jezelf met extra ontspanningsmomenten met massages & treatments tegen een exclusieve speciale prijs (reserveer tijdig uw gewenste moment)
❤ Romantisch 6-gangen candlelightdiner met sprankelend aperitief, geserveerd in onze herbergstube
❤ Langslapersontbijt tot 11.00 uur
❤ Vroege check-in met gratis ontbijt en late check-out zonder kamer
❤ Alle overige Stafler-inclusieve diensten
Ook boekbaar als twee nachtenpakket, met een bijzonder extraatje: Stafler’s Genuss-Roulette!
Wanneer er een tafel vrijkomt in de gourmetstube Einhorn, ben je met een beetje geluk verzekerd van je plaats en geniet je van de sterrenkeuken van Peter Girtler voor € 99 per persoon (in plaats van € 199, afhankelijk van beschikbaarheid). Is er geen tafel beschikbaar in het sterrenrestaurant, dan verwennen ze je graag met een vijfgangenmenu.
Alle info op www.romantikhotels.com/en/hotels/romantik-hotel-stafler/
Win je verblijf met z’n tweetjes en enkele to’s ter waarde van € 548
Wat dacht je van een verblijf van één nacht met op de kamer als welkomstgeschenk handgemaakte chocolade en een gekoelde fles Zuid-Tiroler mousserende wijn, pure ontspanning in de Romantica wellness-oase met zwembad, sauna's en ontspanningsruimte, koffie en taarttijd in de middag met zelfgemaakte taartspecialiteiten, fijne theeën en koffie, een romantisch zesgangen diner bij kaarslicht met sprankelende aperitief, geserveerd in Gasthofstube? Dit is de kans van je leven om je onsterfelijk te maken. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Bezorg ons de straatnaam en huisnummer van Romantik Hotel Stafler in Freienfeld bei Sterzing.
-Wat zijn de namen van de twee gastvrouwen van het hotel?
-Wat is de naam van het wellnessgedeelte in Romantik Hotel Stafler?
-Ook in België heeft Romantik Hotels een aantal leuke adressen. Bezorg ons er vier van en waar ze gevestigd zijn.
De vier antwoorden met het volledig adres voor donderdag 5 februari mailen naar [email protected] met als titel ‘Romantisch wezen in de Dolomieten’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit is de winnaars van het arrangement in Spa: Patrick Wilmotte uit 2300 Turnhout. Winnen een duo-ticket voor een museumbezoek in de regio Spa: Julie Verbeerst uit 8020 Oostkamp, Toon Coens, Priamusplein 11, 8830 Gits, Julie Verbeerst uit 8020 Oostkamp, Giovanni Decraemer uit 3020 Herent, Dean Dhondt uit 3500 Hasselt, Sandra Achtergaele uit 1700 Dilbeek, Nick Van Peer uit 2560 Bevel, Wim Mestdagh uit 8880 Rollegem-Kapelle, Kim Coremans uit 3200 Aarschot, Jean Decoster uit 8470 Gistel, Karel Coucke uit 8200 Brugge, Patricia De Maat uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Carolien Vrijders uit 9255 Buggenhout.
Mario De Wilde
Voor de lovebirds kozen we de Italiaanse Dolomieten. De bisschopsstad Brixen ligt vlabij Bolzano, Verona en Innsbruck en al vanaf de aankomst worden we overweldigd door het schilderachtig decor, compleet met smalle straatjes, van dit romantisch stadje. Brixen heeft trouwens een lange geschiedenis: het is de oudste stad van Tirol en was lange tijd de zetel van het kerkelijke vorstendom. Daarvan getuigt de majestueuze domkerk, gebouwd in verschillende stijlen. De Dom is intussen een kunsthistorische attractie geworden. Vlakbij stappen we het klooster Neustift binnen, dat een eigen wijnmakerij heeft. Om maar te zeggen dat Brixen op een verfrissend eigentijdse manier cultuur combineert met pure natuurbeleving en culinair genieten.
Hand in hand flanerend door de gaanderijen, kronkelende steegjes en schaduwrijke plantsoenen zien we hoe charmant Brixen het verleden en het heden weet te combineren. We wandelen door Stufels, de oudste wijk van de stad tussen de rivieren Eisack en Rienz. De charme van Brixen ligt ook in de oprechte gastvrijheid van de bevolking. In de gezellige herbergen, restaurants en trendy bars maken we uitgebreid kennis met Zuid-Tiroolse traditie, geheime recepten en de levenswijze van de inwoners van de stad. En dat alles onder het genot van een glas witte wijn, gemaakt van druiven van de omliggende wijngaarden. Aan de overkant van de rivier bevindt zich het oudste stadsdeel van Brixen.
Welkom in de meest leefbare kleine stad
Vooraleer we ons naar ons hotel vlak aan de Oostenrijkse grens begeven, willen we Bruneck passeren. De auto als een makkie kunnen parkeren zodat we meteen via de middeleeuwse en gerenoveerde stadspoorten in de lange Stadtgasse wandelen. Hier krioelt het van de vele winkeltjes, boetieks, cafés, restaurants en wijnbars We kijken hemelwaarts en ontwaren in de verte kasteel Schloss Bruneck met daar nog eens boven de berg aller bergen, de Kronplatz. Onze gids fluistert ons bij het afscheid nog toe dat ‘zijn Bruneck’ in 2009 uitgeroepen werd tot meest leefbare kleine stad van Italië. Tijd om Olav te bedanken want Hotel Stafler wacht ons op.
Sterzing, dat is gotiek en trots
Na een kwartiertje ademloos tussen de bergen rijden, arriveren we in Sterzing (in het Italiaans ‘Vipiteno‘). Het stadje ligt ten zuiden van de Alpenhoofdkam en is de meest noordelijke stad van Italië. Nog voor we bij dit familiehotel aankomen, aanschouwen we de hoge gletsjers en bergtoppen die een prachtig natuurdecor vormen voor alle activiteiten zowel in de zomer als in de winter. Sterzing heeft duidelijk een van de mooiste historische stadskernen van Italië. Prachtige herenhuizen met karakteristieke erkers omzomen de schilderachtige winkelstraten met vele shoppingmogelijkheden, restaurants en bars. In de middeleeuwen was Sterzing een bloeiende mijnbouwstad. Getuigen daarvan zijn anno 2026 de vele gotische kerken en trotse kastelen.
Wit heiligdom als verwennerij
Onze GPS leidt ons feilloos naar Freienfeld bei Sterzing. Omringd door een charmante bergachtergrond, midden in een idyllisch tuinpark met een waterlelievijver, ligt ons traditionele viersterrenhotel Romantik & Gourmet Hotel Stafler. Angelika en Irene Stafler houden de teugels van het familiebedrijf stevig in handen. We worden verwelkomd met lokale drankjes, een drietal ‘Grüss Gotts’ en een charmante rondleiding in dit familiehotel dat enkele jaren bij de Romantik Hotel Group behoort. De Duitse hotelketen staat synoniem voor romantiek, gezelligheid, privacy en niet het gewone comfort maar veel extra luxe. Voor mensen die qualitytime op prijs stellen. De volgende twee dagen zullen we uitgebreid ervaren dat het geen gladde marketingsslogans zijn maar dat het hotel altijd ‘dat beetje meer’ toevoegt aan een bezoek.
Herbronnen in zwembad met water uit de bergen
Al meer dan 200 jaar verwelkomt de familie Stafler hun gasten in Mules, waar Johann Wolfgang von Goethe naar het zuiden trok en stopte om te overnachten. Wat mensen hier zo lang geleden ervoeren, geldt nog steeds: uitstekende kwaliteit, charmante zorg en een eetcultuur op haar best.
Romantik Hotel Stafler in Zuid-Tirol draagt een geschiedenis van meer dan 700 jaar; het is de gegroeide symbiose van hostel, boerderij en landhuis. Angelika toont me oude foto’s want heel lang geleden was hier een idyllisch postkantoor. Tijd om de wellness op te zoeken. Aan de ingang van deze oase van verwennerij lees ik de naam 'Romantica’ dat beschikt over een binnenzwembad, diverse sauna's (Fins, stoombad), infraroodcabine, ontspanningsruimtes met waterbedden en een fitnessruimte. Meneer Smartphone en Mevrouw Tablet gaan voor drie uur aan de kant en tegen 4 uur zweef ik als een gewaxt wonderkind naar mijn kamer. Deze verslaggever heeft nood aan wat kwaliteitsvolle recuperatietijd….
https://youtu.be/5f2OuRLJKro
Gastronomisch genieten
Hier in Hotel Stafler zijn we lichtjaren ver verwijderd van het cliché-beeld van de vettige en eenzijdige Tiroolse keuken. Ik kan zelfs kiezen uit twee restaurants. In Einhornstube staat sterrenchef Peter Girtler aan het hoofd en zijn toprestaurant werd bekroond met vier sterren van Gault Millau en één Michelin-ster. Alles lijkt hier in dit restaurant wel te zingen ‘kom binnen en geniet’. De enthousiaste chef-kok kookt, trouw aan de Italiaanse smaakcultuur maar met een creatieve twist. Primi, secondi en dolci: in Restaurant Einhornstube kan je als bevoorrechte gast zeer ruim kiezen. Niet alleen de prachtige setting en sfeer is hier leuk en verfijnd, maar zeker ook alles wat op ons bord verschijnt. Sommelier Lisa Kinkelin van haar kant raadt voortreffelijke wijnen aan uit de eigen wijnkelder van Stafler. Wie liever huiselijke, minder exquise maar toch heerlijke gerechten wil proeven, kan een tafeltje serveren in de Gasthofstube.
Tijd voor elkaar: de Valentijnsbeleving voor levensgenieters & geliefden (vanaf € 274 pp)
❤ 1 overnachting in een charmante kamer of in een suite op basis van beschikbaarheid
❤ Welkomstmoment op uw kamer – handgemaakte pralines & een gekoelde fles Zuid-Tiroolse mousserende wijn
❤ Pure ontspanning in onze wellnessoase Romantica met zwembad, sauna’s en rustruimte
❤ Koffie- & taartmoment in de namiddag met huisgemaakte taartspecialiteiten, verfijnde thee en koffie
❤ Valentijnsbonus: –20% op alle wellnessbehandelingen – verwen jezelf met extra ontspanningsmomenten met massages & treatments tegen een exclusieve speciale prijs (reserveer tijdig uw gewenste moment)
❤ Romantisch 6-gangen candlelightdiner met sprankelend aperitief, geserveerd in onze herbergstube
❤ Langslapersontbijt tot 11.00 uur
❤ Vroege check-in met gratis ontbijt en late check-out zonder kamer
❤ Alle overige Stafler-inclusieve diensten
Ook boekbaar als twee nachtenpakket, met een bijzonder extraatje: Stafler’s Genuss-Roulette!
Wanneer er een tafel vrijkomt in de gourmetstube Einhorn, ben je met een beetje geluk verzekerd van je plaats en geniet je van de sterrenkeuken van Peter Girtler voor € 99 per persoon (in plaats van € 199, afhankelijk van beschikbaarheid). Is er geen tafel beschikbaar in het sterrenrestaurant, dan verwennen ze je graag met een vijfgangenmenu.
Alle info op www.romantikhotels.com/en/hotels/romantik-hotel-stafler/
Win je verblijf met z’n tweetjes en enkele to’s ter waarde van € 548
Wat dacht je van een verblijf van één nacht met op de kamer als welkomstgeschenk handgemaakte chocolade en een gekoelde fles Zuid-Tiroler mousserende wijn, pure ontspanning in de Romantica wellness-oase met zwembad, sauna's en ontspanningsruimte, koffie en taarttijd in de middag met zelfgemaakte taartspecialiteiten, fijne theeën en koffie, een romantisch zesgangen diner bij kaarslicht met sprankelende aperitief, geserveerd in Gasthofstube? Dit is de kans van je leven om je onsterfelijk te maken. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Bezorg ons de straatnaam en huisnummer van Romantik Hotel Stafler in Freienfeld bei Sterzing.
-Wat zijn de namen van de twee gastvrouwen van het hotel?
-Wat is de naam van het wellnessgedeelte in Romantik Hotel Stafler?
-Ook in België heeft Romantik Hotels een aantal leuke adressen. Bezorg ons er vier van en waar ze gevestigd zijn.
De vier antwoorden met het volledig adres voor donderdag 5 februari mailen naar [email protected] met als titel ‘Romantisch wezen in de Dolomieten’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit is de winnaars van het arrangement in Spa: Patrick Wilmotte uit 2300 Turnhout. Winnen een duo-ticket voor een museumbezoek in de regio Spa: Julie Verbeerst uit 8020 Oostkamp, Toon Coens, Priamusplein 11, 8830 Gits, Julie Verbeerst uit 8020 Oostkamp, Giovanni Decraemer uit 3020 Herent, Dean Dhondt uit 3500 Hasselt, Sandra Achtergaele uit 1700 Dilbeek, Nick Van Peer uit 2560 Bevel, Wim Mestdagh uit 8880 Rollegem-Kapelle, Kim Coremans uit 3200 Aarschot, Jean Decoster uit 8470 Gistel, Karel Coucke uit 8200 Brugge, Patricia De Maat uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Carolien Vrijders uit 9255 Buggenhout.
Kom tot rust en herbron met je geliefde in Les Bains de Spa
We moeten nog even een stuk van de winter door maar Valentijn komt er aan. De dagen worden ook weer langer en wat warmer. De hoogste tijd om samen met je lief te herbronnen, zij het dan zowel letterlijk als figuurlijk. Wie Spa zegt, denkt meteen aan gezonde natuur, heilzame ontspanning en genieten tot in de diepste vezels. De bossen in en rond Spa lijken stil, bijna magisch. Stavelot, Theux, Vielsalm en Jalhay vormen, samen met Spa, de Hautes-Fagnes Ardennes. Volg je ons mee naar het dak en het hart van de Ardennen?
Mario De Wilde, foto’s Régine Mahaux
Files in Spa? Vergeet het! Net zoals je er geen parkeerstress gaat ervaren. Noteer: rust. Spa zelf telt niet eens 10.000 inwoners maar die burgers zijn best fier op hun thermen die al sinds 2021 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staan als onderdeel van de historische kuuroorden van Europa. We laten er bij aankomst al meteen geen gras over groeien want, op voorspraak van Visit Spa, bezoeken we de historische en beroemde Peter-de-Grotebron (Pouhon Pierre le Grand) en mogen daar geheel gratis en voor niets van het bronwater proeven. Met deze klus kunnen we in de voetsporen treden van beroemde gasten die in de voorbije eeuwen een slokje van het water kwamen innemen.
Genieten in het kwadraat
Spa rood of Spa blauw? Ach, Spa biedt meer dan alleen wellness en natuur. Dat kunnen we al meteen zelf ervaren. Het stadje zelf is rijk aan cultuur en geschiedenis, met elegante architectuur, boeiende musea en sfeervolle cafés. Een wandeling door het centrum van Spa onthult charmante boetiekjes, kunstgalerijen, restaurants en je kan er gegidste wandelingen ondernemen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in wat te doen in Spa, zijn er tal van evenementen en festivals gedurende het jaar, variërend van muziek en theater tot lokale markten en culinaire feesten.
Betoverende momenten
In Hotel Les Bains de Spa hangt de geur van hout als we naar onze kamer gaan. We passeren al meteen een indrukwekkende wellness, de sauna wordt opgestookt en genieters kunnen heerlijk achteroverleunen. Ik kan je nu al zeggen: dit is een ongeëvenaard toevluchtsoord om het dagelijkse leven achter zich te laten en winterdagen op ooghoogte met de boomtoppen te beleven. Valentijn als leent zich daar uitstekend voor als een betoverende pauze. Dit historisch hotel, met alle mogelijk comfort, werd opnieuw uitgevonden voor een uitzonderlijk tête-à-tête. We voelen ons redelijk bevoorrecht want wanneer we de gastenlijst overlopen, lezen we de namen van Koning Leopold II, ene Napoleon Bonaparte, Queen Victoria, Leo Tolstoy, Chopin, Baudelaire, Marie Curie, Winston Churchill, Balzac, Victor Hugo, Simone de Beauvoir en voorwaar ook Casanova. Mijnheer Tips4Trips slaapt straks dus in elitair gezelschap...
Romeinse spirit
In dit voormalig trefpunt van de Europese elite, krijgen de oude Thermen van Spa nieuw leven in een prachtig herwerkt decor. Als ik de omgeving monster, aanschouw ik met open mond kassetplafonds, mythologische fresco’s, verfijnde vergulde elementen, aquatische sculpturen: de elegantie van weleer vermengt zich met een hedendaagse gevoeligheid en creëert een unieke, intieme en inspirerende sfeer. De kamers en suites, uitgerust met balneobaden of koperen badkuipen, worden luxueuze cocons waarin men zich terugtrekt als in een zachte bubbel. Champagne proeven, chocolaatjes neerleggen, en zich dat zeldzame luxe-moment gunnen: alleen denken aan zichzelf… en aan elkaar.
Rituelen bij 80 graden
Een paar treden lager ontdekken we een spa van 1.300 m², ontworpen als een oase voor gewaxte zielen. Een rustgevend en vrij groot zwembad, verschillende sauna’s, een Romeins bad, infrarood, zoutmuur, stille rustruimtes… Hier krijgt welzijn opnieuw zijn oorspronkelijke betekenis: luisteren naar het lichaam, de geest tot rust brengen, een moment delen waarin stemmen tot fluisteren vervagen. De behandelingen, ondertekend door Clarins en myBlend, voegen een volledig op maat gemaakte dimensie toe. Duo-rituelen, sensoriële texturen, delicate geuren: alles is bedacht om het moment te verheffen en onvergetelijk te maken.
Tafel die alle zintuigen aanspreekt
Van al dat genieten krijgt een mens een hongertje. Welnu, de avond in Spa gaat verder in een gastronomische sfeer, geïnspireerd door de echte Franse brasseries. Heerlijk authentiek. We proeven verschillende streekproducten met een nieuwe, smaakvolle en eigentijdse interpretatie. Een diner dat de seizoenssmaken viert, verfijnd door een zachte, aandachtige service: de kunst om de tijd rond het bord even stil te zetten. Het is intussen al bijna middernacht wanneer we onze kamer opzoeken. In de verte hoor ik de kerkklok twaalf keer haar werk doen. Hoogtijd voor de zaligste nachtrust alle nachtrusten….
We gaan ondergronds
Na een fantastisch ontbijt met werkelijk alles erop en eraan, gaan we de omgeving verkennen. Binnen pakweg een halfuurtje rijden boeiende to do’s genoeg. Wat dacht je van de wereldberoemde Grotten van Remouchamps, dichtbij Coo en Stavelot. Dit is een plek die je echt wel moet gezien hebben. We wandelen door geheime, ondergrondse paden waar we oog in oog staan met natuurlijke kunstwerken die door de eeuwen heen zijn gevormd. De stalactieten en stalagmieten zijn werkelijk indrukwekkend en we voelen ons bepaald nietig in deze betoverende ondergrond. Maar de echte klapper? Dat is de boottocht op de ondergrondse rivier die ons langs de meest magische plekjes van de grot leidt. Mis deze bijzondere ervaring niet als je straks ook in de regio bent. Het is een perfecte mix van natuur, avontuur en mysterie.
Het Spa Laundry Museum
In dit boeiend museum ontdekken we de geschiedenis van wastechnieken. Een kuuroord en toeristenstad als Spa had zich niet kunnen ontwikkelen zonder het vaak zware werk van de wasvrouwen in de talloze wasserijen en hotels van de stad. Dit museum volgt de evolutie van wastechnieken en we zien hoe vrouwen in de Middeleeuwen de jaarlijkse 'grote stoombehandeling' uitvoerden met houten kloppers en wasborden. Het museum toont de eerste wasmachines, die aan het einde van de 19e eeuw werden ontwikkeld om epidemieën te bestrijden. Na 1925 maakten de eerste elektrische wasmachines het werk van huisvrouwen gemakkelijker. Het museum belicht ook het gebruik van planten als zeepvervanger en toont prachtig linnengoed. Alleszins een leerzaam, bijzondere to do, geschikt voor alle leeftijden.
www.museedelalessivespa.be
De ruïnes van kasteel Franchimont
Op amper 8 km van Spa bevinden zich de ruïnes van kasteel Franchimont. De locatie dit voormalige Luikse bolwerk uit de middeleeuwen voert ons terug naar de 16e eeuw. De kazematten vormen nog steeds de belangrijkste attractie van deze imposante ruïnes. Dit jaar zullen grote restauratiewerkzaamheden doorgaan waarbij bepaalde delen van de site mogelijk ontoegankelijk zijn, maar bezoekers blijven zeker welkom voor een bezoek aan het museum, virtuele reconstructie en de souvenirwinkel. Open van 4 tot en met 30 april van 11 tot 17 uur.
www.chateau-franchimont.be
Abdijbezoek annex glimmende bolides
De abdij van Stavelot is een belangrijk erfgoed in Wallonië, gesticht in de 7e eeuw en prachtig gerestaureerd. Ze herbergt drie rijke en gevarieerde permanente musea. Het Historisch Museum van het Prinsdom Stavelot-Malmedy schetst meer dan duizend jaar geschiedenis van deze kleine, oude staat. Het Circuitmuseum Spa-Francorchamps, gevestigd in de schitterende gewelfde kelders van de abdij, vertelt de prestigieuze geschiedenis van het circuit. Ongeziene documenten, educatieve panelen en een voortdurend bijgewerkte collectie van uitzonderlijke voertuigen illustreren de passie voor competitie, van de pioniers tot nu: Ferrari, Chevron, Porsche, Cooper, enz.. Formule 1, prototypes, net als de legendarische 24 uur van Le Mans motor- en autoraces, krijgen hier een nieuwe dimensie. De ‘Demoiselles de Herstal’ roepen op nostalgische wijze de gloriedagen van de Luikse industrieën op: FN, Gillet en Saroléa. Vorig jaar kwam er een nieuwe ruimte bij, gewijd aan de legendarische autocoureur Jacky Ickx. Het Guillaume Apollinaire Museum duikt in het universum van de dichter en zijn band met Stavelot. De abdij organiseert ook tijdelijke expo's (vanaf 29 januari: ‘Van prenten tot manga – Artistiek Japan’ bijv.) en bevindt zich in een prachtige omgeving met tuinen en een kloostergang en er is ook een brasserie-restaurant, een winkel en een toeristeninformatiecentrum voor bezoekers.
www.abbayedestavelot.be
Twee formules om de liefde te vieren in Hotel Les Bains de Spa
‘I Love You’
Overnachting in een Heritage Classic-kamer, viergangendiner (excl. dranken), champagne en chocolaatjes op de kamer, vorstelijk ontbijt plus één uur toegang tot de wellnessruimte en dat allemaal voor € 650 per nacht voor 2 personen
‘I Love You More’
Overnachting in een Heritage Classic-kamer, viergangendiner (excl. dranken), champagne & chocolaatjes op de kamer, vorstelijk ontbijt, twee Clarins-behandelingen van 60 minuten en dat allemaal voor € 950 per nacht voor 2 personen. Aanbiedingen geldig van 12 tot 15 februari 2026.
Hotel Les Bains de Spa. Tel : 087/ 85.35.62. www.lesbainsdespa.com
Win je verblijf met twee in Hotel Les Bains de Spa en gratis duo-vouchers
Win je verblijf met een vorstelijk ontbijt, een diner voor twee en toegang tot de wellness, zonder behandeling. Kan je altijd zelf nog bijboeken. We hebben ook nog tickets voor de verschillende to do’s in de regio. Wat moet je daar zoal voor doen?
Bezorg ons voor woensdag 21 januari 2026 het antwoord op volgende vragen:
-Wat is het adres van Hotel Les Bains de Spa?
-Wat is het postnummer van Spa?
In Hotel Les Bains de Spa verbleef veel schoon volk. Bezorg ons vier namen van bekende mensen die er sliepen.
-Stel dat je straks met je Ferrari of Lamborghini het hotel oprijdt, kan je gebruikmaken van een exclusieve conciergeservice voor dure auto’s. Hoe heet die parkeergarage?
-In welke Belgische provincie ligt Spa?
Mailen naar [email protected] met als titel ‘Voor Valentijn wil ik in Spa zijn’. Opgelet: één antwoord per gezin. Onze zoekrobot zoekt haarfijn uit wie meerdere antwoorden instuurt en wordt uitgesloten. Graag zeker ook je volledige naam en adres bezorgen om geldig te kunnen deelnemen.
Mario De Wilde, foto’s Régine Mahaux
Files in Spa? Vergeet het! Net zoals je er geen parkeerstress gaat ervaren. Noteer: rust. Spa zelf telt niet eens 10.000 inwoners maar die burgers zijn best fier op hun thermen die al sinds 2021 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staan als onderdeel van de historische kuuroorden van Europa. We laten er bij aankomst al meteen geen gras over groeien want, op voorspraak van Visit Spa, bezoeken we de historische en beroemde Peter-de-Grotebron (Pouhon Pierre le Grand) en mogen daar geheel gratis en voor niets van het bronwater proeven. Met deze klus kunnen we in de voetsporen treden van beroemde gasten die in de voorbije eeuwen een slokje van het water kwamen innemen.
Genieten in het kwadraat
Spa rood of Spa blauw? Ach, Spa biedt meer dan alleen wellness en natuur. Dat kunnen we al meteen zelf ervaren. Het stadje zelf is rijk aan cultuur en geschiedenis, met elegante architectuur, boeiende musea en sfeervolle cafés. Een wandeling door het centrum van Spa onthult charmante boetiekjes, kunstgalerijen, restaurants en je kan er gegidste wandelingen ondernemen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in wat te doen in Spa, zijn er tal van evenementen en festivals gedurende het jaar, variërend van muziek en theater tot lokale markten en culinaire feesten.
Betoverende momenten
In Hotel Les Bains de Spa hangt de geur van hout als we naar onze kamer gaan. We passeren al meteen een indrukwekkende wellness, de sauna wordt opgestookt en genieters kunnen heerlijk achteroverleunen. Ik kan je nu al zeggen: dit is een ongeëvenaard toevluchtsoord om het dagelijkse leven achter zich te laten en winterdagen op ooghoogte met de boomtoppen te beleven. Valentijn als leent zich daar uitstekend voor als een betoverende pauze. Dit historisch hotel, met alle mogelijk comfort, werd opnieuw uitgevonden voor een uitzonderlijk tête-à-tête. We voelen ons redelijk bevoorrecht want wanneer we de gastenlijst overlopen, lezen we de namen van Koning Leopold II, ene Napoleon Bonaparte, Queen Victoria, Leo Tolstoy, Chopin, Baudelaire, Marie Curie, Winston Churchill, Balzac, Victor Hugo, Simone de Beauvoir en voorwaar ook Casanova. Mijnheer Tips4Trips slaapt straks dus in elitair gezelschap...
Romeinse spirit
In dit voormalig trefpunt van de Europese elite, krijgen de oude Thermen van Spa nieuw leven in een prachtig herwerkt decor. Als ik de omgeving monster, aanschouw ik met open mond kassetplafonds, mythologische fresco’s, verfijnde vergulde elementen, aquatische sculpturen: de elegantie van weleer vermengt zich met een hedendaagse gevoeligheid en creëert een unieke, intieme en inspirerende sfeer. De kamers en suites, uitgerust met balneobaden of koperen badkuipen, worden luxueuze cocons waarin men zich terugtrekt als in een zachte bubbel. Champagne proeven, chocolaatjes neerleggen, en zich dat zeldzame luxe-moment gunnen: alleen denken aan zichzelf… en aan elkaar.
Rituelen bij 80 graden
Een paar treden lager ontdekken we een spa van 1.300 m², ontworpen als een oase voor gewaxte zielen. Een rustgevend en vrij groot zwembad, verschillende sauna’s, een Romeins bad, infrarood, zoutmuur, stille rustruimtes… Hier krijgt welzijn opnieuw zijn oorspronkelijke betekenis: luisteren naar het lichaam, de geest tot rust brengen, een moment delen waarin stemmen tot fluisteren vervagen. De behandelingen, ondertekend door Clarins en myBlend, voegen een volledig op maat gemaakte dimensie toe. Duo-rituelen, sensoriële texturen, delicate geuren: alles is bedacht om het moment te verheffen en onvergetelijk te maken.
Tafel die alle zintuigen aanspreekt
Van al dat genieten krijgt een mens een hongertje. Welnu, de avond in Spa gaat verder in een gastronomische sfeer, geïnspireerd door de echte Franse brasseries. Heerlijk authentiek. We proeven verschillende streekproducten met een nieuwe, smaakvolle en eigentijdse interpretatie. Een diner dat de seizoenssmaken viert, verfijnd door een zachte, aandachtige service: de kunst om de tijd rond het bord even stil te zetten. Het is intussen al bijna middernacht wanneer we onze kamer opzoeken. In de verte hoor ik de kerkklok twaalf keer haar werk doen. Hoogtijd voor de zaligste nachtrust alle nachtrusten….
We gaan ondergronds
Na een fantastisch ontbijt met werkelijk alles erop en eraan, gaan we de omgeving verkennen. Binnen pakweg een halfuurtje rijden boeiende to do’s genoeg. Wat dacht je van de wereldberoemde Grotten van Remouchamps, dichtbij Coo en Stavelot. Dit is een plek die je echt wel moet gezien hebben. We wandelen door geheime, ondergrondse paden waar we oog in oog staan met natuurlijke kunstwerken die door de eeuwen heen zijn gevormd. De stalactieten en stalagmieten zijn werkelijk indrukwekkend en we voelen ons bepaald nietig in deze betoverende ondergrond. Maar de echte klapper? Dat is de boottocht op de ondergrondse rivier die ons langs de meest magische plekjes van de grot leidt. Mis deze bijzondere ervaring niet als je straks ook in de regio bent. Het is een perfecte mix van natuur, avontuur en mysterie.
Het Spa Laundry Museum
In dit boeiend museum ontdekken we de geschiedenis van wastechnieken. Een kuuroord en toeristenstad als Spa had zich niet kunnen ontwikkelen zonder het vaak zware werk van de wasvrouwen in de talloze wasserijen en hotels van de stad. Dit museum volgt de evolutie van wastechnieken en we zien hoe vrouwen in de Middeleeuwen de jaarlijkse 'grote stoombehandeling' uitvoerden met houten kloppers en wasborden. Het museum toont de eerste wasmachines, die aan het einde van de 19e eeuw werden ontwikkeld om epidemieën te bestrijden. Na 1925 maakten de eerste elektrische wasmachines het werk van huisvrouwen gemakkelijker. Het museum belicht ook het gebruik van planten als zeepvervanger en toont prachtig linnengoed. Alleszins een leerzaam, bijzondere to do, geschikt voor alle leeftijden.
www.museedelalessivespa.be
De ruïnes van kasteel Franchimont
Op amper 8 km van Spa bevinden zich de ruïnes van kasteel Franchimont. De locatie dit voormalige Luikse bolwerk uit de middeleeuwen voert ons terug naar de 16e eeuw. De kazematten vormen nog steeds de belangrijkste attractie van deze imposante ruïnes. Dit jaar zullen grote restauratiewerkzaamheden doorgaan waarbij bepaalde delen van de site mogelijk ontoegankelijk zijn, maar bezoekers blijven zeker welkom voor een bezoek aan het museum, virtuele reconstructie en de souvenirwinkel. Open van 4 tot en met 30 april van 11 tot 17 uur.
www.chateau-franchimont.be
Abdijbezoek annex glimmende bolides
De abdij van Stavelot is een belangrijk erfgoed in Wallonië, gesticht in de 7e eeuw en prachtig gerestaureerd. Ze herbergt drie rijke en gevarieerde permanente musea. Het Historisch Museum van het Prinsdom Stavelot-Malmedy schetst meer dan duizend jaar geschiedenis van deze kleine, oude staat. Het Circuitmuseum Spa-Francorchamps, gevestigd in de schitterende gewelfde kelders van de abdij, vertelt de prestigieuze geschiedenis van het circuit. Ongeziene documenten, educatieve panelen en een voortdurend bijgewerkte collectie van uitzonderlijke voertuigen illustreren de passie voor competitie, van de pioniers tot nu: Ferrari, Chevron, Porsche, Cooper, enz.. Formule 1, prototypes, net als de legendarische 24 uur van Le Mans motor- en autoraces, krijgen hier een nieuwe dimensie. De ‘Demoiselles de Herstal’ roepen op nostalgische wijze de gloriedagen van de Luikse industrieën op: FN, Gillet en Saroléa. Vorig jaar kwam er een nieuwe ruimte bij, gewijd aan de legendarische autocoureur Jacky Ickx. Het Guillaume Apollinaire Museum duikt in het universum van de dichter en zijn band met Stavelot. De abdij organiseert ook tijdelijke expo's (vanaf 29 januari: ‘Van prenten tot manga – Artistiek Japan’ bijv.) en bevindt zich in een prachtige omgeving met tuinen en een kloostergang en er is ook een brasserie-restaurant, een winkel en een toeristeninformatiecentrum voor bezoekers.
www.abbayedestavelot.be
Twee formules om de liefde te vieren in Hotel Les Bains de Spa
‘I Love You’
Overnachting in een Heritage Classic-kamer, viergangendiner (excl. dranken), champagne en chocolaatjes op de kamer, vorstelijk ontbijt plus één uur toegang tot de wellnessruimte en dat allemaal voor € 650 per nacht voor 2 personen
‘I Love You More’
Overnachting in een Heritage Classic-kamer, viergangendiner (excl. dranken), champagne & chocolaatjes op de kamer, vorstelijk ontbijt, twee Clarins-behandelingen van 60 minuten en dat allemaal voor € 950 per nacht voor 2 personen. Aanbiedingen geldig van 12 tot 15 februari 2026.
Hotel Les Bains de Spa. Tel : 087/ 85.35.62. www.lesbainsdespa.com
Win je verblijf met twee in Hotel Les Bains de Spa en gratis duo-vouchers
Win je verblijf met een vorstelijk ontbijt, een diner voor twee en toegang tot de wellness, zonder behandeling. Kan je altijd zelf nog bijboeken. We hebben ook nog tickets voor de verschillende to do’s in de regio. Wat moet je daar zoal voor doen?
Bezorg ons voor woensdag 21 januari 2026 het antwoord op volgende vragen:
-Wat is het adres van Hotel Les Bains de Spa?
-Wat is het postnummer van Spa?
In Hotel Les Bains de Spa verbleef veel schoon volk. Bezorg ons vier namen van bekende mensen die er sliepen.
-Stel dat je straks met je Ferrari of Lamborghini het hotel oprijdt, kan je gebruikmaken van een exclusieve conciergeservice voor dure auto’s. Hoe heet die parkeergarage?
-In welke Belgische provincie ligt Spa?
Mailen naar [email protected] met als titel ‘Voor Valentijn wil ik in Spa zijn’. Opgelet: één antwoord per gezin. Onze zoekrobot zoekt haarfijn uit wie meerdere antwoorden instuurt en wordt uitgesloten. Graag zeker ook je volledige naam en adres bezorgen om geldig te kunnen deelnemen.
De mooiste kersthotels: magische sfeer opsnuiven, genieten en aftellen….
Dubai, Egypte, de Dominicaanse Republiek, Tenerife, Peru, Bonaire of Mexico: het zijn amazing bestemmingen maar daar hangt wel een amazing peperduur prijskaartje aan vast. Bovendien is de kerstsfeer ver te zoeken wanneer je als een Frosty Snowman op een Braziliaans strand 'Let it Snow' loopt te zingen. Niets is in december romantischer als een open haard, lekker rond de feesttafel en rode rozen, chocolaatjes en cadeautjes à volontè. Waar die locaties en paradijsjes te vinden zijn? Hup, uit je 'comfy' zetel, haal je sjaal en muts uit de kast en zet de kinderen met een kusje op de wang af bij oma en opa. Wij zochten de mooiste hotels voor kerst voor je uit...
Mario De Wilde
Vier de feestdagen zoals ze ooit bedoeld waren: met tijd voor elkaar. Quality Lodgings, de collectie van onafhankelijke kwaliteitshotels, stelde een selectie samen van bijzondere hotels in Europa, waar kerst gevierd kan worden met uitzonderlijke gastvrijheid, op een unieke locatie, waardoor kerst een traditie wordt die echt wel raakt. Een moment om écht stil te staan bij wat telt.
Kerst inspiratie, drie keer anders
1. Kerst in de sneeuw
Herangtunet Mountain Lodge: Valdres, Noorwegen
Welkom in Valdres, een van de meest idyllische natuurgebieden van het land. Midden in het berglandschap van Noorwegen transformeert deze houten lodge tot een plek waar tijd
en stilte zoals nergens anders samenvallen. Gasten verzamelen zich rond de haard, traditionele gerechten mengen zich met het knetteren van het vuur, en buiten ligt het landschap wit en ongerept. Zodra de sneeuw valt en de winter zijn intrede doet, zorgen de korte dagen en heldere luchten voor dat typische Noorse winterlicht, waarin je overdag nog volop kunt skiën, sneeuwschoenwandelen of met husky’s op pad gaan. ’s Avonds leiden verlichte paden je terug naar de lodge, waar de Nederlandse eigenaren Dennis & Daniëlle je van harte welkom heten. De regio ligt op ongeveer 2,5 uur rijden ten noorden van Oslo, tussen de vallei Gudbrandsdalen en Hallingdal in Oost-Noorwegen. Hier kan je langlaufen op geprepareerde loipes, of uw sneeuwschoenen aantrekken en het landschap op uw eigen tempo verkennen. Voor wie het wat sneller wil, zijn er in de omgeving ook sneeuwscootertochten mogelijk. Hier proef je bekroonde kazen en het wild met de smaak van de bergen. Ontdek op eigen tempo een legendarische Noorse toeristische route door de Jotunheimen-bergen en tal van traditionele Noorse berghutten. Het natuurschoon van de streek rondom Valdres strekt zich uit van groene valleien in het zuiden tot de bergketen Jotunheimen in het noorden. Vanaf hier kan je wandelen naar de Besseggen bergkam. Die staat in de top-20 van de mooiste wandelingen ter wereld volgens National Geographic. Vergeet daarbij de unieke Noorse pap met zure room, rømmegrøt, te proeven. Die wordt geserveerd met (euh….) gedroogde worst die kurv heet. Rømmegrøt is een volle, romige pap die vaak wordt geserveerd met kaneel, suiker en een beetje boter. Een smaak die je, net als wij, niet snel zal vergeten.
Landgasthof Linde: Stumm, Oostenrijk
In het Tiroolse Zillertal ligt dit 500 jaar oude Gasthof Linde, waar de kerstmagie voelbaar is. Na een dag skiën in Hochfügen-Hochzillertal ontspan je in de Linden-SPA met verwarmd buitenbad. Dit is immers de zonnige zijde van het Zillertal. De keuken serveert traditionele gerechten die al generaties lang de feestdagen vieren met smaak en eenvoud. De combinatie van besneeuwde bergtoppen, het historische dorpsplein van Stumm en de warme gloed van het haardvuur in de Stube maakt dit tot een tijdloos toevluchtsoord voor mensen die kwaliteit verkiezen. Het dorpje van zo’n ademt Tiroolse traditie en het centrum beschikt over een pleintje dat uitgeroepen is tot ‘mooiste dorpsplein van Tirol’. Een verzameling van gezellige restaurants, cafés en bars nodigen uit tot het verorberen van regionale specialiteiten. Sinds de zomer van 2021 is het Kristallpark geopend op de Spieljoch bij Fügen in het Zillertal. In dit speelpark worden kinderen bij negen verschillende leerzame stations mee teruggenomen naar de tijd van de mijnbouw. Ze kunnen zelf uitvinden of er nog ertsen, kwarts of andere edstenen te vinden zijn op de berg. Naast het prettige klimaat in de regio en een verscheidenheid aan mogelijkheden voor activiteiten, beschikt dit plaatsje ‘s zomers ook over een evenementenprogramma. Dat maakt van Stumm en Landgasthof Linde een veelzijdige bestemming voor een onvergetelijke wintervakantie in de Alpen.
Hotel Langgenhof: Bruneck, Zuid-Tirol (Italië)
Waar de valleien Tauferer Ahrntal en Val Badia in het dal Pustertal overgaan, ligt Bruneck. Het economische en culturele centrum in het oosten van Zuid-Tirol fascineert door zijn mix van mondaine flair en traditionele levensstijl, omringd door historische gebouwen en moderne architectuur. Als je door een van de middeleeuwse, zorgvuldig gerenoveerde stadspoorten stapt, kom je terecht in de lange Stadtgasse. Er zijn vele winkeltjes, boetieks, cafés, restaurants en wijnbars, en je wordt ondergedompeld in het kleurrijke stadsleven van Bruneck. Als je naar boven kijkt, ontdek je het kasteel Schloss Bruneck en daarboven de beroemde Kronplatz. In de winter is dit een indrukwekkend skigebied, in de rest van het jaar een recreatieberg met talrijke attracties zoals het Messner Mountain Museum Corones. Bruneck werd in 2009 uitgeroepen tot meest leefbare kleine stad van Italië. Hier bevindt zich ook het familiegerund Hotel Langgenhof met muren vol geschiedenis en uitzicht op de Dolomieten. In dit hotel kom je tot rust in de rooftop wellness, met regionale gerechten, warme Zuid-Tiroolse gastvrijheid en een ambiance die uitnodigt tot vertraging. Vier hier Kerst omringd door sneeuw en bezinning: de verlichte Bruneck Christmas Market ligt op loopafstand en de 121 km aan pistes van Kronplatz liggen binnen handbereik. Overdag glinsterende winterpret, ’s avonds de warme geborgenheid van een hotel dat voelt als thuis, een hemelse plek voor onvergetelijke momenten.
2. Kerst in een kasteel
Château de Vignée, Villers-sur-Lesse, België
Ha, topkeuze: een luxueus natuurverblijf aan de Lesse vlakbij Rochefort. Het is een regio die bekend staat om haar vele mysterieuze grotten en sprookjesachtige galerijen met betoverende uitzichten. Kastelen genoeg in deze regio maar wij gaan voor Château de Vignée. Niet toevallig wanneer je een fijnproever bent want in restaurant Arden o.l.v. chef Marius Bosmans, Gault&Millau Jonge Chef van het Jaar 2024, worden gerechten geserveerd met ingrediënten uit zijn eigen moestuin. Hier versmelten erfgoed, seizoenen en stilte tot een bijzondere kerstbeleving. Speciaal voor kerst wordt het château feestelijk gedecoreerd en kun je een arrangement boeken met welkomstdrank, een zesgangendiner op kerstavond en een uitgebreide Christmas brunch met champagne. Tussendoor lonkt de wellness met uitzicht op de winterse Ardennen.
Kasteel Engelenburg: Brummen, Nederland
Ligna recta naar Gelderland. De regio die bekend staat voor haar tientallen beken en sprengen, een voor Europa uniek waterstelsel. Daar ontdekken we kasteel Engelenburg aan de rand van de Veluwe. Een allerheerlijkste plek waar kerst zich ontvouwt tussen antieke meubels, een wijnkelder vol verhalen en een 19e-eeuwse veranda en restaurant met open keuken voor een stijlvol diner. De bossen rondom glinsteren in de kou maar binnen wacht de romantische warmte. In deze periode is het kasteel volledig gehuld in kerstsferen, met rijk gedekte tafels, fonkelende kerstbomen en arrangementen waarin winterwandelingen, gastronomische diners van vijf tot zeven gangen, feestelijke kerstlunches, kerstafternoon tea en livemuziek samenkomen. Vriest de mist of sneeuw aan, dan heb je geluk want dan veranderd het landschap in een sprookjesparadijs. Waan je in een andere wereld met een heerlijk geurende koffie aan de oevers van de IJssel.
3. Culinair genieten met kerst
Hotel TwentySeven: Amsterdam, Nederland
Op de Dam ontvouwt zich een kerst in stijl. Suites met uitzicht op feestelijk verlichte grachten, ontbijt op bed of fine dining in Restaurant Bougainville (bekroond met één Michelinster): alles ademt luxe en intimiteit. Dit is kerst voor wie wil genieten van luxe in een sfeervolle stad. In dit hotel worden de feestdagen gevierd met persoonlijke service en een culinair niveau dat de stad letterlijk aan je voeten legt. Terwijl buiten de lichtjes van de Dam twinkelen, voelt binnen elke suite als een eigen, warme cocon midden in de stad.
Jagdhof Glashütte: Bad Laasphe, Duitsland
Dit voormalige jachtslot is nu een vijfsterenhotel met culinaire klasse. Van fonduen bij de open haard tot sterrenniveau-dineren: kerst wordt hier gevierd met finesse, warmte en de geur van dennennaalden in de lucht. Tijdens de feestdagen behoort Jagdhof tot de mooist gedecoreerde hotels van Duitsland, met rijkversierde salons, knisperende open haarden en uitgebreide kerstmenu’s op zowel Eerste als Tweede Kerstdag. Terwijl buiten het landschap met een sneeuwdeken wordt bedekt, geniet je binnen van lange lunches en diners.
PURS Luxury Boutique Hotel: Andernach, Duitsland
Een kunstwerk in de Rijnvallei, ontworpen door Axel Vervoordt. Minimalistische elegantie in combinatie met een Michelinster van chef Peter Fridén maken dit tot een bestemming voor wie ook met kerst kiest voor het hoogste niveau. In de feestmaanden biedt PURS verschillende culinaire ervaringen: van een Italiaanse ‘Dolce Vita’ company Christmas party tot een ontspannen kerstavond bij YOSO Asian Comfort Food, waar à-la-cartegerechten uit heel Azië worden geserveerd.
Alle info over deze en andere uitzonderlijke hotels op www.qualitylodgings.com/nl
Win je verblijf voor twee personen in één van de geselecteerde Quality Lodgings-hotels of één van de 140 voordeelvouchers.
Wat moet je daar zoal voor doen? Graag deze antwoorden op volgende vragen:
De twee winnaars die een prachtig verblijf (3 nachten laagseizoen inclusief ontbijt en toeristenbelasting) bij Hause Cindy gewonnen hebben bij de vorige Tips4Trips over Het Zwarte Woud waren Annelies Dingenen uit 3990 Peer en Patty Dierick uit 9100 Sint-Niklaas. Dit was de laatste Tips4Trips voor 2025. We zijn er opnieuw half januari 2026 met een koffer vol nieuwe reisreportages op vaak verrassende bestemmingen.
Mario De Wilde
Vier de feestdagen zoals ze ooit bedoeld waren: met tijd voor elkaar. Quality Lodgings, de collectie van onafhankelijke kwaliteitshotels, stelde een selectie samen van bijzondere hotels in Europa, waar kerst gevierd kan worden met uitzonderlijke gastvrijheid, op een unieke locatie, waardoor kerst een traditie wordt die echt wel raakt. Een moment om écht stil te staan bij wat telt.
Kerst inspiratie, drie keer anders
1. Kerst in de sneeuw
Herangtunet Mountain Lodge: Valdres, Noorwegen
Welkom in Valdres, een van de meest idyllische natuurgebieden van het land. Midden in het berglandschap van Noorwegen transformeert deze houten lodge tot een plek waar tijd
en stilte zoals nergens anders samenvallen. Gasten verzamelen zich rond de haard, traditionele gerechten mengen zich met het knetteren van het vuur, en buiten ligt het landschap wit en ongerept. Zodra de sneeuw valt en de winter zijn intrede doet, zorgen de korte dagen en heldere luchten voor dat typische Noorse winterlicht, waarin je overdag nog volop kunt skiën, sneeuwschoenwandelen of met husky’s op pad gaan. ’s Avonds leiden verlichte paden je terug naar de lodge, waar de Nederlandse eigenaren Dennis & Daniëlle je van harte welkom heten. De regio ligt op ongeveer 2,5 uur rijden ten noorden van Oslo, tussen de vallei Gudbrandsdalen en Hallingdal in Oost-Noorwegen. Hier kan je langlaufen op geprepareerde loipes, of uw sneeuwschoenen aantrekken en het landschap op uw eigen tempo verkennen. Voor wie het wat sneller wil, zijn er in de omgeving ook sneeuwscootertochten mogelijk. Hier proef je bekroonde kazen en het wild met de smaak van de bergen. Ontdek op eigen tempo een legendarische Noorse toeristische route door de Jotunheimen-bergen en tal van traditionele Noorse berghutten. Het natuurschoon van de streek rondom Valdres strekt zich uit van groene valleien in het zuiden tot de bergketen Jotunheimen in het noorden. Vanaf hier kan je wandelen naar de Besseggen bergkam. Die staat in de top-20 van de mooiste wandelingen ter wereld volgens National Geographic. Vergeet daarbij de unieke Noorse pap met zure room, rømmegrøt, te proeven. Die wordt geserveerd met (euh….) gedroogde worst die kurv heet. Rømmegrøt is een volle, romige pap die vaak wordt geserveerd met kaneel, suiker en een beetje boter. Een smaak die je, net als wij, niet snel zal vergeten.
Landgasthof Linde: Stumm, Oostenrijk
In het Tiroolse Zillertal ligt dit 500 jaar oude Gasthof Linde, waar de kerstmagie voelbaar is. Na een dag skiën in Hochfügen-Hochzillertal ontspan je in de Linden-SPA met verwarmd buitenbad. Dit is immers de zonnige zijde van het Zillertal. De keuken serveert traditionele gerechten die al generaties lang de feestdagen vieren met smaak en eenvoud. De combinatie van besneeuwde bergtoppen, het historische dorpsplein van Stumm en de warme gloed van het haardvuur in de Stube maakt dit tot een tijdloos toevluchtsoord voor mensen die kwaliteit verkiezen. Het dorpje van zo’n ademt Tiroolse traditie en het centrum beschikt over een pleintje dat uitgeroepen is tot ‘mooiste dorpsplein van Tirol’. Een verzameling van gezellige restaurants, cafés en bars nodigen uit tot het verorberen van regionale specialiteiten. Sinds de zomer van 2021 is het Kristallpark geopend op de Spieljoch bij Fügen in het Zillertal. In dit speelpark worden kinderen bij negen verschillende leerzame stations mee teruggenomen naar de tijd van de mijnbouw. Ze kunnen zelf uitvinden of er nog ertsen, kwarts of andere edstenen te vinden zijn op de berg. Naast het prettige klimaat in de regio en een verscheidenheid aan mogelijkheden voor activiteiten, beschikt dit plaatsje ‘s zomers ook over een evenementenprogramma. Dat maakt van Stumm en Landgasthof Linde een veelzijdige bestemming voor een onvergetelijke wintervakantie in de Alpen.
Hotel Langgenhof: Bruneck, Zuid-Tirol (Italië)
Waar de valleien Tauferer Ahrntal en Val Badia in het dal Pustertal overgaan, ligt Bruneck. Het economische en culturele centrum in het oosten van Zuid-Tirol fascineert door zijn mix van mondaine flair en traditionele levensstijl, omringd door historische gebouwen en moderne architectuur. Als je door een van de middeleeuwse, zorgvuldig gerenoveerde stadspoorten stapt, kom je terecht in de lange Stadtgasse. Er zijn vele winkeltjes, boetieks, cafés, restaurants en wijnbars, en je wordt ondergedompeld in het kleurrijke stadsleven van Bruneck. Als je naar boven kijkt, ontdek je het kasteel Schloss Bruneck en daarboven de beroemde Kronplatz. In de winter is dit een indrukwekkend skigebied, in de rest van het jaar een recreatieberg met talrijke attracties zoals het Messner Mountain Museum Corones. Bruneck werd in 2009 uitgeroepen tot meest leefbare kleine stad van Italië. Hier bevindt zich ook het familiegerund Hotel Langgenhof met muren vol geschiedenis en uitzicht op de Dolomieten. In dit hotel kom je tot rust in de rooftop wellness, met regionale gerechten, warme Zuid-Tiroolse gastvrijheid en een ambiance die uitnodigt tot vertraging. Vier hier Kerst omringd door sneeuw en bezinning: de verlichte Bruneck Christmas Market ligt op loopafstand en de 121 km aan pistes van Kronplatz liggen binnen handbereik. Overdag glinsterende winterpret, ’s avonds de warme geborgenheid van een hotel dat voelt als thuis, een hemelse plek voor onvergetelijke momenten.
2. Kerst in een kasteel
Château de Vignée, Villers-sur-Lesse, België
Ha, topkeuze: een luxueus natuurverblijf aan de Lesse vlakbij Rochefort. Het is een regio die bekend staat om haar vele mysterieuze grotten en sprookjesachtige galerijen met betoverende uitzichten. Kastelen genoeg in deze regio maar wij gaan voor Château de Vignée. Niet toevallig wanneer je een fijnproever bent want in restaurant Arden o.l.v. chef Marius Bosmans, Gault&Millau Jonge Chef van het Jaar 2024, worden gerechten geserveerd met ingrediënten uit zijn eigen moestuin. Hier versmelten erfgoed, seizoenen en stilte tot een bijzondere kerstbeleving. Speciaal voor kerst wordt het château feestelijk gedecoreerd en kun je een arrangement boeken met welkomstdrank, een zesgangendiner op kerstavond en een uitgebreide Christmas brunch met champagne. Tussendoor lonkt de wellness met uitzicht op de winterse Ardennen.
Kasteel Engelenburg: Brummen, Nederland
Ligna recta naar Gelderland. De regio die bekend staat voor haar tientallen beken en sprengen, een voor Europa uniek waterstelsel. Daar ontdekken we kasteel Engelenburg aan de rand van de Veluwe. Een allerheerlijkste plek waar kerst zich ontvouwt tussen antieke meubels, een wijnkelder vol verhalen en een 19e-eeuwse veranda en restaurant met open keuken voor een stijlvol diner. De bossen rondom glinsteren in de kou maar binnen wacht de romantische warmte. In deze periode is het kasteel volledig gehuld in kerstsferen, met rijk gedekte tafels, fonkelende kerstbomen en arrangementen waarin winterwandelingen, gastronomische diners van vijf tot zeven gangen, feestelijke kerstlunches, kerstafternoon tea en livemuziek samenkomen. Vriest de mist of sneeuw aan, dan heb je geluk want dan veranderd het landschap in een sprookjesparadijs. Waan je in een andere wereld met een heerlijk geurende koffie aan de oevers van de IJssel.
3. Culinair genieten met kerst
Hotel TwentySeven: Amsterdam, Nederland
Op de Dam ontvouwt zich een kerst in stijl. Suites met uitzicht op feestelijk verlichte grachten, ontbijt op bed of fine dining in Restaurant Bougainville (bekroond met één Michelinster): alles ademt luxe en intimiteit. Dit is kerst voor wie wil genieten van luxe in een sfeervolle stad. In dit hotel worden de feestdagen gevierd met persoonlijke service en een culinair niveau dat de stad letterlijk aan je voeten legt. Terwijl buiten de lichtjes van de Dam twinkelen, voelt binnen elke suite als een eigen, warme cocon midden in de stad.
Jagdhof Glashütte: Bad Laasphe, Duitsland
Dit voormalige jachtslot is nu een vijfsterenhotel met culinaire klasse. Van fonduen bij de open haard tot sterrenniveau-dineren: kerst wordt hier gevierd met finesse, warmte en de geur van dennennaalden in de lucht. Tijdens de feestdagen behoort Jagdhof tot de mooist gedecoreerde hotels van Duitsland, met rijkversierde salons, knisperende open haarden en uitgebreide kerstmenu’s op zowel Eerste als Tweede Kerstdag. Terwijl buiten het landschap met een sneeuwdeken wordt bedekt, geniet je binnen van lange lunches en diners.
PURS Luxury Boutique Hotel: Andernach, Duitsland
Een kunstwerk in de Rijnvallei, ontworpen door Axel Vervoordt. Minimalistische elegantie in combinatie met een Michelinster van chef Peter Fridén maken dit tot een bestemming voor wie ook met kerst kiest voor het hoogste niveau. In de feestmaanden biedt PURS verschillende culinaire ervaringen: van een Italiaanse ‘Dolce Vita’ company Christmas party tot een ontspannen kerstavond bij YOSO Asian Comfort Food, waar à-la-cartegerechten uit heel Azië worden geserveerd.
Alle info over deze en andere uitzonderlijke hotels op www.qualitylodgings.com/nl
Win je verblijf voor twee personen in één van de geselecteerde Quality Lodgings-hotels of één van de 140 voordeelvouchers.
Wat moet je daar zoal voor doen? Graag deze antwoorden op volgende vragen:
- Quality Lodgings heeft ook verschillende hotels in België. Bezorg er ons vier van: naam en stad of gemeente.
- Er is ook een mogelijkheid om een Mastercard QLUB Experience te boeken. Bezorg ons drie hotels die daarvoor in aanmerking komen.
- Wat zijn de voornamen van de Nederlandse eigenaars van Herangtunet Mountain Lodge in Noorwegen?
- Wat is de naam van de chef van Restaurant Arne in Château de Vignée in Villers-sur-Lesse?
- In welke Nederlandse provincie ligt Kasteel Engelenburg in Brummen?
De twee winnaars die een prachtig verblijf (3 nachten laagseizoen inclusief ontbijt en toeristenbelasting) bij Hause Cindy gewonnen hebben bij de vorige Tips4Trips over Het Zwarte Woud waren Annelies Dingenen uit 3990 Peer en Patty Dierick uit 9100 Sint-Niklaas. Dit was de laatste Tips4Trips voor 2025. We zijn er opnieuw half januari 2026 met een koffer vol nieuwe reisreportages op vaak verrassende bestemmingen.
Een time-out in het Zwarte Woud bij Vlamingen Bjorn en Cindy van Haus Cindy
Dit weekend staat er een weekend Zwarte Woud in de steigers. Inderdaad, het veelbezongen Schwarzwald in Baden-Württemberg. Maar vooraleer we van start gaan, even de keel schrapen: Schluchsee waar we naartoe trekken, bevindt zich aan het gelijknamige meer, en maakt deel uit van het (en hier komt-ie…) Landkreis Breisgau-Hochschwarzwald. Gisteren zijn we hier toegekomen midden een groen middelgebergte met prachtige uitzichten, blauwe meren en rivieren, groene valleien en groene idyllische plaatsjes. Hoezo, ‘Zwarte’ Woud…..
Mario De Wilde
De wouden van het Zwarte Woud zijn vooral bekend van de Sprookjes van de Gebroeders Grimm, maar één ding ontdek ik al meteen wanneer ik de eerste dorpjes passeer: een vakantie in deze Duitse regio is leuk -echt heel leuk- voor jong en oud. Vraag tien mensen wat het Zwarte Woud betekent en je krijgt tien verschillende antwoorden. Sommigen benoemen de Schwarzwalder Kirschtorte en koekoeksklokken; anderen houden van de middeleeuwse steden en dorpen met vakwerkhuizen. Maar over één ding zijn ze het allemaal eens: het Zwarte Woud is een prachtige, groene en romantische streek. Het is er vooral uitgestrekt. Het is even zoeken naar het adres waar we verwacht worden. Tom Tom laat ons even in de steek en dus wordt het, zoals twintig jaar geleden, de weg aan een medemens vragen. Een achterdochtige boerin met een enorme boezem en een Duitse herder met grote tanden zijn vanaf onze ‘bitte frau’ een heel gevaarlijke combinatie. Een strenge vinger wijst ons naar een heuvel verderop en daar bevindt zich inderdaad Schluchsee-Äule, een wat ingeslapen dorpje van zo’n 2500 zielen. Op 15 km van Schluchsee en de op 850 meter hoogte gelegen Titisee zijn het walhalla voor veel toeristen. Ze komen niet alleen voor dit grootste meer van het Zwarte Woud maar ook voor het zwempark met tal van glijbanen. Aan de noordelijke oevers bevindt zich een kuuroord waar je gewaxt en gepamperd weer huiswaarts keert.
Guten Appetit: steinpilzen
Nee, het woord gastvrijheid is niet alleen van toepassing op onze Oosterburen. Wanneer we de oprijlaan van B&B Haus Cindy opdraaien, staan twee jonge Limburgers ons al op te wachten. Gastheer Bjorn De Ridder en gastvrouw Cindy Bamps zijn geen nieuwkomers want ze runnen al 14 jaar dit heerlijk paradijsje op ruim 1000 meter hoogte met vijf comfortabele kamers, waarvan verschillende met een eigen mooi terras. Bovendien kan je (tatarata…..) TV-Vlaanderen bekijken. Cindy kookt viermaal in de week voor haar gasten een heerlijke driegangenmenu. Een kwartier na het inchecken schuiven we al mee aan tafel. Voor ons wordt een allerheerlijkste pasta geserveerd met gebakken steinpilzen (lees: eekhoorntjesbrood), rucola en Parmazaan schilfers. Met haar achtergrond in de hotelschool proef je de passie die ze in haar kookkunsten steekt. Overigens, de steinpilzen werden een uurtje daarvoor nog door Bjorn geplukt in de bos achter de woning. Greta Thurnberg mag niet mopperen met deze wel heel korte voetafdruk.
Leunend aan Zwitserse grens
Vlak in de buurt liggen ontelbare mogelijkheden uitgestrooid om je nooit te vervelen. “20
verborgen pareltjes” wordt ons door Cindy en Bjorn toevertrouwd. We rijden meteen naar het hoogste punt van Baden-Württemberg: de Feldberg met zijn 1500 meters toch een flinke bult. Het grootste deel van de Feldberg is beschermd natuurgebied. Dit natuurreservaat met z’n honderden kloven, watervallen en ravijnen is het oudste en grootste van de uitgestrekte streek. Sinds 1989 zorgen de zogenaamde Feldberg Rangers voor de flora en fauna. Vrij onverwacht ontdekken we dat de Zwitserse grens hier amper 40 km verderop ligt en ook het wereldberoemde en met awards bezongen Europa Park ligt op zo’n 80 km rijden. Maar we verkiezen om Freiburg een bezoek te brengen. Dat stond eigenlijk al een tijdje op ons to do-lijstje.
Lecker: Lange Rote
De universiteitsstad Freiburg ligt aan de Dreisam en wordt gezien als de feitelijke hoofdstad van het Zwarte Woud. We hebben het maar van horen zeggen, maar dit is de ook zonnigste stad van het land. En dat zuidelijke is meteen voelbaar wanneer we de door de historische Altstadt wandelen. Kleine oergezellige straatjes waar kleine riviertjes – de beroemde ‘Bächle’ – tussen eeuwenoude gevels klateren. Rond de imposante kathedraal struinen we langs de Freiburger Münstermarkt waar lokale boeren en ondernemers hun delicatessen als artisanale kazen en Federweisser – een lichte, verfrissende wijn uit de regio - aanprijzen. We zetten onze tanden in het culinaire symbool van de stad, de ‘Lange Rote’, een indrukwekkende worst van 35 cm lang, traditioneel geserveerd van de grill met gekarameliseerde uien. Nee, van deze proeverij bestaan geen foto’s wegens ‘helaas gewist’….
3,6 km kabelen
Er zijn weinig steden waar de natuur zo dichtbij is. Bossen, weiden, meren en wijngaarden omringen het centrum van Freiburg als een groene gordel. De schellen vallen van onze ogen bij het zien van de vele concertgebouwen en theaters, zoals het Stadttheater, Konzerthaus, Jazzhaus, E-Werk, Wallgrabentheater of Vorderhaus. Achter de neobarokke gevels schuilen adembenemend mooie interieurs. We passeren tijdens onze wandeling tal van wijnkelders, oude elektriciteitscentrales en industriële sites die de voorbije jaren een hippe inkleding kregen. We zetten koers richting de Schauinsland. Deze berg bezit de langste kabelbaan (3,6 km) van Duitsland, die ons in een kwartier naar de top brengt. Vanaf dit punt ontwaren we prachtige panorama’s over de stad en het omliggende Zwarte Woud. Onze Nikon Z50 maakt maar wat graag overuren.
Gratis, gratis….
’s Morgens vroeg, na een tolles Frühstück met verse eitjes en lokaal lekkers, vertrouwen Cindy en Bjorn nog enkele troeven van hun vakantieadres toe. Bij een verblijf van minstens twee nachten in Haus Cindy is de Hochschwarzwald-card inbegrepen. Deze kaart biedt de gasten een ruim en aantrekkelijk aanbod van attracties in de buurt, en dit allemaal met gratis toegang (gratis zwemmen, museums, minigolfen, …) Als surplus geeft deze kaart ook nog recht op gratis openbaar vervoer in tweede klasse (trein, tram en bus) in een regio bijna zo groot als Vlaanderen, nl. van Karlsruhe tot Basel. Het wordt bijna middag in het Zwarte Woud en we checken uit om weer naar onze eigen heimat terug te keren. Cindy en Bjorn wikkelen nog een fles Riesling en Spätburgunder in onze tas. Tijd om de bordjes in de lucht te steken: ‘10/10 voor sfeer en gezelligheid….’
www.hauscindy.de
Bjorn en Cindy staan dit weekend ook zelf op Holiday Expo in Gent (tot maandag 1 december), de mooiste vakantiebeurs van het land.
Win je verblijf voor drie nachten met z’n tweetjes in het Zwarte Woud
Win je verblijf op basis van kamer en mooi ontbijt voor drie nachten met twee personen, incl. toeristenbelasting (buiten het hoogseizoen). Extra nachten en halfpension (3 gangen menu) kan tegen betaling bijgeboekt worden via mail/ telefoon.
Wat moet je daar zoal voor doen:
-Op de website van Hause Cindy ontdek je een foto van het vorstelijk ontbijt dat geserveerd wordt. Bezorg ons zes smakelijke lekkernijen die op tafel staan.
-Er zijn vijf kamers in Haus Cindy. Wat zijn de twee mogelijkheden waaruit je kan kiezen?
-Wat is de naam van de delicatessenmarkt in Freiburg?
-Van welk land ligt de grens vlakbij Gasthaus Cindy?
Mail ons je antwoorden met als titel ‘Wat ik altijd al wou, dat Zwarte Woud’ voor woensdagavond 3 december om 20 uur naar [email protected]. Opgelet, één deelname per gezin anders zien we je genoodzaakt om je als deelnemer uit te sluiten. Onze zoekrobot is op dat vlak onverbiddelijk dus nogmaals: 1 antwoord per gezin. Vermeld graag ook je mailadres en woonplaats, anders is de deelname ongeldig. De twee winnaars die een arrangement in WestCord Hotel in Eindhoven gewonnen hebben zijn: Jonas Boogers uit 2260 Oevel-Westerlo en Jasper Wauters uit 8340 Damme.
Mario De Wilde
De wouden van het Zwarte Woud zijn vooral bekend van de Sprookjes van de Gebroeders Grimm, maar één ding ontdek ik al meteen wanneer ik de eerste dorpjes passeer: een vakantie in deze Duitse regio is leuk -echt heel leuk- voor jong en oud. Vraag tien mensen wat het Zwarte Woud betekent en je krijgt tien verschillende antwoorden. Sommigen benoemen de Schwarzwalder Kirschtorte en koekoeksklokken; anderen houden van de middeleeuwse steden en dorpen met vakwerkhuizen. Maar over één ding zijn ze het allemaal eens: het Zwarte Woud is een prachtige, groene en romantische streek. Het is er vooral uitgestrekt. Het is even zoeken naar het adres waar we verwacht worden. Tom Tom laat ons even in de steek en dus wordt het, zoals twintig jaar geleden, de weg aan een medemens vragen. Een achterdochtige boerin met een enorme boezem en een Duitse herder met grote tanden zijn vanaf onze ‘bitte frau’ een heel gevaarlijke combinatie. Een strenge vinger wijst ons naar een heuvel verderop en daar bevindt zich inderdaad Schluchsee-Äule, een wat ingeslapen dorpje van zo’n 2500 zielen. Op 15 km van Schluchsee en de op 850 meter hoogte gelegen Titisee zijn het walhalla voor veel toeristen. Ze komen niet alleen voor dit grootste meer van het Zwarte Woud maar ook voor het zwempark met tal van glijbanen. Aan de noordelijke oevers bevindt zich een kuuroord waar je gewaxt en gepamperd weer huiswaarts keert.
Guten Appetit: steinpilzen
Nee, het woord gastvrijheid is niet alleen van toepassing op onze Oosterburen. Wanneer we de oprijlaan van B&B Haus Cindy opdraaien, staan twee jonge Limburgers ons al op te wachten. Gastheer Bjorn De Ridder en gastvrouw Cindy Bamps zijn geen nieuwkomers want ze runnen al 14 jaar dit heerlijk paradijsje op ruim 1000 meter hoogte met vijf comfortabele kamers, waarvan verschillende met een eigen mooi terras. Bovendien kan je (tatarata…..) TV-Vlaanderen bekijken. Cindy kookt viermaal in de week voor haar gasten een heerlijke driegangenmenu. Een kwartier na het inchecken schuiven we al mee aan tafel. Voor ons wordt een allerheerlijkste pasta geserveerd met gebakken steinpilzen (lees: eekhoorntjesbrood), rucola en Parmazaan schilfers. Met haar achtergrond in de hotelschool proef je de passie die ze in haar kookkunsten steekt. Overigens, de steinpilzen werden een uurtje daarvoor nog door Bjorn geplukt in de bos achter de woning. Greta Thurnberg mag niet mopperen met deze wel heel korte voetafdruk.
Leunend aan Zwitserse grens
Vlak in de buurt liggen ontelbare mogelijkheden uitgestrooid om je nooit te vervelen. “20
verborgen pareltjes” wordt ons door Cindy en Bjorn toevertrouwd. We rijden meteen naar het hoogste punt van Baden-Württemberg: de Feldberg met zijn 1500 meters toch een flinke bult. Het grootste deel van de Feldberg is beschermd natuurgebied. Dit natuurreservaat met z’n honderden kloven, watervallen en ravijnen is het oudste en grootste van de uitgestrekte streek. Sinds 1989 zorgen de zogenaamde Feldberg Rangers voor de flora en fauna. Vrij onverwacht ontdekken we dat de Zwitserse grens hier amper 40 km verderop ligt en ook het wereldberoemde en met awards bezongen Europa Park ligt op zo’n 80 km rijden. Maar we verkiezen om Freiburg een bezoek te brengen. Dat stond eigenlijk al een tijdje op ons to do-lijstje.
Lecker: Lange Rote
De universiteitsstad Freiburg ligt aan de Dreisam en wordt gezien als de feitelijke hoofdstad van het Zwarte Woud. We hebben het maar van horen zeggen, maar dit is de ook zonnigste stad van het land. En dat zuidelijke is meteen voelbaar wanneer we de door de historische Altstadt wandelen. Kleine oergezellige straatjes waar kleine riviertjes – de beroemde ‘Bächle’ – tussen eeuwenoude gevels klateren. Rond de imposante kathedraal struinen we langs de Freiburger Münstermarkt waar lokale boeren en ondernemers hun delicatessen als artisanale kazen en Federweisser – een lichte, verfrissende wijn uit de regio - aanprijzen. We zetten onze tanden in het culinaire symbool van de stad, de ‘Lange Rote’, een indrukwekkende worst van 35 cm lang, traditioneel geserveerd van de grill met gekarameliseerde uien. Nee, van deze proeverij bestaan geen foto’s wegens ‘helaas gewist’….
3,6 km kabelen
Er zijn weinig steden waar de natuur zo dichtbij is. Bossen, weiden, meren en wijngaarden omringen het centrum van Freiburg als een groene gordel. De schellen vallen van onze ogen bij het zien van de vele concertgebouwen en theaters, zoals het Stadttheater, Konzerthaus, Jazzhaus, E-Werk, Wallgrabentheater of Vorderhaus. Achter de neobarokke gevels schuilen adembenemend mooie interieurs. We passeren tijdens onze wandeling tal van wijnkelders, oude elektriciteitscentrales en industriële sites die de voorbije jaren een hippe inkleding kregen. We zetten koers richting de Schauinsland. Deze berg bezit de langste kabelbaan (3,6 km) van Duitsland, die ons in een kwartier naar de top brengt. Vanaf dit punt ontwaren we prachtige panorama’s over de stad en het omliggende Zwarte Woud. Onze Nikon Z50 maakt maar wat graag overuren.
Gratis, gratis….
’s Morgens vroeg, na een tolles Frühstück met verse eitjes en lokaal lekkers, vertrouwen Cindy en Bjorn nog enkele troeven van hun vakantieadres toe. Bij een verblijf van minstens twee nachten in Haus Cindy is de Hochschwarzwald-card inbegrepen. Deze kaart biedt de gasten een ruim en aantrekkelijk aanbod van attracties in de buurt, en dit allemaal met gratis toegang (gratis zwemmen, museums, minigolfen, …) Als surplus geeft deze kaart ook nog recht op gratis openbaar vervoer in tweede klasse (trein, tram en bus) in een regio bijna zo groot als Vlaanderen, nl. van Karlsruhe tot Basel. Het wordt bijna middag in het Zwarte Woud en we checken uit om weer naar onze eigen heimat terug te keren. Cindy en Bjorn wikkelen nog een fles Riesling en Spätburgunder in onze tas. Tijd om de bordjes in de lucht te steken: ‘10/10 voor sfeer en gezelligheid….’
www.hauscindy.de
Bjorn en Cindy staan dit weekend ook zelf op Holiday Expo in Gent (tot maandag 1 december), de mooiste vakantiebeurs van het land.
Win je verblijf voor drie nachten met z’n tweetjes in het Zwarte Woud
Win je verblijf op basis van kamer en mooi ontbijt voor drie nachten met twee personen, incl. toeristenbelasting (buiten het hoogseizoen). Extra nachten en halfpension (3 gangen menu) kan tegen betaling bijgeboekt worden via mail/ telefoon.
Wat moet je daar zoal voor doen:
-Op de website van Hause Cindy ontdek je een foto van het vorstelijk ontbijt dat geserveerd wordt. Bezorg ons zes smakelijke lekkernijen die op tafel staan.
-Er zijn vijf kamers in Haus Cindy. Wat zijn de twee mogelijkheden waaruit je kan kiezen?
-Wat is de naam van de delicatessenmarkt in Freiburg?
-Van welk land ligt de grens vlakbij Gasthaus Cindy?
Mail ons je antwoorden met als titel ‘Wat ik altijd al wou, dat Zwarte Woud’ voor woensdagavond 3 december om 20 uur naar [email protected]. Opgelet, één deelname per gezin anders zien we je genoodzaakt om je als deelnemer uit te sluiten. Onze zoekrobot is op dat vlak onverbiddelijk dus nogmaals: 1 antwoord per gezin. Vermeld graag ook je mailadres en woonplaats, anders is de deelname ongeldig. De twee winnaars die een arrangement in WestCord Hotel in Eindhoven gewonnen hebben zijn: Jonas Boogers uit 2260 Oevel-Westerlo en Jasper Wauters uit 8340 Damme.
Eindhoven: in New Dutch brandt de lamp en nog zoveel meer….
We zijn in de donkerste periode van het jaar aanbeland en dan kan je maar beter het licht gaan opzoeken. Je kan je in november inschrijven voor een dure lichttherapie, het vliegtuig instappen richting Dubai of een betaalbaar weekendje Eindhoven inplannen. Eindhoven: de lampenstad die zich de laatste jaren ontwikkeld heeft van een wat ingeslapen industriestad tot een hippe bestemming met een bruisend centrum, trendy wijken en zalige restaurants. Niet voor niets is New Dutch de koosnaam voor Eindhoven.
Mario De Wilde, foto’s met dank aan Eindhoven365.nl
Jij, lieve lezer, bent fantastisch. Ja, jij! We hebben het tegen jou. Dit is niet het moment om bescheiden te zijn. Je bent 'the bees knees'. Het neusje van de zalm. Het verrukkelijke kersje op de taart van ons allemaal. Jij weet het, wij weten het. Daarom mag je ons vergezellen op onze boeiende Eindhoven-trip. Ga voor luxe! Hieronder mees je de beste tips voor de volledig ongecensureerde, widescreen, high-def Eindhoven-ervaring. Wat al meteen opvalt: de lampenstad telt zo’n 250.000 inwoners maar doet het zonder metro, tram, toeristenpassen voor openbaar vervoer of een hop-on hop-off. Erik van Gerwen, hoofd van International PR & Media verduidelijkt: “Eindhoven heeft een ander toeristisch profiel dan de echte toeristische -meer mainstream- steden. De beste, leukste en snelste manier van verplaatsen is het gebruik van city bikes of een e-bike.” Dat zorgt al meteen voor een aparte sfeer in het hippe straatbeeld van Eindhoven. Dat is het eerste wat we vaststellen wanneer we arriveren.
Zoveel mensen, zoveel wensen
De basis van de groei en bloei van Eindhoven ligt bij de Philips Gloeilampenfabriek. Dat licht is inmiddels uitgedoofd, maar het bedrijf ontwikkelde inmiddels tal van andere hoogtechnologische activiteiten. Een indruk van dat lampenverleden kan je opdoen tijdens een geleid bezoek aan Philips Museum. In het centrum ligt nog een oude fabriek van Philips (Emma Singel), ook wel de 'Witte Dame' genoemd. Binnen dit gebouw bevindt zich o.m. de Design Academy Eindhoven en de Bibliotheek. Bij dit gebouw, aan de overzijde, ligt het Centrum Kunstlicht in de Kunst met schilderijen en lichtsculpturen. Niet alleen Philips begon zijn activiteiten in Eindhoven, maar ook DAF. Voor een stap terug in het verleden van dit bedrijf moet je in het DAF Museum zijn. Voor een ontdekking groot of klein moet je echt wel in Eindhoven zijn.
Tafelen onder de sterren
Aankomen doen we in stijl en tafelen diezelfde avond ook. We stappen als prinsen in een wereld van betovering en verwondering tijdens het meest spectaculaire evenement van het jaar: de Dinner Domes op het kerkplein van Eindhoven! Onder de schitterende sterrenhemel, aan de voet van de majestueuze Sint-Catharinakerk, worden we uitgenodigd voor een onvergetelijke ervaring. We nemen plaats in een van de transparante koepels, verwarmd en sfeervol verlicht en proeven van de meest exquise gerechten. We hebben bovendien twee vliegen in één klap want op medio november is er ‘Glow’, het lichtkunstfestival in de straten van Eindhoven met zo'n 35 lichtkunstenaars uit binnen- en buitenland. Let the good times roll!
Info op www.dinnerdomes.nl
Met stip de beste uitvalsbasis
Reken maar dat je je nooit zal vervelen op en rond het Stadhuisplein. Ik bedoel maar, de ultieme Lichtstad-ervaring kan je eigenlijk niet in één dag proppen en dus hebben we een kamer geboekt in het pas gerestaureerde Westcord Hotel met adres (oh, toeval…) Lichttoren 22. Echt wel dé ideale uitvalsbasis in hartje centrum. Onze prachtige kamer bevindt zich aan de voet van de winkelstraat en en al het moois wat de Lichtstad te bieden heeft. Het hotel is deels gevestigd in de historische Lichttoren en daar verwijst het decor ook duidelijk naar. Brasserie Lumen is een duidelijk eerbetoon aan de historische oorsprong van het gebouw. ‘Lumen’ staat immers symbool voor ‘lichtstroom’, en dat is meteen terug te zien in de Gatsby-achtige plafonnière vol sprankelende gloeilampen. We zoeken een gezellig tafeltje uit en gaan voor een verrukkelijke dorado en rib-eye. Intussen bundelen de chef en zijn team de beste culinaire tradities uit diverse keukens, waardoor ze hun gasten altijd verrassen met unieke smaakcombinaties. Van vitello tonnato tot ravioli, er is voor ieder wat wils.
Info op https://westcordhotels.nl/bestemming/eindhoven
Buikvet & Co
Na een verkwikkende nacht en een uitgebreid ontbijt kunnen we de stad weer in. Het is zaterdag en het kwik heeft in 24 uur een flinke duik genomen maar warm ingeduffeld bezoeken we de multiculturele weekmarkt Kruisstraat-Woenselse Markt. Het anderhalf uur is zo voorbij en van de aanblik van groenten, fruit en gebak krijgt een mens honger. Maar gelukkig is daarvoor dan weer Down Town Gourmet Market uitgevonden, een eclectische foodmarkt met 20 unieke foodconcepten onder één dak. We laten ons meevoeren op het ritme van de USA, Italië, Japan, Turkije, Mexico om als een jonge zeehond te proeven van de ijsjes, pancakes en wafels. In het kader van mijn buikvetverbranding en om de volgevreten ledematen te strekken wordt het een wandeling naar Strijp-S, de voormalige keramische werkplaats van Philips. In de seventies werkten hier ruim tienduizend mensen en je kwam er alleen met een pasje in. Wat we anno 2025 aanschouwen is een sterk staaltje herbestemming: de voormalige 'verboden stad' is met de levendige leisure, retail, sport, cultuur en hospitality hub hipper én toegankelijker dan ooit. Absoluut te doen….
Rood-witten Boerûh Lampjes
Via De Verlenging stappen we het wereldberoemde Philips Stadion van PSV binnen. Ik beloof Erik dat ik het komende uur de woorden ‘Ajax’ en ‘Feyenoord’ voor me zal houden op straffe van een rode kaart. Meer dan honderd jaar historie zit er gebundeld in een inmiddels hypermodern stadion, nog altijd gevestigd op de plek waar het ooit begon: de Frederiklaan in Eindhoven. We passeren de kleedkamers, bezoeken het PSV Museum en zetten tenslotte voet op de heilige grasmat. Even droom ik dat 35.000 kelen mijn naam scanderen maar een suppoost schiet mijn illusie aan flarden. ‘Doorgaan aub, er wacht nog vlaai in het restaurant’. Ik neem nog een selfie op de middenstip en photoshop thuis wel die 35.000 fans erbij.
Vol voor het volt
Even verderop bevindt zich het al even iconische Philips Museum. Door middel van een audiotour worden we mee opgenomen in het verhaal van het bedrijf. We zien met eigen ogen hoe Philips met innovatieve technologie een belangrijke rol speelt bij maatschappelijke veranderingen. Eerst met elektrisch licht, later bij radio, televisie en de komst van het digitale tijdperk. En op dit moment bevindt Philips zich in de voorhoede van grote omwentelingen in de gezondheidszorg. Met deze mooie gedachte en een koffer vol mooie anekdotes en nieuwe adresjes voeren we het thuisadres in de auto in. Eindhoven krijgt nu al een plaats op de harde schijf van mijn geheugen in het bestand ‘toeristische hoogtepunten’.
Alle info op thisiseindhoven.com
Win je verblijf voor twee in Hotel Westcord Eindhoven
Wat dacht je voor een overnachting voor 2 personen met vorstelijk ontbijt in Hotel Westcord in Eindhoven? Wat moet je daar zoal voor doen?
-Westcord Hotels heeft nog verschillende tophotels in Nederland. Bezorg ons er vijf van.
-In Down Town Gourmet Market in Eindhoven vind je een giga-aanbod van horecazaken. Bezorg ons drie namen van restaurantjes die er gevestigd zijn.
-Binnenkort is er een Urban Trail in Eindhoven. Op welke datum gaat die door?
-In welk jaar werd de eerste Philips fabriek in Eindhoven geopend?
-Wat is de naam van het restaurant in Westcord Hotel Eindhoven?
-Hoeveel betaal je als volwassene voor een bezoek aan het Philips Museum, inclusief audiotour?
De zes antwoorden met het volledig adres voor donderdagmiddag 20 november 2025 mailen naar [email protected] met als titel ‘Met 1000 watt naar de lichtstad’. Opgelet: één antwoord per gezin en verplicht het adres daarbij voegen. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. De winnaar van onze vorige Tips4Trips ‘Noord-Ierland’ die een arrangement in Hotel Europa in Belfast wint (met dank aan Imagine Travel) is Kris Vanempten uit Hasselt. Rick Verkindere uit Vollezele, Johnny Lameire uit Geel en Katrijn Vanrafelghem uit Merksem winnen een voucherpakket voor verschillende to do’s in Belfast.
Mario De Wilde, foto’s met dank aan Eindhoven365.nl
Jij, lieve lezer, bent fantastisch. Ja, jij! We hebben het tegen jou. Dit is niet het moment om bescheiden te zijn. Je bent 'the bees knees'. Het neusje van de zalm. Het verrukkelijke kersje op de taart van ons allemaal. Jij weet het, wij weten het. Daarom mag je ons vergezellen op onze boeiende Eindhoven-trip. Ga voor luxe! Hieronder mees je de beste tips voor de volledig ongecensureerde, widescreen, high-def Eindhoven-ervaring. Wat al meteen opvalt: de lampenstad telt zo’n 250.000 inwoners maar doet het zonder metro, tram, toeristenpassen voor openbaar vervoer of een hop-on hop-off. Erik van Gerwen, hoofd van International PR & Media verduidelijkt: “Eindhoven heeft een ander toeristisch profiel dan de echte toeristische -meer mainstream- steden. De beste, leukste en snelste manier van verplaatsen is het gebruik van city bikes of een e-bike.” Dat zorgt al meteen voor een aparte sfeer in het hippe straatbeeld van Eindhoven. Dat is het eerste wat we vaststellen wanneer we arriveren.
Zoveel mensen, zoveel wensen
De basis van de groei en bloei van Eindhoven ligt bij de Philips Gloeilampenfabriek. Dat licht is inmiddels uitgedoofd, maar het bedrijf ontwikkelde inmiddels tal van andere hoogtechnologische activiteiten. Een indruk van dat lampenverleden kan je opdoen tijdens een geleid bezoek aan Philips Museum. In het centrum ligt nog een oude fabriek van Philips (Emma Singel), ook wel de 'Witte Dame' genoemd. Binnen dit gebouw bevindt zich o.m. de Design Academy Eindhoven en de Bibliotheek. Bij dit gebouw, aan de overzijde, ligt het Centrum Kunstlicht in de Kunst met schilderijen en lichtsculpturen. Niet alleen Philips begon zijn activiteiten in Eindhoven, maar ook DAF. Voor een stap terug in het verleden van dit bedrijf moet je in het DAF Museum zijn. Voor een ontdekking groot of klein moet je echt wel in Eindhoven zijn.
Tafelen onder de sterren
Aankomen doen we in stijl en tafelen diezelfde avond ook. We stappen als prinsen in een wereld van betovering en verwondering tijdens het meest spectaculaire evenement van het jaar: de Dinner Domes op het kerkplein van Eindhoven! Onder de schitterende sterrenhemel, aan de voet van de majestueuze Sint-Catharinakerk, worden we uitgenodigd voor een onvergetelijke ervaring. We nemen plaats in een van de transparante koepels, verwarmd en sfeervol verlicht en proeven van de meest exquise gerechten. We hebben bovendien twee vliegen in één klap want op medio november is er ‘Glow’, het lichtkunstfestival in de straten van Eindhoven met zo'n 35 lichtkunstenaars uit binnen- en buitenland. Let the good times roll!
Info op www.dinnerdomes.nl
Met stip de beste uitvalsbasis
Reken maar dat je je nooit zal vervelen op en rond het Stadhuisplein. Ik bedoel maar, de ultieme Lichtstad-ervaring kan je eigenlijk niet in één dag proppen en dus hebben we een kamer geboekt in het pas gerestaureerde Westcord Hotel met adres (oh, toeval…) Lichttoren 22. Echt wel dé ideale uitvalsbasis in hartje centrum. Onze prachtige kamer bevindt zich aan de voet van de winkelstraat en en al het moois wat de Lichtstad te bieden heeft. Het hotel is deels gevestigd in de historische Lichttoren en daar verwijst het decor ook duidelijk naar. Brasserie Lumen is een duidelijk eerbetoon aan de historische oorsprong van het gebouw. ‘Lumen’ staat immers symbool voor ‘lichtstroom’, en dat is meteen terug te zien in de Gatsby-achtige plafonnière vol sprankelende gloeilampen. We zoeken een gezellig tafeltje uit en gaan voor een verrukkelijke dorado en rib-eye. Intussen bundelen de chef en zijn team de beste culinaire tradities uit diverse keukens, waardoor ze hun gasten altijd verrassen met unieke smaakcombinaties. Van vitello tonnato tot ravioli, er is voor ieder wat wils.
Info op https://westcordhotels.nl/bestemming/eindhoven
Buikvet & Co
Na een verkwikkende nacht en een uitgebreid ontbijt kunnen we de stad weer in. Het is zaterdag en het kwik heeft in 24 uur een flinke duik genomen maar warm ingeduffeld bezoeken we de multiculturele weekmarkt Kruisstraat-Woenselse Markt. Het anderhalf uur is zo voorbij en van de aanblik van groenten, fruit en gebak krijgt een mens honger. Maar gelukkig is daarvoor dan weer Down Town Gourmet Market uitgevonden, een eclectische foodmarkt met 20 unieke foodconcepten onder één dak. We laten ons meevoeren op het ritme van de USA, Italië, Japan, Turkije, Mexico om als een jonge zeehond te proeven van de ijsjes, pancakes en wafels. In het kader van mijn buikvetverbranding en om de volgevreten ledematen te strekken wordt het een wandeling naar Strijp-S, de voormalige keramische werkplaats van Philips. In de seventies werkten hier ruim tienduizend mensen en je kwam er alleen met een pasje in. Wat we anno 2025 aanschouwen is een sterk staaltje herbestemming: de voormalige 'verboden stad' is met de levendige leisure, retail, sport, cultuur en hospitality hub hipper én toegankelijker dan ooit. Absoluut te doen….
Rood-witten Boerûh Lampjes
Via De Verlenging stappen we het wereldberoemde Philips Stadion van PSV binnen. Ik beloof Erik dat ik het komende uur de woorden ‘Ajax’ en ‘Feyenoord’ voor me zal houden op straffe van een rode kaart. Meer dan honderd jaar historie zit er gebundeld in een inmiddels hypermodern stadion, nog altijd gevestigd op de plek waar het ooit begon: de Frederiklaan in Eindhoven. We passeren de kleedkamers, bezoeken het PSV Museum en zetten tenslotte voet op de heilige grasmat. Even droom ik dat 35.000 kelen mijn naam scanderen maar een suppoost schiet mijn illusie aan flarden. ‘Doorgaan aub, er wacht nog vlaai in het restaurant’. Ik neem nog een selfie op de middenstip en photoshop thuis wel die 35.000 fans erbij.
Vol voor het volt
Even verderop bevindt zich het al even iconische Philips Museum. Door middel van een audiotour worden we mee opgenomen in het verhaal van het bedrijf. We zien met eigen ogen hoe Philips met innovatieve technologie een belangrijke rol speelt bij maatschappelijke veranderingen. Eerst met elektrisch licht, later bij radio, televisie en de komst van het digitale tijdperk. En op dit moment bevindt Philips zich in de voorhoede van grote omwentelingen in de gezondheidszorg. Met deze mooie gedachte en een koffer vol mooie anekdotes en nieuwe adresjes voeren we het thuisadres in de auto in. Eindhoven krijgt nu al een plaats op de harde schijf van mijn geheugen in het bestand ‘toeristische hoogtepunten’.
Alle info op thisiseindhoven.com
Win je verblijf voor twee in Hotel Westcord Eindhoven
Wat dacht je voor een overnachting voor 2 personen met vorstelijk ontbijt in Hotel Westcord in Eindhoven? Wat moet je daar zoal voor doen?
-Westcord Hotels heeft nog verschillende tophotels in Nederland. Bezorg ons er vijf van.
-In Down Town Gourmet Market in Eindhoven vind je een giga-aanbod van horecazaken. Bezorg ons drie namen van restaurantjes die er gevestigd zijn.
-Binnenkort is er een Urban Trail in Eindhoven. Op welke datum gaat die door?
-In welk jaar werd de eerste Philips fabriek in Eindhoven geopend?
-Wat is de naam van het restaurant in Westcord Hotel Eindhoven?
-Hoeveel betaal je als volwassene voor een bezoek aan het Philips Museum, inclusief audiotour?
De zes antwoorden met het volledig adres voor donderdagmiddag 20 november 2025 mailen naar [email protected] met als titel ‘Met 1000 watt naar de lichtstad’. Opgelet: één antwoord per gezin en verplicht het adres daarbij voegen. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. De winnaar van onze vorige Tips4Trips ‘Noord-Ierland’ die een arrangement in Hotel Europa in Belfast wint (met dank aan Imagine Travel) is Kris Vanempten uit Hasselt. Rick Verkindere uit Vollezele, Johnny Lameire uit Geel en Katrijn Vanrafelghem uit Merksem winnen een voucherpakket voor verschillende to do’s in Belfast.
Tussen de graffiti, Game of Thrones en de vredesmuren: Belfast
Met een zacht sprongetje landt de Ierse vogel in Dublin, dus niet in Belfast. Het belangrijkste verschil is dat Noord-Ierland deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk, terwijl de Republiek Ierland een onafhankelijke staat is. Dat betekent dus ook dat de Noord-Ieren, met dank aan die vermaledijde Brexit, niet meer tot Europa behoren. Je hebt geen visum, maar een ETA-papiertje nodig. Tot zover deze wat saaie, maar praktische intro van deze reisreportage. Wat volgt is een onvergetelijke optelsom van een prachtige stad, vreemde mythes, majestueuze kastelen, een dikke brok historie met de schaduwen van Sansa en Littlefinger in ons spoor….
Mario de Wilde
Rechtstreeks vliegen naar Noord-Ierland vanuit België is dus nog steeds onmogelijk. En dus wordt de eerste bestemming Dublin om dan de 179 km naar de Noord-Ierse hoofdstad te rijden. Nochtans is Georges Best Airport een vintage pareltje. Net zoals hun vele duizenden martelaars die begin van de jaren zeventig tijdens een bloedige burgeroorlog sneuvelden, wordt ook het voetballende wonderkind nog dagelijks in Belfast geëerd. ’s Lands populairste Bestje overleed, overgeleverd aan drank en drugs, einde 2005. “I gave up women and alcohol, it was the worst 20 minutes of my life.” Het schetst de Noord-Ierse way of life…
Boetseerschijf
De busrit van Dublin naar het centrum van Belfast duurt zowat twee uren. Onze uitvalsbasis is door de reisexperten van Imagine Travel gekozen en die kennen duidelijk hun vak. We stappen uit de bus en niet eens vijf minuten van het nagelnieuwe bus- en treinstation aan Great Victoria Street. bevindt zich het viersterrenhotel Europa. Het wereldberoemde Titanic Belfast ligt op vijf minuten rijden. Snel uitchecken want een glimmende zwarte cab wacht ons op. Driver en gids Frank wil een file ontwijken en rijdt drie keer een rond punt op. Stilaan voelt het aan of ik op een boetseerschijf zit. We passeren tientallen en nog eens tientallen geschilderde gevels met daarop de beeltenis van een gesneuvelde IRA-strijder of een oorlogsepisode. Nee, in Belfast wordt niet met steen of cement gemorst om standbeelden te bouwen. Daar neemt men liever de verfkwast of het graffitipistool.
Inhakken
Belfasts street art-scene is voortdurend in beweging maar de echte prachtwerken blijven gelukkig over. Als Frank Ormeau Road op draait, wijst hij naar de plaats waar elk jaar rellen uitbreken als de protestantse Orange Order door het katholieke deel van de straat wil marcheren. Ook hier overal gigantische oorlogsportretten. We houden in Northumberland halt aan een meterslange mural, een heilig eerbetoon aan de helden van Belfast. Het verkeer wordt kalmer wanneer we de een van de buitenwijken indraaien. Cupar Way is de plaats waar jaren aan een stuk de hevigste gevechten plaats hadden. We rijden minutenlang langs de peacewall die de stad in twee verdeelde. De muur zal nooit voorkomen in de beelden van National Geografic maar hakken er bij elke bezoeker verpletterend in. Tussen de kilometers graffiti en prikkeldraad overal hartverscheurende boodschappen en leuzen van hoop. Wanneer Frank ons weer aan het hotel afzet, heeft hij nog een melding voor ons: “Dit is het Europa Hotel, het meest gebombardeerde hotel ter wereld”. Tijd om vrolijk aan tafel te gaan….
Music please
Visit Belfast heeft ’s avonds voor ons een tafel gereserveerd in een van de meest levendige pubs van de hoofdstad. Dat is geen woord gelogen want The Garrick weet meteen bij onze aankomst te verblijden met een authentiek Iers decor en zeven viool-, fiddle- en bodhrán-muzikanten vullen de pub live met traditionele Ierse klassiekers. Komt er na een paar uur plots nog de Ierse kampioen uilleann pipes (Ierse doedelzak) mee bij het gezelschap aanschuiven. De avond was lang, de nacht die daarop volgde helaas veel te kort…..
www.visitbelfast.com
Guinness als balsem
Graffiti kan ook mooi wezen. Dat ervaren we ’s anderendaags. Met name in het hippe Cathedral Quarter, struikel je bijna over de murals. In Belfast worden ze beschouwd als baken van creativiteit. Soms geven ze de stad ook een grimmig karakter. Een verademing is zeker de stop aan The Duke of York in Commercial CT. De pub is niet alleen wereldberoemd, ook het beeld van de Spaanse dichter Dali is een icoon voor locals en toeristen. In Great Victoria Street stappen we het legendarisch Crown Liquor Saloon binnen. De gevel is versierd met complexe mozaïeken van tegels en glas-in-lood. Idem voor het plafond binnen. De bar is van rood graniet, vrolijke gestemde tegels, voetondersteuning met verwarming en grote vaten met gepolijste bronzen kranen. Opvallend zijn de tien aparte cabines. Inderdaad, apart want ook in de Victoriaanse tijd ging men vreemd of mocht niet gezien worden met drank. We bestellen een glas Guinness als balsem en tegelijk als biechtstonde voor onze zondige vleselijke visioenen. Aan tradities raak je immers niet in Belfast….
Inspirerende omgeving
Als dessert neuzen we in culinaire mekka van de St. George's Market met z’n ontelbare smaakbommen. Belfast is de stad van de Titanic. In het gelijknamig beleefmuseum werd het schip der dromen ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Ook het Titanic Quarter barst van de bezienswaardigheden met het Titanic Dock and Pump-House, de Titanic Pilgrimage Walk en de SS Nomadic, het laatste overgebleven schip van de White Star Line in de wereld. Ik krijg vochtige ogen bij het zien van deze toch wel tragisch verlopen historie.
Dansen op het Gobbins-klifpad
Laatste bezoek van onze driedaagse is richting de Gobbins, een wandelpad dat tegen de zeekliffen schuurt. Daarvoor hebben ze een specialist ingeschakeld. Op klokslag 9 uur ’s morgens staat Steve Patterson ons aan het hotel op te wachten. Al bij de begroeting voelt hij aan als een vriend. Als een vriend in korte broek, want het kwik mag dan 10 graden wijzen, Steve zweert op deze winterdag bij zijn korte broek. Zijn kennis van de streek is verbluffend en geanimeerd. We passeren richting de Wild Atlantic Way een openluchtmuseum van kastelen, groene weilanden, dramatische kliffen, afgelegen eilanden en sfeervolle dorpjes. We bezoeken het havenstadje Kinsale, een whiskystokerij en wandelen onder de eeuwenoude bomen van Dark Hedges in Antrim. Aan het Gobbins klifpad gaat de adrenaline fors de hoogte. Voor ons in Carrick-a-Rede doemt een gammele touwbrug op die ons naar Carrick Island brengt. Midden de 20 meter lange loopbrug worden we gul bespat door de beukende golven vlak onder ons. Missie geslaagd en we krijgen zelfs nog een diploma van ‘Moed en Volharding’ mee. Dat wordt weer opscheppen thuis….
www.hometowntoursbelfast.com
https://youtu.be/qOh4DsuIBp8
Klein mannetje
De Giant's Causeway is een rotsformatie aan de noordoostkust van Noord-Ierland (Bushmills), die bestaat uit zo'n 40.000 basaltzuilen. Het is een flinke wandeling maar de beloning is machtig mooi. Het weer zit mee en dan moet je het ijzer smeden als het heet is, zeker in Ierland. Met een audiogids (jawel, ook in het Nederlands) weten we van elke steen en rots het ontstaan en de typische kenmerken. Op het hoogste punt staan we op de eerste rij om live een aflevering van National Geographic te ervaren, maar dan duizend keer uitvergroot. Met mijn 1.87 meter voel ik me bij het aanschouwen van deze natuurkracht plots wel heel klein. In het Visitor Center versterken we de inwendige mens nog met enkele Irish Scones en een pasty met Worcestershire saus.
www.nationaltrust.org.uk
Groene lach
De laatste dag begint in de vroege ochtend, wanneer de zonsopgang de lucht in dramatische tinten oranje kleurt. Het passend ‘Games of Thrones’-decor om afscheid te nemen. Belfast maakte me drie dagen kriekezot en tegelijk heel vrolijk. Ik hoor je al denken: Mario, overdrijf je nu niet? We maakten kennis met Noord-Ieren waar de levenslust vanaf spat. Deze groene smaragd heeft echt alles in huis om avontuurlijke vakantiegangers een glimlach op het gezicht te toveren: ‘Erin go bragh’ (Ierland voor altijd)…
Deze reisreportage kwam tot stand dankzij Imagine Travel. Te boeken in elk reisbureau of www.imaginetravel.be.
Win je verblijf voor twee in Hotel Europa in Belfast
Een Tips4Trips met alweer een mooie prijs. Een heerlijk verblijf in een van de mooiste hotels in Belfast: het Europa Hotel. Met dank aan Imagine Travel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de bekendste luchthaven van Noord-Ierland waarop jammer genoeg niet vanuit België kaan gevlogen worden.
-Hoeveel kamers telt Hotel Europa in Belfast?
-Imagine Travel heeft drie formules om Noord-Ierland te bezoeken. Wat zijn de drie namen?
-Noord-Ierland heeft flink wat bekende zangers, sporters en acteurs. Bezorg er ons twee van.
Mailen voor woensdag 5 november 2025 naar [email protected] met als titel ‘Best Belfast’. Opgelet: één antwoord per gezin. Deelnemers die meerdere antwoorden (ook met verschillende mailadressen) insturen worden er door onze robot uitgeplukt en uitgesloten. Dit zijn de winnaars van een duo-ticket (één jaar geldig) van de vorige Tips4Trips voor Parc Asterix bij Parijs: Victor Boeij uit 2910 Essen, Kris Vanempten uit 3510 Hasselt, Charis Mareel uit 8760 Meulebeke, Patrick De Block uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Gregory Raspé uit Poperinge. Zij ontvangen binnen de week nog hun duo-ticket (dat een jaar geldig is) in hun mailbox.
Mario de Wilde
Rechtstreeks vliegen naar Noord-Ierland vanuit België is dus nog steeds onmogelijk. En dus wordt de eerste bestemming Dublin om dan de 179 km naar de Noord-Ierse hoofdstad te rijden. Nochtans is Georges Best Airport een vintage pareltje. Net zoals hun vele duizenden martelaars die begin van de jaren zeventig tijdens een bloedige burgeroorlog sneuvelden, wordt ook het voetballende wonderkind nog dagelijks in Belfast geëerd. ’s Lands populairste Bestje overleed, overgeleverd aan drank en drugs, einde 2005. “I gave up women and alcohol, it was the worst 20 minutes of my life.” Het schetst de Noord-Ierse way of life…
Boetseerschijf
De busrit van Dublin naar het centrum van Belfast duurt zowat twee uren. Onze uitvalsbasis is door de reisexperten van Imagine Travel gekozen en die kennen duidelijk hun vak. We stappen uit de bus en niet eens vijf minuten van het nagelnieuwe bus- en treinstation aan Great Victoria Street. bevindt zich het viersterrenhotel Europa. Het wereldberoemde Titanic Belfast ligt op vijf minuten rijden. Snel uitchecken want een glimmende zwarte cab wacht ons op. Driver en gids Frank wil een file ontwijken en rijdt drie keer een rond punt op. Stilaan voelt het aan of ik op een boetseerschijf zit. We passeren tientallen en nog eens tientallen geschilderde gevels met daarop de beeltenis van een gesneuvelde IRA-strijder of een oorlogsepisode. Nee, in Belfast wordt niet met steen of cement gemorst om standbeelden te bouwen. Daar neemt men liever de verfkwast of het graffitipistool.
Inhakken
Belfasts street art-scene is voortdurend in beweging maar de echte prachtwerken blijven gelukkig over. Als Frank Ormeau Road op draait, wijst hij naar de plaats waar elk jaar rellen uitbreken als de protestantse Orange Order door het katholieke deel van de straat wil marcheren. Ook hier overal gigantische oorlogsportretten. We houden in Northumberland halt aan een meterslange mural, een heilig eerbetoon aan de helden van Belfast. Het verkeer wordt kalmer wanneer we de een van de buitenwijken indraaien. Cupar Way is de plaats waar jaren aan een stuk de hevigste gevechten plaats hadden. We rijden minutenlang langs de peacewall die de stad in twee verdeelde. De muur zal nooit voorkomen in de beelden van National Geografic maar hakken er bij elke bezoeker verpletterend in. Tussen de kilometers graffiti en prikkeldraad overal hartverscheurende boodschappen en leuzen van hoop. Wanneer Frank ons weer aan het hotel afzet, heeft hij nog een melding voor ons: “Dit is het Europa Hotel, het meest gebombardeerde hotel ter wereld”. Tijd om vrolijk aan tafel te gaan….
Music please
Visit Belfast heeft ’s avonds voor ons een tafel gereserveerd in een van de meest levendige pubs van de hoofdstad. Dat is geen woord gelogen want The Garrick weet meteen bij onze aankomst te verblijden met een authentiek Iers decor en zeven viool-, fiddle- en bodhrán-muzikanten vullen de pub live met traditionele Ierse klassiekers. Komt er na een paar uur plots nog de Ierse kampioen uilleann pipes (Ierse doedelzak) mee bij het gezelschap aanschuiven. De avond was lang, de nacht die daarop volgde helaas veel te kort…..
www.visitbelfast.com
Guinness als balsem
Graffiti kan ook mooi wezen. Dat ervaren we ’s anderendaags. Met name in het hippe Cathedral Quarter, struikel je bijna over de murals. In Belfast worden ze beschouwd als baken van creativiteit. Soms geven ze de stad ook een grimmig karakter. Een verademing is zeker de stop aan The Duke of York in Commercial CT. De pub is niet alleen wereldberoemd, ook het beeld van de Spaanse dichter Dali is een icoon voor locals en toeristen. In Great Victoria Street stappen we het legendarisch Crown Liquor Saloon binnen. De gevel is versierd met complexe mozaïeken van tegels en glas-in-lood. Idem voor het plafond binnen. De bar is van rood graniet, vrolijke gestemde tegels, voetondersteuning met verwarming en grote vaten met gepolijste bronzen kranen. Opvallend zijn de tien aparte cabines. Inderdaad, apart want ook in de Victoriaanse tijd ging men vreemd of mocht niet gezien worden met drank. We bestellen een glas Guinness als balsem en tegelijk als biechtstonde voor onze zondige vleselijke visioenen. Aan tradities raak je immers niet in Belfast….
Inspirerende omgeving
Als dessert neuzen we in culinaire mekka van de St. George's Market met z’n ontelbare smaakbommen. Belfast is de stad van de Titanic. In het gelijknamig beleefmuseum werd het schip der dromen ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Ook het Titanic Quarter barst van de bezienswaardigheden met het Titanic Dock and Pump-House, de Titanic Pilgrimage Walk en de SS Nomadic, het laatste overgebleven schip van de White Star Line in de wereld. Ik krijg vochtige ogen bij het zien van deze toch wel tragisch verlopen historie.
Dansen op het Gobbins-klifpad
Laatste bezoek van onze driedaagse is richting de Gobbins, een wandelpad dat tegen de zeekliffen schuurt. Daarvoor hebben ze een specialist ingeschakeld. Op klokslag 9 uur ’s morgens staat Steve Patterson ons aan het hotel op te wachten. Al bij de begroeting voelt hij aan als een vriend. Als een vriend in korte broek, want het kwik mag dan 10 graden wijzen, Steve zweert op deze winterdag bij zijn korte broek. Zijn kennis van de streek is verbluffend en geanimeerd. We passeren richting de Wild Atlantic Way een openluchtmuseum van kastelen, groene weilanden, dramatische kliffen, afgelegen eilanden en sfeervolle dorpjes. We bezoeken het havenstadje Kinsale, een whiskystokerij en wandelen onder de eeuwenoude bomen van Dark Hedges in Antrim. Aan het Gobbins klifpad gaat de adrenaline fors de hoogte. Voor ons in Carrick-a-Rede doemt een gammele touwbrug op die ons naar Carrick Island brengt. Midden de 20 meter lange loopbrug worden we gul bespat door de beukende golven vlak onder ons. Missie geslaagd en we krijgen zelfs nog een diploma van ‘Moed en Volharding’ mee. Dat wordt weer opscheppen thuis….
www.hometowntoursbelfast.com
https://youtu.be/qOh4DsuIBp8
Klein mannetje
De Giant's Causeway is een rotsformatie aan de noordoostkust van Noord-Ierland (Bushmills), die bestaat uit zo'n 40.000 basaltzuilen. Het is een flinke wandeling maar de beloning is machtig mooi. Het weer zit mee en dan moet je het ijzer smeden als het heet is, zeker in Ierland. Met een audiogids (jawel, ook in het Nederlands) weten we van elke steen en rots het ontstaan en de typische kenmerken. Op het hoogste punt staan we op de eerste rij om live een aflevering van National Geographic te ervaren, maar dan duizend keer uitvergroot. Met mijn 1.87 meter voel ik me bij het aanschouwen van deze natuurkracht plots wel heel klein. In het Visitor Center versterken we de inwendige mens nog met enkele Irish Scones en een pasty met Worcestershire saus.
www.nationaltrust.org.uk
Groene lach
De laatste dag begint in de vroege ochtend, wanneer de zonsopgang de lucht in dramatische tinten oranje kleurt. Het passend ‘Games of Thrones’-decor om afscheid te nemen. Belfast maakte me drie dagen kriekezot en tegelijk heel vrolijk. Ik hoor je al denken: Mario, overdrijf je nu niet? We maakten kennis met Noord-Ieren waar de levenslust vanaf spat. Deze groene smaragd heeft echt alles in huis om avontuurlijke vakantiegangers een glimlach op het gezicht te toveren: ‘Erin go bragh’ (Ierland voor altijd)…
Deze reisreportage kwam tot stand dankzij Imagine Travel. Te boeken in elk reisbureau of www.imaginetravel.be.
Win je verblijf voor twee in Hotel Europa in Belfast
Een Tips4Trips met alweer een mooie prijs. Een heerlijk verblijf in een van de mooiste hotels in Belfast: het Europa Hotel. Met dank aan Imagine Travel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de bekendste luchthaven van Noord-Ierland waarop jammer genoeg niet vanuit België kaan gevlogen worden.
-Hoeveel kamers telt Hotel Europa in Belfast?
-Imagine Travel heeft drie formules om Noord-Ierland te bezoeken. Wat zijn de drie namen?
-Noord-Ierland heeft flink wat bekende zangers, sporters en acteurs. Bezorg er ons twee van.
Mailen voor woensdag 5 november 2025 naar [email protected] met als titel ‘Best Belfast’. Opgelet: één antwoord per gezin. Deelnemers die meerdere antwoorden (ook met verschillende mailadressen) insturen worden er door onze robot uitgeplukt en uitgesloten. Dit zijn de winnaars van een duo-ticket (één jaar geldig) van de vorige Tips4Trips voor Parc Asterix bij Parijs: Victor Boeij uit 2910 Essen, Kris Vanempten uit 3510 Hasselt, Charis Mareel uit 8760 Meulebeke, Patrick De Block uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Gregory Raspé uit Poperinge. Zij ontvangen binnen de week nog hun duo-ticket (dat een jaar geldig is) in hun mailbox.
Het spookt rond Parijs: bibberend arriveren en gillend Parc Astérix weer verlaten
Ik beken: ik ben een angstig watje. Geen behekste huizen, wandelingen langs begraafplaatsen en voodoo-rituelen voor mij. Maar dan krijg je een uitnodiging van Parc Asterix om in oktober eens een bezoek te brengen. ’t Ja, Halloween. Het is als chocolade gevuld met karamel: je weet dat het slecht voor je is en toch blijf je er van eten. En dus nam ik als bibberende durfal het aanbod aan. Ik kan je nu al, vanaf mijn veilige redactieruimte, zeggen: Parc Asterix is tot en met 11 november Gotham, Sodom en Gomorra op een bloedstollend hoopje.
Mario De Wilde
Het lijfsbehoud van ondergetekende begon al bij het vertrek thuis. Nee, ik laat de auto in de garage en stap veilig en in volle comfort de Eurostar op. In ietsje meer dan een uur (met de hand gestopt 1.13 uur) sta ik met een standard-ticket voor amper € 35 aan het trein station van Paris‑Charles de Gaulle Airport. Wie Eurostar Premier reist, geniet van nog extra ruimte en comfort en is een maaltijd en drankjes inbegrepen. In Brussel-Zuid krijg je voor vertrek ook nog gratis toegang tot de Eurostar Premier Lounge. Kinderen jonger dan 4 reizen gratis met Eurostar, op voorwaarde dat ze gedurende de hele reis bij een volwassene op schoot kunnen zitten. Geheel uitgerust (lees, de benen lang uitgestrekt) wacht in Parijs een shuttle ons op. Hoe dichter we Parc Asterix naderen, hoe minder gezonde blos op onze wangen verschijnt. In de verte horen we iemand vreemde dingen met een kettingzaag doen. Vanaf nu zijn onze lichamen en geest volledig overgeleverd aan de fratsen van The Joker, Pennywise en ander engerds.
Alle info omtrent reizen met de Eurostar met kinderen op deze link
Ruim 300 creepy wezens
Parc Astérix iets voor Parijs is zo’n 20 ha groot en gebaseerd op de verhalen over Astérix. Het is vooral bekend om zijn grote variatie aan rollercoasters maar noteer ook de grote veelheid aan attracties en shows. Maar het is oktober en in de schaduw van de nacht voert het park me mee in een wereld van rillingen, gedirigeerd door de meest afgrijselijke monsters. Wanneer we toekomen, tooit Parc Astérix zich in de kleuren van de herfst met14 ton pompoenen en 3.000 maïsplanten en strobalen verspreid over de paden. ‘Peur sur le Parc’ richt zich tot alle doelgroepen: spektakelshows, ontmoetingen met creepy wezens, herwerkte attracties en de onmisbare spookhuizen staan allemaal op het programma. We kunnen uit drie themagebieden, met elk hun eigen dosis spanning, kiezen: Petit Frisson voor de voorzichtigen, Frayeur Modérée voor de eeuwige twijfelaars en Grosse Terreur voor de die hards. Meer dan 300 artiesten brengen elke dag de ervaring van ‘Peur sur le Parc’ tot leven.
Peur sur le Parc
Ook het jonge grut kan genieten van speciale animaties, met een meeslepend parcours in La Forêt d’Idéfix, omgetoverd tot een levende tuin vol verrassende plantaardige wezens. In het Village des Irréductibles zal een kabouter je ontvangen voor een levendig verhaal vol verrassingen. In de Rues de Paris passeren we zombies, heksen, wilde beesten en tempeliers uit een ander tijdperk. Ook een wat overspannen mansfiguur doet met zijn kettingzaag gekke en vooral heel lawaaierige dingen. Tussen angstaanjagende monsters en ondoden zorgen 300 artiesten er dagelijks voor dat de bezoekers de beleving van ‘Peur sur le Parc’ ten volle ervaren.
Welkom in deze spookhuizen
-Les Enfers de Pompéi (de hel van Pompeï) dompelt ons onder in het jaar 79 tijdens de uitbarsting van de Vesuvius die de antieke site tot een ruïne omtoverde. Tussen versteende overblijfselen en vreemd levendige visioenen zorgt dit voor een aangrijpende ervaring.
-Les Catacombes, een spookhuis bedoeld voor de meest moedige bezoekers. Een angstaanjagende expeditie in de donkerste hoeken van de ondergrond. Begeleid door een doodgraver tot aan een geheime ingang, verborgen in het hart van een kerkhof, betreden we het spookhuis via een groot grafgewelf dat toegang geeft tot de onderaardse tunnels.
-Le Tombeau des Dieux dompelt ons onder in het hart van het oude Egypte, waar de meest kwaadaardige zielen rusten. Een meeslepende en multisensoriële ervaring.
-La Malédiction du Sirius: aan boord van een spookschip blijft de gestrande bemanning de plek achtervolgen. Tussen verschijningen en spectaculaire scènes zijn er ook nog twee shows: La Danse des Naufragés en La Dernière danse du Sirius.
-Le Bar du Sanglier Borgne: Een verborgen plek in het park, toegankelijk nadat we verschillende aanwijzingen hebben gevolgd die door de paden verspreid liggen. Achter de deuren verwelkomt de uitbaatster de bezoekers in een macabere sfeer, ergens tussen gezelligheid en mysterie.
-In La Colère d'Anubis mogen we een collectie artefacten uit het oude Egypte bekijken, maar ze zijn boos en willen geesten vrijgelaten… Voorwaar een plek waar je beter op je hoede kunt blijven. De ervaring Mission Perdue neemt ons mee op een ruimtemissie op zoek naar een verdwaalde bemanning op een vreemde planeet. Een ontmoeting van het derde soort met vreemde wezens is gegarandeerd, allemaal in 3D. Tot slot is er voor het laatste jaar de show Métamorphosis met een live transformatie van een man in een angstaanjagend wezen, met een duur van 15 minuten.
Aan tafel!
Een stukje gaan eten na al deze angst? In Le Restaurant du Cirque is het alweer huiveren bij het ‘Buffet de l’Horreur’. Thema van dit lekkers: het universum van het circus, uitgedacht rond het personage van de Maître, een voormalige circusartiest die op zoek is naar wraak. Revenge! Onze tafelgenoten zijn onheilspellende wezens zoals Jingo, de kannibalenclown, en Carmen, het gekwelde medium. We proeven van mini-hotdogs in de vorm van heksenvingers, avocado heruitgevonden als hersenkwab en everzwijnworstjes met ‘Soissons’-bonen. Als zoete uitsmijters serveren we panna cotta met gekarameliseerde sprinkhaan op ons bord en passeren nog een bloederige fontein annex assortiment snoepjes in een decor van een miniatuurkerkhof. Qua sfeer hef ik het bordje ‘10’ op….
Knoflook aub
Het is al bijna 23 uur wanneer ik mijn vredig hemelbed in Hotel La Cité Suspendue in het park zelf terugzie. Hier in dit dorp op palen ontdekken we de Gallische fantasie en een vleugje onbeschaamdheid. Tussen hemel en aarde getuigt dit mysterieus dorp van pottenbakkers, druïden en kunstenaars van het leven in de oude Keltische stad. De kamers in hout combineren gelukkig heel veel comfort en elegantie. Ik hang voor mijn kamerdeur een tros knoflook en kijk voor het slapengaan nog even door het raam. Ik zie de fonkelende sterren en besef dat ik nooit dichterbij Lucifer en The Joker zal komen. Slaap lekker…
http://parcasterix.fr
Win een duo-ticket voor een volle bibberdag ‘Peur sur le Parc’ in Parc Astèrix.Wil je dit bangelijk avontuur met z'n tweetjes aangaan? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Noem ons de namen van drie spookhuizen in Parc Astèrix.
-Hoelang duurt de treinreis met de Eurostar van Brussel-Zuid naar het treinstation van Paris‑Charles de Gaulle Airport, vlakbij Parc Astèrix.
-Tot welke datum loopt het thema 'Halloween' in Parc Astèrix?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagmiddag 22 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘Creepy Parc Astèrix’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit zijn de drie winnaars die bij de vorige Tips4Trips (VIVA Cruises en Düsseldorf) een prachtig arrangement voor twee gewonnen hebben: Christiana Detailleur uit Poperinge wint de vijfdaagse VIVA Cruise voor twee in november of december (afhankelijk van de beschikbaarheid), Frank Bauduin uit Wijshagen en Etienne Bervoets uit Paal winnen een verblijf voor twee overnachtingen in het B’mine Hotel in Düsseldorf, een diner bij een Altbierbrouwerij, twee kaartjes voor de Hop On Hop Off-bus en twee DüsseldorfCards.
Mario De Wilde
Het lijfsbehoud van ondergetekende begon al bij het vertrek thuis. Nee, ik laat de auto in de garage en stap veilig en in volle comfort de Eurostar op. In ietsje meer dan een uur (met de hand gestopt 1.13 uur) sta ik met een standard-ticket voor amper € 35 aan het trein station van Paris‑Charles de Gaulle Airport. Wie Eurostar Premier reist, geniet van nog extra ruimte en comfort en is een maaltijd en drankjes inbegrepen. In Brussel-Zuid krijg je voor vertrek ook nog gratis toegang tot de Eurostar Premier Lounge. Kinderen jonger dan 4 reizen gratis met Eurostar, op voorwaarde dat ze gedurende de hele reis bij een volwassene op schoot kunnen zitten. Geheel uitgerust (lees, de benen lang uitgestrekt) wacht in Parijs een shuttle ons op. Hoe dichter we Parc Asterix naderen, hoe minder gezonde blos op onze wangen verschijnt. In de verte horen we iemand vreemde dingen met een kettingzaag doen. Vanaf nu zijn onze lichamen en geest volledig overgeleverd aan de fratsen van The Joker, Pennywise en ander engerds.
Alle info omtrent reizen met de Eurostar met kinderen op deze link
Ruim 300 creepy wezens
Parc Astérix iets voor Parijs is zo’n 20 ha groot en gebaseerd op de verhalen over Astérix. Het is vooral bekend om zijn grote variatie aan rollercoasters maar noteer ook de grote veelheid aan attracties en shows. Maar het is oktober en in de schaduw van de nacht voert het park me mee in een wereld van rillingen, gedirigeerd door de meest afgrijselijke monsters. Wanneer we toekomen, tooit Parc Astérix zich in de kleuren van de herfst met14 ton pompoenen en 3.000 maïsplanten en strobalen verspreid over de paden. ‘Peur sur le Parc’ richt zich tot alle doelgroepen: spektakelshows, ontmoetingen met creepy wezens, herwerkte attracties en de onmisbare spookhuizen staan allemaal op het programma. We kunnen uit drie themagebieden, met elk hun eigen dosis spanning, kiezen: Petit Frisson voor de voorzichtigen, Frayeur Modérée voor de eeuwige twijfelaars en Grosse Terreur voor de die hards. Meer dan 300 artiesten brengen elke dag de ervaring van ‘Peur sur le Parc’ tot leven.
Peur sur le Parc
Ook het jonge grut kan genieten van speciale animaties, met een meeslepend parcours in La Forêt d’Idéfix, omgetoverd tot een levende tuin vol verrassende plantaardige wezens. In het Village des Irréductibles zal een kabouter je ontvangen voor een levendig verhaal vol verrassingen. In de Rues de Paris passeren we zombies, heksen, wilde beesten en tempeliers uit een ander tijdperk. Ook een wat overspannen mansfiguur doet met zijn kettingzaag gekke en vooral heel lawaaierige dingen. Tussen angstaanjagende monsters en ondoden zorgen 300 artiesten er dagelijks voor dat de bezoekers de beleving van ‘Peur sur le Parc’ ten volle ervaren.
Welkom in deze spookhuizen
-Les Enfers de Pompéi (de hel van Pompeï) dompelt ons onder in het jaar 79 tijdens de uitbarsting van de Vesuvius die de antieke site tot een ruïne omtoverde. Tussen versteende overblijfselen en vreemd levendige visioenen zorgt dit voor een aangrijpende ervaring.
-Les Catacombes, een spookhuis bedoeld voor de meest moedige bezoekers. Een angstaanjagende expeditie in de donkerste hoeken van de ondergrond. Begeleid door een doodgraver tot aan een geheime ingang, verborgen in het hart van een kerkhof, betreden we het spookhuis via een groot grafgewelf dat toegang geeft tot de onderaardse tunnels.
-Le Tombeau des Dieux dompelt ons onder in het hart van het oude Egypte, waar de meest kwaadaardige zielen rusten. Een meeslepende en multisensoriële ervaring.
-La Malédiction du Sirius: aan boord van een spookschip blijft de gestrande bemanning de plek achtervolgen. Tussen verschijningen en spectaculaire scènes zijn er ook nog twee shows: La Danse des Naufragés en La Dernière danse du Sirius.
-Le Bar du Sanglier Borgne: Een verborgen plek in het park, toegankelijk nadat we verschillende aanwijzingen hebben gevolgd die door de paden verspreid liggen. Achter de deuren verwelkomt de uitbaatster de bezoekers in een macabere sfeer, ergens tussen gezelligheid en mysterie.
-In La Colère d'Anubis mogen we een collectie artefacten uit het oude Egypte bekijken, maar ze zijn boos en willen geesten vrijgelaten… Voorwaar een plek waar je beter op je hoede kunt blijven. De ervaring Mission Perdue neemt ons mee op een ruimtemissie op zoek naar een verdwaalde bemanning op een vreemde planeet. Een ontmoeting van het derde soort met vreemde wezens is gegarandeerd, allemaal in 3D. Tot slot is er voor het laatste jaar de show Métamorphosis met een live transformatie van een man in een angstaanjagend wezen, met een duur van 15 minuten.
Aan tafel!
Een stukje gaan eten na al deze angst? In Le Restaurant du Cirque is het alweer huiveren bij het ‘Buffet de l’Horreur’. Thema van dit lekkers: het universum van het circus, uitgedacht rond het personage van de Maître, een voormalige circusartiest die op zoek is naar wraak. Revenge! Onze tafelgenoten zijn onheilspellende wezens zoals Jingo, de kannibalenclown, en Carmen, het gekwelde medium. We proeven van mini-hotdogs in de vorm van heksenvingers, avocado heruitgevonden als hersenkwab en everzwijnworstjes met ‘Soissons’-bonen. Als zoete uitsmijters serveren we panna cotta met gekarameliseerde sprinkhaan op ons bord en passeren nog een bloederige fontein annex assortiment snoepjes in een decor van een miniatuurkerkhof. Qua sfeer hef ik het bordje ‘10’ op….
Knoflook aub
Het is al bijna 23 uur wanneer ik mijn vredig hemelbed in Hotel La Cité Suspendue in het park zelf terugzie. Hier in dit dorp op palen ontdekken we de Gallische fantasie en een vleugje onbeschaamdheid. Tussen hemel en aarde getuigt dit mysterieus dorp van pottenbakkers, druïden en kunstenaars van het leven in de oude Keltische stad. De kamers in hout combineren gelukkig heel veel comfort en elegantie. Ik hang voor mijn kamerdeur een tros knoflook en kijk voor het slapengaan nog even door het raam. Ik zie de fonkelende sterren en besef dat ik nooit dichterbij Lucifer en The Joker zal komen. Slaap lekker…
http://parcasterix.fr
Win een duo-ticket voor een volle bibberdag ‘Peur sur le Parc’ in Parc Astèrix.Wil je dit bangelijk avontuur met z'n tweetjes aangaan? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Noem ons de namen van drie spookhuizen in Parc Astèrix.
-Hoelang duurt de treinreis met de Eurostar van Brussel-Zuid naar het treinstation van Paris‑Charles de Gaulle Airport, vlakbij Parc Astèrix.
-Tot welke datum loopt het thema 'Halloween' in Parc Astèrix?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagmiddag 22 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘Creepy Parc Astèrix’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit zijn de drie winnaars die bij de vorige Tips4Trips (VIVA Cruises en Düsseldorf) een prachtig arrangement voor twee gewonnen hebben: Christiana Detailleur uit Poperinge wint de vijfdaagse VIVA Cruise voor twee in november of december (afhankelijk van de beschikbaarheid), Frank Bauduin uit Wijshagen en Etienne Bervoets uit Paal winnen een verblijf voor twee overnachtingen in het B’mine Hotel in Düsseldorf, een diner bij een Altbierbrouwerij, twee kaartjes voor de Hop On Hop Off-bus en twee DüsseldorfCards.
Scheep in voor de 5-daagse adventcruise 'Marktlekkernijen’
Cruises -en vooral riviercruises- hoef je niet noodzakelijk in de zomer te doen. Net zoals je ook niet de naam Tom Cruise moet aanwenden om aan boord te gaan. Zet van einde november tot Oudejaar je cruise control richting Düsseldorf want in die periode kan je aan de Rijn op zo’n prachtig VIVA Cruiseschip inschepen op een van de zeven afvaarten. Gedurende vijf dagen vaar je in slow motion via Bonn, Mainz en Koblenz om weer in Düsseldorf voor anker te gaan. Verwacht geen duizenden opvarenden want met 88 comfortabele kajuiten en een maximum van 176 passagiers is dit een romantische droomfabriekje op mensenmaat. Deze vleesgeworden Captain Haddock ging je voor….
Mario De Wilde
De weergoden zitten ons alvast mee want wanneer we toekomen, ligt de VIVA One op de Rijn al in een najaarszonnetje te glinsteren. Met een glimlach van oor tot oor worden we aan het voordek verwelkomd en meteen van onze reiskoffer verlost. Majesty's Secret Service… We maken kennis met Viva's Bistro en het Riverside Restaurant, een zonnedek met jacuzzi, het wellnessgedeelte met een sauna, stoombad en fitnessruimte en de gemeenschappelijke ruimtes. Kreten van bewondering zijn er in kajuit 64 te horen wanneer we onze kamer voor vier nachten aanschouwen: veel ruimte en de buitenzijde volledig in glas, een comfortabele badkamer en voorwaar een Frans balkon. Ik plof me even in een luien zetel en wilde bijna schrijven ‘ik laat het even bezinken’, maar dit woordgebruik leent zich niet voor een cruisereportage.
Code: genieten
Mijn koekoeksklok geeft 16.30 uur aan wanneer we het anker lossen. Deutsche Gründlichkeit! Iedereen verzamelt zich voor een kennismaking met een verleidelijke cocktail op armafstand. We zien op het bovendek stilaan de 240 meter hoge Rijntoren achter verdwijnen en passeren al meteen enkele lieflijke dorpjes die zo in een mensenhand passen. Tijd voor het diner. Di Caprio zoekt samen met zijn Kate een tafeltje uit in het restaurant met uitzicht op de stilaan donker wordende oevers. De ober weet ons niet alleen te verblinden met zijn hagelwitte tanden maar ook met de werkelijk exquise gerechten die op tafel komen. Dit is twee uur lang genieten. Iets voor middernacht maak ik kennis met een heerlijk donsbed, romantische hoofdkussens, zachte matrassen en zijdezachte lakens. Slapen wordt gevolgd door romantische winterdromen….
https://youtu.be/Rr5xSe4sCI0
Drie dagen: drie steden
We ontwaken met de geur van koffie en versgebakken brood. We zien vanuit ons bed Bonn, waar de kerstmarkt plaatsvindt op Münsterplatz tegen de indrukwekkende achtergrond van het Beethovenhuis. ’s Middags passeren we feestelijk versierde kraampjes, een kinderdraaimolen en muzikale optredens waar ons Vlaams hartje in overdrive gaat. Op dag drie ontdekken en proeven we in Mainz allerlei regionale specialiteiten zoals Mainzer Handkäs of zelfgemaakte peperkoek, terwijl lokale kunstenaars hun kunstschatten aanbieden. De markt bij de kathedraal is bijzonder sfeervol, met zijn imposante silhouet dat het perfecte decor vormt voor kerstbelevenissen. De voorlaatste dag is voorbehouden voor Koblenz en dat maakt onze reis compleet: de kerstmarkt in de historische oude stad bevindt zich vlakbij de Deutsches Eck, het imposante ruiterstandbeeld van keizer Wilhelm. Hier komen geschiedenis en feestvreugde samen.
Sneeuwdorp
Na een dag vol contemplatieve indrukken varen we terug naar Düsseldorf, waar de feestelijke sfeer zowaar nog intenser is. Tijd om uit te checken en de stad in te trekken. Met zo’n 300 kraampjes lijkt het echt wel dat we door een magische kerstwereld wandelen. Recent is er ook een kerstmarkt op de Rijnpromenade met nostalgische foodtrucks, glazen Art-Nouveau paviljoens en pop-uprestaurants bijgekomen. De jugendstil Engeltjesmarkt op de Heinrich-Heine-Platz met een sneeuwdorp ernaast is ook echt wel de moeite waard om te zien. Tussen de kerstmarkten liggen de populaire winkelstraten die elk hun uiterste best doen om de kerstromantiek er in te rammen. De typische geur van versgebakken koekjes en warme Glühwein verspreidt zich door de steegjes en er zijn kleine open korven om bij op te warmen en een praatje te maken. Gezelligheid alom. Ik verwacht elk moment Frau Holle om de sneeuw te laten neerdwarrelen vanuit de vele vakwerkramen.
Schillen en chillen
Handelaars bieden handgemaakte producten en kunstig gemaakte cadeaus - van houten figuren en kerststallen tot kaarsen en keramiek. We chillen nog even op een verwarmd terras. Als de avond over Düsseldorf valt en de scheve vakwerkhuizen oplichten met warme lichtjes, wordt de kerstmarkt echt een plek van bezinning en vrede. Eigenlijk beweegt heel de binnenstad in de schemering en het kerstlicht en de geur van geroosterde amandelen en stol zweeft door de straten. In een stalletje liggen een aantal absolute pareltjes van vlijmscherpe messen te blinken: kunstwerkjes uit hout en staal. Voor zo’n mes ‘Deutsche Gründlichkeit’ betaal ik handje contantje 210 euro, maar ik schil er straks op eindejaar mijn patatten wel in stijl mee. Nu we de Duitse economie toch aan het spijzen zijn, koop ik een ticket voor het reuzenrad op de Burgplatz. Wat ik enkele minuten later en 55 meter hoog zie, is een betoverend magisch panorama over de stad. Aan alle lezers (m/vr.) met hoogtevrees: ga ervoor!
Gute Nacht, Freunde
De vermoeidheid doet zich stilaan gevoelen. En nee, we hoeven gelukkig niet midden in de nacht huiswaarts met onze slee. Visit Düsseldorf heeft een overnachting geboekt in het viersterrenhotel B’Mine, ietsje buiten de stad (Flingern-Nord) maar vlak aan het bekende busstation Stadtwerke/Duesselstrand. Gezellig restaurant met een boeiende kaart, boven kan je fitnessen, uitgebreid ontbijt en met wat geluk ontwaak je naast een blitse racewagen. Het populaire Goethe-Museum ligt 2 km verderop maar dat wordt iets voor morgen. Een heerlijk bed und ein tolles Frühstück de volgende ochtend zijn ons deel… We kunnen dag twee aanvatten met eerst enkele musea. Afspraak ’s middags aan de Königsallee (ook wel de ‘Kö’ genoemd) waar de we op het bovendek van de Hop on Hop Off dubbeldekker een plaatsje uitzoeken. En dat doen we Greta Thunberg-gewijs want de bus rijdt sinds afgelopen zomer volledig elektrisch. We vergapen ons gedurende 90 minuten en stappen op één van de zeven locaties af om op eigen tempo onze favoriete plekken te verkennen. Ubercool!
Zon zien zakken
Düsseldorf bruist en geeft de bezoeker elk moment van het jaar vitaliteit. Moderne architectuur en een rijke traditie zitten mooi verweven in de binnenstad en de Rijn is altijd vlakbij. De Carlsplatz is een walhalla voor foodies met iets van een Spaanse sfeer. Het plein staat ook bekend om haar overdekte markthal waar het heerlijk toeven is. In de Altstadt passeren we ‘de langste bar ter wereld’ door het grote aantal gezellige cafés en bars. Niet verwonderlijk met verschillende brouwerijen in de vlakbij gelegen Andreas- en Bolkerstraße.
Düsseldorfer Altbierbrouwerij
Düsseldorf telt liefst vijf huisbrouwerijen. In het oude stadscentrum vind je overal bierhuizen waarvan sommige ook nog brouwen. Het mag duidelijk zijn, bier 'leeft' in Düsseldorf. Het Altbier is dan ook overal aanwezig. In een straat kan je zien waarom er gezegd wordt dat de langste toog van de wereld in Düsseldorf staat. In de late namiddag zien we op de Rheinuferpromenade de winterzon ondergaan. Het kwik leunt intussen tegen het vriespunt aan maar ik wil ook de laatste kerstmarkt in de rij van zeven bezoeken. Mijn innerlijke verwarming gaat plots vier graden hoger wanneer ‘Oh Tannenbaum’ door de straten sijpelt. Ik verbaas mezelf en mijn gezelschap door nog een felgroene rendierenpull te kopen. Een mens heeft soms een beetje geluk nodig om gelukkig te worden, sprak ene Aristoteles. Ik verstuur morgen naar de familie zo’n ouderwetse kerstkaart met ingesneeuwde huisjes op….
Met dank aan www.viva-cruises.com/nl, www.visitduesseldorf.de en www.bmine.de/en/hotel-duesseldorf
Win met z’n tweetjes een all-in Advents VIVA Cruises (waarde bijna € 2000), een overnachting in Hotel B’Mine in Düsseldorf (afhankelijk van de beschikbaarheid), vouchers voor de Düsseldorfer Altbierbrouwerij en DüsseldorfCards voor gratis openbaar vervoer en toegang tot veel musea en attracties.
Ook de romantische neiging gekregen om zo een riviercruise met VIVA Cruises of Düsseldorf te ervaren? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Op de site van VIVA-cruises kan je zien hoeveel kajuiten de VIVA One heeft. Hoeveel zijn dat er?
-Alles samen ontdek je tijdens de Adventscruise vier Duitse steden. Welke zijn dat?
-Tijdens je bezoek aan Düsseldorf kan je ook de ijsbaan ‘Kö on Ice’ bezoeken. Op de website van www.visitduesseldorf.de kan je het adres van deze ijsbaan terugvinden.
-Hoeveel kamers telt Hotel B’Mine waar we verbleven en waar je straks misschien ook gratis heen kan?
-Hotel B’Mine heeft overal bijzonder en stijlvol meubilair. Wat is de naam hiervan?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 8 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘VIVA Düsseldorf’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. De twee winnaars van de vorige Tips4Trips in de Ardeche zijn Henri Hermans uit Turnhout en Nadja Van Bocxlaer uit Sint-Niklaas. Zij krijgen begin volgende week alle info om hun verblijf met z’n tweetjes, afhankelijk van de beschikbaarheid, vast te leggen.
Foto’s Visit Düsseldorf & VIVA Cruises
Mario De Wilde
De weergoden zitten ons alvast mee want wanneer we toekomen, ligt de VIVA One op de Rijn al in een najaarszonnetje te glinsteren. Met een glimlach van oor tot oor worden we aan het voordek verwelkomd en meteen van onze reiskoffer verlost. Majesty's Secret Service… We maken kennis met Viva's Bistro en het Riverside Restaurant, een zonnedek met jacuzzi, het wellnessgedeelte met een sauna, stoombad en fitnessruimte en de gemeenschappelijke ruimtes. Kreten van bewondering zijn er in kajuit 64 te horen wanneer we onze kamer voor vier nachten aanschouwen: veel ruimte en de buitenzijde volledig in glas, een comfortabele badkamer en voorwaar een Frans balkon. Ik plof me even in een luien zetel en wilde bijna schrijven ‘ik laat het even bezinken’, maar dit woordgebruik leent zich niet voor een cruisereportage.
Code: genieten
Mijn koekoeksklok geeft 16.30 uur aan wanneer we het anker lossen. Deutsche Gründlichkeit! Iedereen verzamelt zich voor een kennismaking met een verleidelijke cocktail op armafstand. We zien op het bovendek stilaan de 240 meter hoge Rijntoren achter verdwijnen en passeren al meteen enkele lieflijke dorpjes die zo in een mensenhand passen. Tijd voor het diner. Di Caprio zoekt samen met zijn Kate een tafeltje uit in het restaurant met uitzicht op de stilaan donker wordende oevers. De ober weet ons niet alleen te verblinden met zijn hagelwitte tanden maar ook met de werkelijk exquise gerechten die op tafel komen. Dit is twee uur lang genieten. Iets voor middernacht maak ik kennis met een heerlijk donsbed, romantische hoofdkussens, zachte matrassen en zijdezachte lakens. Slapen wordt gevolgd door romantische winterdromen….
https://youtu.be/Rr5xSe4sCI0
Drie dagen: drie steden
We ontwaken met de geur van koffie en versgebakken brood. We zien vanuit ons bed Bonn, waar de kerstmarkt plaatsvindt op Münsterplatz tegen de indrukwekkende achtergrond van het Beethovenhuis. ’s Middags passeren we feestelijk versierde kraampjes, een kinderdraaimolen en muzikale optredens waar ons Vlaams hartje in overdrive gaat. Op dag drie ontdekken en proeven we in Mainz allerlei regionale specialiteiten zoals Mainzer Handkäs of zelfgemaakte peperkoek, terwijl lokale kunstenaars hun kunstschatten aanbieden. De markt bij de kathedraal is bijzonder sfeervol, met zijn imposante silhouet dat het perfecte decor vormt voor kerstbelevenissen. De voorlaatste dag is voorbehouden voor Koblenz en dat maakt onze reis compleet: de kerstmarkt in de historische oude stad bevindt zich vlakbij de Deutsches Eck, het imposante ruiterstandbeeld van keizer Wilhelm. Hier komen geschiedenis en feestvreugde samen.
Sneeuwdorp
Na een dag vol contemplatieve indrukken varen we terug naar Düsseldorf, waar de feestelijke sfeer zowaar nog intenser is. Tijd om uit te checken en de stad in te trekken. Met zo’n 300 kraampjes lijkt het echt wel dat we door een magische kerstwereld wandelen. Recent is er ook een kerstmarkt op de Rijnpromenade met nostalgische foodtrucks, glazen Art-Nouveau paviljoens en pop-uprestaurants bijgekomen. De jugendstil Engeltjesmarkt op de Heinrich-Heine-Platz met een sneeuwdorp ernaast is ook echt wel de moeite waard om te zien. Tussen de kerstmarkten liggen de populaire winkelstraten die elk hun uiterste best doen om de kerstromantiek er in te rammen. De typische geur van versgebakken koekjes en warme Glühwein verspreidt zich door de steegjes en er zijn kleine open korven om bij op te warmen en een praatje te maken. Gezelligheid alom. Ik verwacht elk moment Frau Holle om de sneeuw te laten neerdwarrelen vanuit de vele vakwerkramen.
Schillen en chillen
Handelaars bieden handgemaakte producten en kunstig gemaakte cadeaus - van houten figuren en kerststallen tot kaarsen en keramiek. We chillen nog even op een verwarmd terras. Als de avond over Düsseldorf valt en de scheve vakwerkhuizen oplichten met warme lichtjes, wordt de kerstmarkt echt een plek van bezinning en vrede. Eigenlijk beweegt heel de binnenstad in de schemering en het kerstlicht en de geur van geroosterde amandelen en stol zweeft door de straten. In een stalletje liggen een aantal absolute pareltjes van vlijmscherpe messen te blinken: kunstwerkjes uit hout en staal. Voor zo’n mes ‘Deutsche Gründlichkeit’ betaal ik handje contantje 210 euro, maar ik schil er straks op eindejaar mijn patatten wel in stijl mee. Nu we de Duitse economie toch aan het spijzen zijn, koop ik een ticket voor het reuzenrad op de Burgplatz. Wat ik enkele minuten later en 55 meter hoog zie, is een betoverend magisch panorama over de stad. Aan alle lezers (m/vr.) met hoogtevrees: ga ervoor!
Gute Nacht, Freunde
De vermoeidheid doet zich stilaan gevoelen. En nee, we hoeven gelukkig niet midden in de nacht huiswaarts met onze slee. Visit Düsseldorf heeft een overnachting geboekt in het viersterrenhotel B’Mine, ietsje buiten de stad (Flingern-Nord) maar vlak aan het bekende busstation Stadtwerke/Duesselstrand. Gezellig restaurant met een boeiende kaart, boven kan je fitnessen, uitgebreid ontbijt en met wat geluk ontwaak je naast een blitse racewagen. Het populaire Goethe-Museum ligt 2 km verderop maar dat wordt iets voor morgen. Een heerlijk bed und ein tolles Frühstück de volgende ochtend zijn ons deel… We kunnen dag twee aanvatten met eerst enkele musea. Afspraak ’s middags aan de Königsallee (ook wel de ‘Kö’ genoemd) waar de we op het bovendek van de Hop on Hop Off dubbeldekker een plaatsje uitzoeken. En dat doen we Greta Thunberg-gewijs want de bus rijdt sinds afgelopen zomer volledig elektrisch. We vergapen ons gedurende 90 minuten en stappen op één van de zeven locaties af om op eigen tempo onze favoriete plekken te verkennen. Ubercool!
Zon zien zakken
Düsseldorf bruist en geeft de bezoeker elk moment van het jaar vitaliteit. Moderne architectuur en een rijke traditie zitten mooi verweven in de binnenstad en de Rijn is altijd vlakbij. De Carlsplatz is een walhalla voor foodies met iets van een Spaanse sfeer. Het plein staat ook bekend om haar overdekte markthal waar het heerlijk toeven is. In de Altstadt passeren we ‘de langste bar ter wereld’ door het grote aantal gezellige cafés en bars. Niet verwonderlijk met verschillende brouwerijen in de vlakbij gelegen Andreas- en Bolkerstraße.
Düsseldorfer Altbierbrouwerij
Düsseldorf telt liefst vijf huisbrouwerijen. In het oude stadscentrum vind je overal bierhuizen waarvan sommige ook nog brouwen. Het mag duidelijk zijn, bier 'leeft' in Düsseldorf. Het Altbier is dan ook overal aanwezig. In een straat kan je zien waarom er gezegd wordt dat de langste toog van de wereld in Düsseldorf staat. In de late namiddag zien we op de Rheinuferpromenade de winterzon ondergaan. Het kwik leunt intussen tegen het vriespunt aan maar ik wil ook de laatste kerstmarkt in de rij van zeven bezoeken. Mijn innerlijke verwarming gaat plots vier graden hoger wanneer ‘Oh Tannenbaum’ door de straten sijpelt. Ik verbaas mezelf en mijn gezelschap door nog een felgroene rendierenpull te kopen. Een mens heeft soms een beetje geluk nodig om gelukkig te worden, sprak ene Aristoteles. Ik verstuur morgen naar de familie zo’n ouderwetse kerstkaart met ingesneeuwde huisjes op….
Met dank aan www.viva-cruises.com/nl, www.visitduesseldorf.de en www.bmine.de/en/hotel-duesseldorf
Win met z’n tweetjes een all-in Advents VIVA Cruises (waarde bijna € 2000), een overnachting in Hotel B’Mine in Düsseldorf (afhankelijk van de beschikbaarheid), vouchers voor de Düsseldorfer Altbierbrouwerij en DüsseldorfCards voor gratis openbaar vervoer en toegang tot veel musea en attracties.
Ook de romantische neiging gekregen om zo een riviercruise met VIVA Cruises of Düsseldorf te ervaren? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Op de site van VIVA-cruises kan je zien hoeveel kajuiten de VIVA One heeft. Hoeveel zijn dat er?
-Alles samen ontdek je tijdens de Adventscruise vier Duitse steden. Welke zijn dat?
-Tijdens je bezoek aan Düsseldorf kan je ook de ijsbaan ‘Kö on Ice’ bezoeken. Op de website van www.visitduesseldorf.de kan je het adres van deze ijsbaan terugvinden.
-Hoeveel kamers telt Hotel B’Mine waar we verbleven en waar je straks misschien ook gratis heen kan?
-Hotel B’Mine heeft overal bijzonder en stijlvol meubilair. Wat is de naam hiervan?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 8 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘VIVA Düsseldorf’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. De twee winnaars van de vorige Tips4Trips in de Ardeche zijn Henri Hermans uit Turnhout en Nadja Van Bocxlaer uit Sint-Niklaas. Zij krijgen begin volgende week alle info om hun verblijf met z’n tweetjes, afhankelijk van de beschikbaarheid, vast te leggen.
Foto’s Visit Düsseldorf & VIVA Cruises
De zon, de wijnen, Vlamingen Dirk en Agnes en de natuur achterna in de Ardèche
De zon staat hoog boven de Ardèche wanneer we in Saint Félicien voor een stijlvol landhuis in abrikoos-oranje pleisterwerk halt houden. Hier, midden de groene en nog ongerepte natuur van de Franse Ardèche, hebben Kempenaars Dirk en Agnes De Proost sinds 2012 hun ziel en gelukzaligheid in B&B La Bastide de Fontaille gestoken. Dit hemels vakantieplekje zal voor twee nachten onze uitvalsbasis zijn om de Ardèche, de streek van de Vercors, de Drôme en het oh, zo mooie Valence te ontdekken. Ook Lyon ligt op een uurtje rijden. Suivez-nous et profitez de tout….
Mario De Wilde
Terwijl viervoeter Tiësto met zijn kwispelende blijdschap geen raad weet, zorgen Dirk en Agnes voor een korte rondleiding. We wandelen door een mooi aangelegde tuin annex petanquebaan, smachten naar het eigen zwembad dat we passeren en worden nu al kriekezot van het prachtig vergezicht over de groene omgeving. Met drie comfortabele kamers van 2 tot 4 personen (Le Renard, Le Barbu en Le Lezard) en een ruime familiekamer Le Cigale (tot 5 personen) kan je bij hen alle kanten uit. Tijd voor wat kwaliteitsvolle recuperatie na deze ‘vermoeiende rondgang’. Peter schuift als volleerd gastheer een fles Châteauneuf-du-Pape onze richting uit. De kurk wordt goed bevonden en Agnes doet de glazen vol. Wat volgt is een perfecte imitatie van de veel bezongen ‘Leven als God in Frankrijk’….
Tuut tuut
Eerst en vooral: achtergrond! La Bastide de Fontaille ligt nabij het pittoreske dorpje Saint-Félicien (3 km), vooral gekend voor zijn overheerlijke kaas en zijn jaarlijkse Ardechoise-wielergebeuren. Er wonen iets meer dan 1000 zielen en met 52 inwoners per km² heb je in het dorpje niet echt last van claustrofobie. Duizenden kleurrijke oleanders en rode kornoeljes zijn de bakermat van dit Frans dorps tafereel. Vanuit Saint Félicien en de omliggende steden treffen we een groot aantal wandel-, fiets- en mountainbiketochten aan. We opteren voor de richting Saint Jean de Muzols, waar in het lokaal stationnetje een bediende al jaren niets zit te wezen. Maar een treinrit met de legendarische Mastrou levert spektakel op. Onze stoomtrein doet iets te uitbundig ‘tuut tuut’ en ‘tjoektjoek’ maar we zitten backstage ademloos te kijken op fenomenale Gorges du Doux. Ik word er bijzonder stil van. En dat is ook weer een tijdje geleden….
Authenticiteit
Op dag twee trekken we naar de typische Provençaalse dorpjes van Valence Romans. Niet met een lege maag want op het gekraai van een haan in de verte ontwaakten we met even later een fantastisch ontbijt dat ons werd opgediend. Ik noteerde vers brood, de lekkerste gekookte eitjes, vers fruitsap, plaatselijke charcuterie, vers fruit, een stukje kaas en heerlijk geurende koffie. Het meer dan ideale rantsoen om de dag door te komen. De rit naar de bergen leert ons de vele geheimen van de regio, de rijke geschiedenis, het erfgoed en vele marktpleintjes waar we heerlijk rond struinen. Door de velden met perzik- en kersenbomen, lavendel of zonnebloemen, tussen de Vercors en rivier de Rhône, maar ook in de schaduw van plataanbomen met zingende krekels genieten we tot in onze diepste vezels van de steden en rustige dorpjes waar steeds een aangename lentemente sfeer hangt. Authenticiteit zat!
Champ de Mars
Valence is altijd een wat vergeten stad geweest. Dat willen we bij deze eventjes recht zetten. Maintenant, tout de suite! We parkeren even buiten het centrum de auto. Onze eerste indruk is de aanblik van een mooi onderhouden stad. Een immer lachende vrouw schrobt haar voetpad als was het haar eigen kind. Het centrum van Valence heeft iets van een rijke historische village. Vroeger klonk regelmatig het gestamp van laarzen over de Champ de Mars. Soldaten marcheerden in vol ornaat over het plein. Tegenwoordig rennen studenten over het plein om op tijd bij de universiteit te zijn. Een dependance van de universiteit van Grenoble huist in Valence en geeft de stad veel leven. Een monument op het Champ de Mars is de muziekkiosk van Peynet die stamt uit 1862.
Ontmoeting met de hoofden
Ja, mijn blinde adoratie voor deze regio gaat heel ver maar we zijn dag drie en dan wenkt de heimat weer. In het groene hart van Valence bezoeken we nog Parc Jouvet met haal vele dansende fonteinen, grachten, een rozentuin en meerdere speeltuinen. Door tal van schilderachtige straatjes en steegjes dwaal je verder door het oude centrum van Valence. Een deel van de oude herenhuizen is mooi opgeknapt. De straten ogen groen met bloempotten bij de deuren en gevels die begroeid zijn. De mooiste gevel is toch wel die van La Maison des Têtes. Dit gebouw ontleent zijn naam aan de vele gebeeldhouwde hoofden op de gevel. Vaak staat de deur open zodat je ook alle hoofden in het gangetje en de binnenplaats kunt bewonderen. Recht tegenover La Maison des Têtes vind je het typische Franse restaurant Bistrot des Clercs waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het interieur is bijna een monument op zich.
Epiloog
In drie dagen heb ik als een volleerd Japanner duizenden kiekjes genomen, ik heb fantastische landgenoten ontmoet die een al even fantastische vakantiewoning met veel liefde runnen en genoten van de vele wijntjes en lokale producten en ingrediënten. Ik kijk met een trolley vol mooie herinneringen terug op een wat onbekende regio die nochtans baadt in mooie extremen. Ik zeg je, het leven is waard geleefd te worden hier in de Rhone-valleien….
La Bastide de Fontaille
70 Chemin de Montpeyroux
07410 Saint Félicien
Ardèche - Frankrijk
www.bastide-de-fontaille.be
Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
Ook de kriebels gekregen om deze regio en het vakantiedomein van Peter en Agnes te gaan ontdekken. Dat kan met deze wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de naam van de hond die bij Chambres d'Hôtes La Bastide de Fontaille voor vertier zorgt?
-Met de TGV sta je vanuit Brussel in 4.29 uur in Valence, vanuit Rijsel is dat amper 3.44 uur. Wat is de naam van het treinstation in Valence waar je met de TGV toekomt?
-Bezorg ons nog een vijftal dorpjes in de buurt van Saint Félicien?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 24 september mailen naar [email protected] met als titel ‘De Ardèche roept’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. Winnaars van de vorige Tips4Trips in Lapland zijn:
Zij winnen een verblijf voor twee nachten glamping voor 2 personen, ontbijt inbegrepen ter waarde van € 570. Tim Tavernier uit Meigem en Jolien Bové uit Essen.
Mario De Wilde
Terwijl viervoeter Tiësto met zijn kwispelende blijdschap geen raad weet, zorgen Dirk en Agnes voor een korte rondleiding. We wandelen door een mooi aangelegde tuin annex petanquebaan, smachten naar het eigen zwembad dat we passeren en worden nu al kriekezot van het prachtig vergezicht over de groene omgeving. Met drie comfortabele kamers van 2 tot 4 personen (Le Renard, Le Barbu en Le Lezard) en een ruime familiekamer Le Cigale (tot 5 personen) kan je bij hen alle kanten uit. Tijd voor wat kwaliteitsvolle recuperatie na deze ‘vermoeiende rondgang’. Peter schuift als volleerd gastheer een fles Châteauneuf-du-Pape onze richting uit. De kurk wordt goed bevonden en Agnes doet de glazen vol. Wat volgt is een perfecte imitatie van de veel bezongen ‘Leven als God in Frankrijk’….
Tuut tuut
Eerst en vooral: achtergrond! La Bastide de Fontaille ligt nabij het pittoreske dorpje Saint-Félicien (3 km), vooral gekend voor zijn overheerlijke kaas en zijn jaarlijkse Ardechoise-wielergebeuren. Er wonen iets meer dan 1000 zielen en met 52 inwoners per km² heb je in het dorpje niet echt last van claustrofobie. Duizenden kleurrijke oleanders en rode kornoeljes zijn de bakermat van dit Frans dorps tafereel. Vanuit Saint Félicien en de omliggende steden treffen we een groot aantal wandel-, fiets- en mountainbiketochten aan. We opteren voor de richting Saint Jean de Muzols, waar in het lokaal stationnetje een bediende al jaren niets zit te wezen. Maar een treinrit met de legendarische Mastrou levert spektakel op. Onze stoomtrein doet iets te uitbundig ‘tuut tuut’ en ‘tjoektjoek’ maar we zitten backstage ademloos te kijken op fenomenale Gorges du Doux. Ik word er bijzonder stil van. En dat is ook weer een tijdje geleden….
Authenticiteit
Op dag twee trekken we naar de typische Provençaalse dorpjes van Valence Romans. Niet met een lege maag want op het gekraai van een haan in de verte ontwaakten we met even later een fantastisch ontbijt dat ons werd opgediend. Ik noteerde vers brood, de lekkerste gekookte eitjes, vers fruitsap, plaatselijke charcuterie, vers fruit, een stukje kaas en heerlijk geurende koffie. Het meer dan ideale rantsoen om de dag door te komen. De rit naar de bergen leert ons de vele geheimen van de regio, de rijke geschiedenis, het erfgoed en vele marktpleintjes waar we heerlijk rond struinen. Door de velden met perzik- en kersenbomen, lavendel of zonnebloemen, tussen de Vercors en rivier de Rhône, maar ook in de schaduw van plataanbomen met zingende krekels genieten we tot in onze diepste vezels van de steden en rustige dorpjes waar steeds een aangename lentemente sfeer hangt. Authenticiteit zat!
Champ de Mars
Valence is altijd een wat vergeten stad geweest. Dat willen we bij deze eventjes recht zetten. Maintenant, tout de suite! We parkeren even buiten het centrum de auto. Onze eerste indruk is de aanblik van een mooi onderhouden stad. Een immer lachende vrouw schrobt haar voetpad als was het haar eigen kind. Het centrum van Valence heeft iets van een rijke historische village. Vroeger klonk regelmatig het gestamp van laarzen over de Champ de Mars. Soldaten marcheerden in vol ornaat over het plein. Tegenwoordig rennen studenten over het plein om op tijd bij de universiteit te zijn. Een dependance van de universiteit van Grenoble huist in Valence en geeft de stad veel leven. Een monument op het Champ de Mars is de muziekkiosk van Peynet die stamt uit 1862.
Ontmoeting met de hoofden
Ja, mijn blinde adoratie voor deze regio gaat heel ver maar we zijn dag drie en dan wenkt de heimat weer. In het groene hart van Valence bezoeken we nog Parc Jouvet met haal vele dansende fonteinen, grachten, een rozentuin en meerdere speeltuinen. Door tal van schilderachtige straatjes en steegjes dwaal je verder door het oude centrum van Valence. Een deel van de oude herenhuizen is mooi opgeknapt. De straten ogen groen met bloempotten bij de deuren en gevels die begroeid zijn. De mooiste gevel is toch wel die van La Maison des Têtes. Dit gebouw ontleent zijn naam aan de vele gebeeldhouwde hoofden op de gevel. Vaak staat de deur open zodat je ook alle hoofden in het gangetje en de binnenplaats kunt bewonderen. Recht tegenover La Maison des Têtes vind je het typische Franse restaurant Bistrot des Clercs waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het interieur is bijna een monument op zich.
Epiloog
In drie dagen heb ik als een volleerd Japanner duizenden kiekjes genomen, ik heb fantastische landgenoten ontmoet die een al even fantastische vakantiewoning met veel liefde runnen en genoten van de vele wijntjes en lokale producten en ingrediënten. Ik kijk met een trolley vol mooie herinneringen terug op een wat onbekende regio die nochtans baadt in mooie extremen. Ik zeg je, het leven is waard geleefd te worden hier in de Rhone-valleien….
La Bastide de Fontaille
70 Chemin de Montpeyroux
07410 Saint Félicien
Ardèche - Frankrijk
www.bastide-de-fontaille.be
Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
Ook de kriebels gekregen om deze regio en het vakantiedomein van Peter en Agnes te gaan ontdekken. Dat kan met deze wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de naam van de hond die bij Chambres d'Hôtes La Bastide de Fontaille voor vertier zorgt?
-Met de TGV sta je vanuit Brussel in 4.29 uur in Valence, vanuit Rijsel is dat amper 3.44 uur. Wat is de naam van het treinstation in Valence waar je met de TGV toekomt?
-Bezorg ons nog een vijftal dorpjes in de buurt van Saint Félicien?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 24 september mailen naar [email protected] met als titel ‘De Ardèche roept’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. Winnaars van de vorige Tips4Trips in Lapland zijn:
Zij winnen een verblijf voor twee nachten glamping voor 2 personen, ontbijt inbegrepen ter waarde van € 570. Tim Tavernier uit Meigem en Jolien Bové uit Essen.
