Tussen de graffiti, Game of Thrones en de vredesmuren: Belfast
Met een zacht sprongetje landt de Ierse vogel in Dublin, dus niet in Belfast. Het belangrijkste verschil is dat Noord-Ierland deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk, terwijl de Republiek Ierland een onafhankelijke staat is. Dat betekent dus ook dat de Noord-Ieren, met dank aan die vermaledijde Brexit, niet meer tot Europa behoren. Je hebt geen visum, maar een ETA-papiertje nodig. Tot zover deze wat saaie, maar praktische intro van deze reisreportage. Wat volgt is een onvergetelijke optelsom van een prachtige stad, vreemde mythes, majestueuze kastelen, een dikke brok historie met de schaduwen van Sansa en Littlefinger in ons spoor….
Mario de Wilde
Rechtstreeks vliegen naar Noord-Ierland vanuit België is dus nog steeds onmogelijk. En dus wordt de eerste bestemming Dublin om dan de 179 km naar de Noord-Ierse hoofdstad te rijden. Nochtans is Georges Best Airport een vintage pareltje. Net zoals hun vele duizenden martelaars die begin van de jaren zeventig tijdens een bloedige burgeroorlog sneuvelden, wordt ook het voetballende wonderkind nog dagelijks in Belfast geëerd. ’s Lands populairste Bestje overleed, overgeleverd aan drank en drugs, einde 2005. “I gave up women and alcohol, it was the worst 20 minutes of my life.” Het schetst de Noord-Ierse way of life…
Boetseerschijf
De busrit van Dublin naar het centrum van Belfast duurt zowat twee uren. Onze uitvalsbasis is door de reisexperten van Imagine Travel gekozen en die kennen duidelijk hun vak. We stappen uit de bus en niet eens vijf minuten van het nagelnieuwe bus- en treinstation aan Great Victoria Street. bevindt zich het viersterrenhotel Europa. Het wereldberoemde Titanic Belfast ligt op vijf minuten rijden. Snel uitchecken want een glimmende zwarte cab wacht ons op. Driver en gids Frank wil een file ontwijken en rijdt drie keer een rond punt op. Stilaan voelt het aan of ik op een boetseerschijf zit. We passeren tientallen en nog eens tientallen geschilderde gevels met daarop de beeltenis van een gesneuvelde IRA-strijder of een oorlogsepisode. Nee, in Belfast wordt niet met steen of cement gemorst om standbeelden te bouwen. Daar neemt men liever de verfkwast of het graffitipistool.
Inhakken
Belfasts street art-scene is voortdurend in beweging maar de echte prachtwerken blijven gelukkig over. Als Frank Ormeau Road op draait, wijst hij naar de plaats waar elk jaar rellen uitbreken als de protestantse Orange Order door het katholieke deel van de straat wil marcheren. Ook hier overal gigantische oorlogsportretten. We houden in Northumberland halt aan een meterslange mural, een heilig eerbetoon aan de helden van Belfast. Het verkeer wordt kalmer wanneer we de een van de buitenwijken indraaien. Cupar Way is de plaats waar jaren aan een stuk de hevigste gevechten plaats hadden. We rijden minutenlang langs de peacewall die de stad in twee verdeelde. De muur zal nooit voorkomen in de beelden van National Geografic maar hakken er bij elke bezoeker verpletterend in. Tussen de kilometers graffiti en prikkeldraad overal hartverscheurende boodschappen en leuzen van hoop. Wanneer Frank ons weer aan het hotel afzet, heeft hij nog een melding voor ons: “Dit is het Europa Hotel, het meest gebombardeerde hotel ter wereld”. Tijd om vrolijk aan tafel te gaan….
Music please
Visit Belfast heeft ’s avonds voor ons een tafel gereserveerd in een van de meest levendige pubs van de hoofdstad. Dat is geen woord gelogen want The Garrick weet meteen bij onze aankomst te verblijden met een authentiek Iers decor en zeven viool-, fiddle- en bodhrán-muzikanten vullen de pub live met traditionele Ierse klassiekers. Komt er na een paar uur plots nog de Ierse kampioen uilleann pipes (Ierse doedelzak) mee bij het gezelschap aanschuiven. De avond was lang, de nacht die daarop volgde helaas veel te kort…..
www.visitbelfast.com
Guinness als balsem
Graffiti kan ook mooi wezen. Dat ervaren we ’s anderendaags. Met name in het hippe Cathedral Quarter, struikel je bijna over de murals. In Belfast worden ze beschouwd als baken van creativiteit. Soms geven ze de stad ook een grimmig karakter. Een verademing is zeker de stop aan The Duke of York in Commercial CT. De pub is niet alleen wereldberoemd, ook het beeld van de Spaanse dichter Dali is een icoon voor locals en toeristen. In Great Victoria Street stappen we het legendarisch Crown Liquor Saloon binnen. De gevel is versierd met complexe mozaïeken van tegels en glas-in-lood. Idem voor het plafond binnen. De bar is van rood graniet, vrolijke gestemde tegels, voetondersteuning met verwarming en grote vaten met gepolijste bronzen kranen. Opvallend zijn de tien aparte cabines. Inderdaad, apart want ook in de Victoriaanse tijd ging men vreemd of mocht niet gezien worden met drank. We bestellen een glas Guinness als balsem en tegelijk als biechtstonde voor onze zondige vleselijke visioenen. Aan tradities raak je immers niet in Belfast….
Inspirerende omgeving
Als dessert neuzen we in culinaire mekka van de St. George's Market met z’n ontelbare smaakbommen. Belfast is de stad van de Titanic. In het gelijknamig beleefmuseum werd het schip der dromen ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Ook het Titanic Quarter barst van de bezienswaardigheden met het Titanic Dock and Pump-House, de Titanic Pilgrimage Walk en de SS Nomadic, het laatste overgebleven schip van de White Star Line in de wereld. Ik krijg vochtige ogen bij het zien van deze toch wel tragisch verlopen historie.
Dansen op het Gobbins-klifpad
Laatste bezoek van onze driedaagse is richting de Gobbins, een wandelpad dat tegen de zeekliffen schuurt. Daarvoor hebben ze een specialist ingeschakeld. Op klokslag 9 uur ’s morgens staat Steve Patterson ons aan het hotel op te wachten. Al bij de begroeting voelt hij aan als een vriend. Als een vriend in korte broek, want het kwik mag dan 10 graden wijzen, Steve zweert op deze winterdag bij zijn korte broek. Zijn kennis van de streek is verbluffend en geanimeerd. We passeren richting de Wild Atlantic Way een openluchtmuseum van kastelen, groene weilanden, dramatische kliffen, afgelegen eilanden en sfeervolle dorpjes. We bezoeken het havenstadje Kinsale, een whiskystokerij en wandelen onder de eeuwenoude bomen van Dark Hedges in Antrim. Aan het Gobbins klifpad gaat de adrenaline fors de hoogte. Voor ons in Carrick-a-Rede doemt een gammele touwbrug op die ons naar Carrick Island brengt. Midden de 20 meter lange loopbrug worden we gul bespat door de beukende golven vlak onder ons. Missie geslaagd en we krijgen zelfs nog een diploma van ‘Moed en Volharding’ mee. Dat wordt weer opscheppen thuis….
www.hometowntoursbelfast.com
https://youtu.be/qOh4DsuIBp8
Klein mannetje
De Giant's Causeway is een rotsformatie aan de noordoostkust van Noord-Ierland (Bushmills), die bestaat uit zo'n 40.000 basaltzuilen. Het is een flinke wandeling maar de beloning is machtig mooi. Het weer zit mee en dan moet je het ijzer smeden als het heet is, zeker in Ierland. Met een audiogids (jawel, ook in het Nederlands) weten we van elke steen en rots het ontstaan en de typische kenmerken. Op het hoogste punt staan we op de eerste rij om live een aflevering van National Geographic te ervaren, maar dan duizend keer uitvergroot. Met mijn 1.87 meter voel ik me bij het aanschouwen van deze natuurkracht plots wel heel klein. In het Visitor Center versterken we de inwendige mens nog met enkele Irish Scones en een pasty met Worcestershire saus.
www.nationaltrust.org.uk
Groene lach
De laatste dag begint in de vroege ochtend, wanneer de zonsopgang de lucht in dramatische tinten oranje kleurt. Het passend ‘Games of Thrones’-decor om afscheid te nemen. Belfast maakte me drie dagen kriekezot en tegelijk heel vrolijk. Ik hoor je al denken: Mario, overdrijf je nu niet? We maakten kennis met Noord-Ieren waar de levenslust vanaf spat. Deze groene smaragd heeft echt alles in huis om avontuurlijke vakantiegangers een glimlach op het gezicht te toveren: ‘Erin go bragh’ (Ierland voor altijd)…
Deze reisreportage kwam tot stand dankzij Imagine Travel. Te boeken in elk reisbureau of www.imaginetravel.be.
Win je verblijf voor twee in Hotel Europa in Belfast
Een Tips4Trips met alweer een mooie prijs. Een heerlijk verblijf in een van de mooiste hotels in Belfast: het Europa Hotel. Met dank aan Imagine Travel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de bekendste luchthaven van Noord-Ierland waarop jammer genoeg niet vanuit België kaan gevlogen worden.
-Hoeveel kamers telt Hotel Europa in Belfast?
-Imagine Travel heeft drie formules om Noord-Ierland te bezoeken. Wat zijn de drie namen?
-Noord-Ierland heeft flink wat bekende zangers, sporters en acteurs. Bezorg er ons twee van.
Mailen voor woensdag 5 november 2025 naar [email protected] met als titel ‘Best Belfast’. Opgelet: één antwoord per gezin. Deelnemers die meerdere antwoorden (ook met verschillende mailadressen) insturen worden er door onze robot uitgeplukt en uitgesloten. Dit zijn de winnaars van een duo-ticket (één jaar geldig) van de vorige Tips4Trips voor Parc Asterix bij Parijs: Victor Boeij uit 2910 Essen, Kris Vanempten uit 3510 Hasselt, Charis Mareel uit 8760 Meulebeke, Patrick De Block uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Gregory Raspé uit Poperinge. Zij ontvangen binnen de week nog hun duo-ticket (dat een jaar geldig is) in hun mailbox.
Mario de Wilde
Rechtstreeks vliegen naar Noord-Ierland vanuit België is dus nog steeds onmogelijk. En dus wordt de eerste bestemming Dublin om dan de 179 km naar de Noord-Ierse hoofdstad te rijden. Nochtans is Georges Best Airport een vintage pareltje. Net zoals hun vele duizenden martelaars die begin van de jaren zeventig tijdens een bloedige burgeroorlog sneuvelden, wordt ook het voetballende wonderkind nog dagelijks in Belfast geëerd. ’s Lands populairste Bestje overleed, overgeleverd aan drank en drugs, einde 2005. “I gave up women and alcohol, it was the worst 20 minutes of my life.” Het schetst de Noord-Ierse way of life…
Boetseerschijf
De busrit van Dublin naar het centrum van Belfast duurt zowat twee uren. Onze uitvalsbasis is door de reisexperten van Imagine Travel gekozen en die kennen duidelijk hun vak. We stappen uit de bus en niet eens vijf minuten van het nagelnieuwe bus- en treinstation aan Great Victoria Street. bevindt zich het viersterrenhotel Europa. Het wereldberoemde Titanic Belfast ligt op vijf minuten rijden. Snel uitchecken want een glimmende zwarte cab wacht ons op. Driver en gids Frank wil een file ontwijken en rijdt drie keer een rond punt op. Stilaan voelt het aan of ik op een boetseerschijf zit. We passeren tientallen en nog eens tientallen geschilderde gevels met daarop de beeltenis van een gesneuvelde IRA-strijder of een oorlogsepisode. Nee, in Belfast wordt niet met steen of cement gemorst om standbeelden te bouwen. Daar neemt men liever de verfkwast of het graffitipistool.
Inhakken
Belfasts street art-scene is voortdurend in beweging maar de echte prachtwerken blijven gelukkig over. Als Frank Ormeau Road op draait, wijst hij naar de plaats waar elk jaar rellen uitbreken als de protestantse Orange Order door het katholieke deel van de straat wil marcheren. Ook hier overal gigantische oorlogsportretten. We houden in Northumberland halt aan een meterslange mural, een heilig eerbetoon aan de helden van Belfast. Het verkeer wordt kalmer wanneer we de een van de buitenwijken indraaien. Cupar Way is de plaats waar jaren aan een stuk de hevigste gevechten plaats hadden. We rijden minutenlang langs de peacewall die de stad in twee verdeelde. De muur zal nooit voorkomen in de beelden van National Geografic maar hakken er bij elke bezoeker verpletterend in. Tussen de kilometers graffiti en prikkeldraad overal hartverscheurende boodschappen en leuzen van hoop. Wanneer Frank ons weer aan het hotel afzet, heeft hij nog een melding voor ons: “Dit is het Europa Hotel, het meest gebombardeerde hotel ter wereld”. Tijd om vrolijk aan tafel te gaan….
Music please
Visit Belfast heeft ’s avonds voor ons een tafel gereserveerd in een van de meest levendige pubs van de hoofdstad. Dat is geen woord gelogen want The Garrick weet meteen bij onze aankomst te verblijden met een authentiek Iers decor en zeven viool-, fiddle- en bodhrán-muzikanten vullen de pub live met traditionele Ierse klassiekers. Komt er na een paar uur plots nog de Ierse kampioen uilleann pipes (Ierse doedelzak) mee bij het gezelschap aanschuiven. De avond was lang, de nacht die daarop volgde helaas veel te kort…..
www.visitbelfast.com
Guinness als balsem
Graffiti kan ook mooi wezen. Dat ervaren we ’s anderendaags. Met name in het hippe Cathedral Quarter, struikel je bijna over de murals. In Belfast worden ze beschouwd als baken van creativiteit. Soms geven ze de stad ook een grimmig karakter. Een verademing is zeker de stop aan The Duke of York in Commercial CT. De pub is niet alleen wereldberoemd, ook het beeld van de Spaanse dichter Dali is een icoon voor locals en toeristen. In Great Victoria Street stappen we het legendarisch Crown Liquor Saloon binnen. De gevel is versierd met complexe mozaïeken van tegels en glas-in-lood. Idem voor het plafond binnen. De bar is van rood graniet, vrolijke gestemde tegels, voetondersteuning met verwarming en grote vaten met gepolijste bronzen kranen. Opvallend zijn de tien aparte cabines. Inderdaad, apart want ook in de Victoriaanse tijd ging men vreemd of mocht niet gezien worden met drank. We bestellen een glas Guinness als balsem en tegelijk als biechtstonde voor onze zondige vleselijke visioenen. Aan tradities raak je immers niet in Belfast….
Inspirerende omgeving
Als dessert neuzen we in culinaire mekka van de St. George's Market met z’n ontelbare smaakbommen. Belfast is de stad van de Titanic. In het gelijknamig beleefmuseum werd het schip der dromen ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Ook het Titanic Quarter barst van de bezienswaardigheden met het Titanic Dock and Pump-House, de Titanic Pilgrimage Walk en de SS Nomadic, het laatste overgebleven schip van de White Star Line in de wereld. Ik krijg vochtige ogen bij het zien van deze toch wel tragisch verlopen historie.
Dansen op het Gobbins-klifpad
Laatste bezoek van onze driedaagse is richting de Gobbins, een wandelpad dat tegen de zeekliffen schuurt. Daarvoor hebben ze een specialist ingeschakeld. Op klokslag 9 uur ’s morgens staat Steve Patterson ons aan het hotel op te wachten. Al bij de begroeting voelt hij aan als een vriend. Als een vriend in korte broek, want het kwik mag dan 10 graden wijzen, Steve zweert op deze winterdag bij zijn korte broek. Zijn kennis van de streek is verbluffend en geanimeerd. We passeren richting de Wild Atlantic Way een openluchtmuseum van kastelen, groene weilanden, dramatische kliffen, afgelegen eilanden en sfeervolle dorpjes. We bezoeken het havenstadje Kinsale, een whiskystokerij en wandelen onder de eeuwenoude bomen van Dark Hedges in Antrim. Aan het Gobbins klifpad gaat de adrenaline fors de hoogte. Voor ons in Carrick-a-Rede doemt een gammele touwbrug op die ons naar Carrick Island brengt. Midden de 20 meter lange loopbrug worden we gul bespat door de beukende golven vlak onder ons. Missie geslaagd en we krijgen zelfs nog een diploma van ‘Moed en Volharding’ mee. Dat wordt weer opscheppen thuis….
www.hometowntoursbelfast.com
https://youtu.be/qOh4DsuIBp8
Klein mannetje
De Giant's Causeway is een rotsformatie aan de noordoostkust van Noord-Ierland (Bushmills), die bestaat uit zo'n 40.000 basaltzuilen. Het is een flinke wandeling maar de beloning is machtig mooi. Het weer zit mee en dan moet je het ijzer smeden als het heet is, zeker in Ierland. Met een audiogids (jawel, ook in het Nederlands) weten we van elke steen en rots het ontstaan en de typische kenmerken. Op het hoogste punt staan we op de eerste rij om live een aflevering van National Geographic te ervaren, maar dan duizend keer uitvergroot. Met mijn 1.87 meter voel ik me bij het aanschouwen van deze natuurkracht plots wel heel klein. In het Visitor Center versterken we de inwendige mens nog met enkele Irish Scones en een pasty met Worcestershire saus.
www.nationaltrust.org.uk
Groene lach
De laatste dag begint in de vroege ochtend, wanneer de zonsopgang de lucht in dramatische tinten oranje kleurt. Het passend ‘Games of Thrones’-decor om afscheid te nemen. Belfast maakte me drie dagen kriekezot en tegelijk heel vrolijk. Ik hoor je al denken: Mario, overdrijf je nu niet? We maakten kennis met Noord-Ieren waar de levenslust vanaf spat. Deze groene smaragd heeft echt alles in huis om avontuurlijke vakantiegangers een glimlach op het gezicht te toveren: ‘Erin go bragh’ (Ierland voor altijd)…
Deze reisreportage kwam tot stand dankzij Imagine Travel. Te boeken in elk reisbureau of www.imaginetravel.be.
Win je verblijf voor twee in Hotel Europa in Belfast
Een Tips4Trips met alweer een mooie prijs. Een heerlijk verblijf in een van de mooiste hotels in Belfast: het Europa Hotel. Met dank aan Imagine Travel. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de bekendste luchthaven van Noord-Ierland waarop jammer genoeg niet vanuit België kaan gevlogen worden.
-Hoeveel kamers telt Hotel Europa in Belfast?
-Imagine Travel heeft drie formules om Noord-Ierland te bezoeken. Wat zijn de drie namen?
-Noord-Ierland heeft flink wat bekende zangers, sporters en acteurs. Bezorg er ons twee van.
Mailen voor woensdag 5 november 2025 naar [email protected] met als titel ‘Best Belfast’. Opgelet: één antwoord per gezin. Deelnemers die meerdere antwoorden (ook met verschillende mailadressen) insturen worden er door onze robot uitgeplukt en uitgesloten. Dit zijn de winnaars van een duo-ticket (één jaar geldig) van de vorige Tips4Trips voor Parc Asterix bij Parijs: Victor Boeij uit 2910 Essen, Kris Vanempten uit 3510 Hasselt, Charis Mareel uit 8760 Meulebeke, Patrick De Block uit 9170 Sint-Gillis-Waas en Gregory Raspé uit Poperinge. Zij ontvangen binnen de week nog hun duo-ticket (dat een jaar geldig is) in hun mailbox.
Het spookt rond Parijs: bibberend arriveren en gillend Parc Astérix weer verlaten
Ik beken: ik ben een angstig watje. Geen behekste huizen, wandelingen langs begraafplaatsen en voodoo-rituelen voor mij. Maar dan krijg je een uitnodiging van Parc Asterix om in oktober eens een bezoek te brengen. ’t Ja, Halloween. Het is als chocolade gevuld met karamel: je weet dat het slecht voor je is en toch blijf je er van eten. En dus nam ik als bibberende durfal het aanbod aan. Ik kan je nu al, vanaf mijn veilige redactieruimte, zeggen: Parc Asterix is tot en met 11 november Gotham, Sodom en Gomorra op een bloedstollend hoopje.
Mario De Wilde
Het lijfsbehoud van ondergetekende begon al bij het vertrek thuis. Nee, ik laat de auto in de garage en stap veilig en in volle comfort de Eurostar op. In ietsje meer dan een uur (met de hand gestopt 1.13 uur) sta ik met een standard-ticket voor amper € 35 aan het trein station van Paris‑Charles de Gaulle Airport. Wie Eurostar Premier reist, geniet van nog extra ruimte en comfort en is een maaltijd en drankjes inbegrepen. In Brussel-Zuid krijg je voor vertrek ook nog gratis toegang tot de Eurostar Premier Lounge. Kinderen jonger dan 4 reizen gratis met Eurostar, op voorwaarde dat ze gedurende de hele reis bij een volwassene op schoot kunnen zitten. Geheel uitgerust (lees, de benen lang uitgestrekt) wacht in Parijs een shuttle ons op. Hoe dichter we Parc Asterix naderen, hoe minder gezonde blos op onze wangen verschijnt. In de verte horen we iemand vreemde dingen met een kettingzaag doen. Vanaf nu zijn onze lichamen en geest volledig overgeleverd aan de fratsen van The Joker, Pennywise en ander engerds.
Alle info omtrent reizen met de Eurostar met kinderen op deze link
Ruim 300 creepy wezens
Parc Astérix iets voor Parijs is zo’n 20 ha groot en gebaseerd op de verhalen over Astérix. Het is vooral bekend om zijn grote variatie aan rollercoasters maar noteer ook de grote veelheid aan attracties en shows. Maar het is oktober en in de schaduw van de nacht voert het park me mee in een wereld van rillingen, gedirigeerd door de meest afgrijselijke monsters. Wanneer we toekomen, tooit Parc Astérix zich in de kleuren van de herfst met14 ton pompoenen en 3.000 maïsplanten en strobalen verspreid over de paden. ‘Peur sur le Parc’ richt zich tot alle doelgroepen: spektakelshows, ontmoetingen met creepy wezens, herwerkte attracties en de onmisbare spookhuizen staan allemaal op het programma. We kunnen uit drie themagebieden, met elk hun eigen dosis spanning, kiezen: Petit Frisson voor de voorzichtigen, Frayeur Modérée voor de eeuwige twijfelaars en Grosse Terreur voor de die hards. Meer dan 300 artiesten brengen elke dag de ervaring van ‘Peur sur le Parc’ tot leven.
Peur sur le Parc
Ook het jonge grut kan genieten van speciale animaties, met een meeslepend parcours in La Forêt d’Idéfix, omgetoverd tot een levende tuin vol verrassende plantaardige wezens. In het Village des Irréductibles zal een kabouter je ontvangen voor een levendig verhaal vol verrassingen. In de Rues de Paris passeren we zombies, heksen, wilde beesten en tempeliers uit een ander tijdperk. Ook een wat overspannen mansfiguur doet met zijn kettingzaag gekke en vooral heel lawaaierige dingen. Tussen angstaanjagende monsters en ondoden zorgen 300 artiesten er dagelijks voor dat de bezoekers de beleving van ‘Peur sur le Parc’ ten volle ervaren.
Welkom in deze spookhuizen
-Les Enfers de Pompéi (de hel van Pompeï) dompelt ons onder in het jaar 79 tijdens de uitbarsting van de Vesuvius die de antieke site tot een ruïne omtoverde. Tussen versteende overblijfselen en vreemd levendige visioenen zorgt dit voor een aangrijpende ervaring.
-Les Catacombes, een spookhuis bedoeld voor de meest moedige bezoekers. Een angstaanjagende expeditie in de donkerste hoeken van de ondergrond. Begeleid door een doodgraver tot aan een geheime ingang, verborgen in het hart van een kerkhof, betreden we het spookhuis via een groot grafgewelf dat toegang geeft tot de onderaardse tunnels.
-Le Tombeau des Dieux dompelt ons onder in het hart van het oude Egypte, waar de meest kwaadaardige zielen rusten. Een meeslepende en multisensoriële ervaring.
-La Malédiction du Sirius: aan boord van een spookschip blijft de gestrande bemanning de plek achtervolgen. Tussen verschijningen en spectaculaire scènes zijn er ook nog twee shows: La Danse des Naufragés en La Dernière danse du Sirius.
-Le Bar du Sanglier Borgne: Een verborgen plek in het park, toegankelijk nadat we verschillende aanwijzingen hebben gevolgd die door de paden verspreid liggen. Achter de deuren verwelkomt de uitbaatster de bezoekers in een macabere sfeer, ergens tussen gezelligheid en mysterie.
-In La Colère d'Anubis mogen we een collectie artefacten uit het oude Egypte bekijken, maar ze zijn boos en willen geesten vrijgelaten… Voorwaar een plek waar je beter op je hoede kunt blijven. De ervaring Mission Perdue neemt ons mee op een ruimtemissie op zoek naar een verdwaalde bemanning op een vreemde planeet. Een ontmoeting van het derde soort met vreemde wezens is gegarandeerd, allemaal in 3D. Tot slot is er voor het laatste jaar de show Métamorphosis met een live transformatie van een man in een angstaanjagend wezen, met een duur van 15 minuten.
Aan tafel!
Een stukje gaan eten na al deze angst? In Le Restaurant du Cirque is het alweer huiveren bij het ‘Buffet de l’Horreur’. Thema van dit lekkers: het universum van het circus, uitgedacht rond het personage van de Maître, een voormalige circusartiest die op zoek is naar wraak. Revenge! Onze tafelgenoten zijn onheilspellende wezens zoals Jingo, de kannibalenclown, en Carmen, het gekwelde medium. We proeven van mini-hotdogs in de vorm van heksenvingers, avocado heruitgevonden als hersenkwab en everzwijnworstjes met ‘Soissons’-bonen. Als zoete uitsmijters serveren we panna cotta met gekarameliseerde sprinkhaan op ons bord en passeren nog een bloederige fontein annex assortiment snoepjes in een decor van een miniatuurkerkhof. Qua sfeer hef ik het bordje ‘10’ op….
Knoflook aub
Het is al bijna 23 uur wanneer ik mijn vredig hemelbed in Hotel La Cité Suspendue in het park zelf terugzie. Hier in dit dorp op palen ontdekken we de Gallische fantasie en een vleugje onbeschaamdheid. Tussen hemel en aarde getuigt dit mysterieus dorp van pottenbakkers, druïden en kunstenaars van het leven in de oude Keltische stad. De kamers in hout combineren gelukkig heel veel comfort en elegantie. Ik hang voor mijn kamerdeur een tros knoflook en kijk voor het slapengaan nog even door het raam. Ik zie de fonkelende sterren en besef dat ik nooit dichterbij Lucifer en The Joker zal komen. Slaap lekker…
http://parcasterix.fr
Win een duo-ticket voor een volle bibberdag ‘Peur sur le Parc’ in Parc Astèrix.Wil je dit bangelijk avontuur met z'n tweetjes aangaan? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Noem ons de namen van drie spookhuizen in Parc Astèrix.
-Hoelang duurt de treinreis met de Eurostar van Brussel-Zuid naar het treinstation van Paris‑Charles de Gaulle Airport, vlakbij Parc Astèrix.
-Tot welke datum loopt het thema 'Halloween' in Parc Astèrix?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagmiddag 22 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘Creepy Parc Astèrix’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit zijn de drie winnaars die bij de vorige Tips4Trips (VIVA Cruises en Düsseldorf) een prachtig arrangement voor twee gewonnen hebben: Christiana Detailleur uit Poperinge wint de vijfdaagse VIVA Cruise voor twee in november of december (afhankelijk van de beschikbaarheid), Frank Bauduin uit Wijshagen en Etienne Bervoets uit Paal winnen een verblijf voor twee overnachtingen in het B’mine Hotel in Düsseldorf, een diner bij een Altbierbrouwerij, twee kaartjes voor de Hop On Hop Off-bus en twee DüsseldorfCards.
Mario De Wilde
Het lijfsbehoud van ondergetekende begon al bij het vertrek thuis. Nee, ik laat de auto in de garage en stap veilig en in volle comfort de Eurostar op. In ietsje meer dan een uur (met de hand gestopt 1.13 uur) sta ik met een standard-ticket voor amper € 35 aan het trein station van Paris‑Charles de Gaulle Airport. Wie Eurostar Premier reist, geniet van nog extra ruimte en comfort en is een maaltijd en drankjes inbegrepen. In Brussel-Zuid krijg je voor vertrek ook nog gratis toegang tot de Eurostar Premier Lounge. Kinderen jonger dan 4 reizen gratis met Eurostar, op voorwaarde dat ze gedurende de hele reis bij een volwassene op schoot kunnen zitten. Geheel uitgerust (lees, de benen lang uitgestrekt) wacht in Parijs een shuttle ons op. Hoe dichter we Parc Asterix naderen, hoe minder gezonde blos op onze wangen verschijnt. In de verte horen we iemand vreemde dingen met een kettingzaag doen. Vanaf nu zijn onze lichamen en geest volledig overgeleverd aan de fratsen van The Joker, Pennywise en ander engerds.
Alle info omtrent reizen met de Eurostar met kinderen op deze link
Ruim 300 creepy wezens
Parc Astérix iets voor Parijs is zo’n 20 ha groot en gebaseerd op de verhalen over Astérix. Het is vooral bekend om zijn grote variatie aan rollercoasters maar noteer ook de grote veelheid aan attracties en shows. Maar het is oktober en in de schaduw van de nacht voert het park me mee in een wereld van rillingen, gedirigeerd door de meest afgrijselijke monsters. Wanneer we toekomen, tooit Parc Astérix zich in de kleuren van de herfst met14 ton pompoenen en 3.000 maïsplanten en strobalen verspreid over de paden. ‘Peur sur le Parc’ richt zich tot alle doelgroepen: spektakelshows, ontmoetingen met creepy wezens, herwerkte attracties en de onmisbare spookhuizen staan allemaal op het programma. We kunnen uit drie themagebieden, met elk hun eigen dosis spanning, kiezen: Petit Frisson voor de voorzichtigen, Frayeur Modérée voor de eeuwige twijfelaars en Grosse Terreur voor de die hards. Meer dan 300 artiesten brengen elke dag de ervaring van ‘Peur sur le Parc’ tot leven.
Peur sur le Parc
Ook het jonge grut kan genieten van speciale animaties, met een meeslepend parcours in La Forêt d’Idéfix, omgetoverd tot een levende tuin vol verrassende plantaardige wezens. In het Village des Irréductibles zal een kabouter je ontvangen voor een levendig verhaal vol verrassingen. In de Rues de Paris passeren we zombies, heksen, wilde beesten en tempeliers uit een ander tijdperk. Ook een wat overspannen mansfiguur doet met zijn kettingzaag gekke en vooral heel lawaaierige dingen. Tussen angstaanjagende monsters en ondoden zorgen 300 artiesten er dagelijks voor dat de bezoekers de beleving van ‘Peur sur le Parc’ ten volle ervaren.
Welkom in deze spookhuizen
-Les Enfers de Pompéi (de hel van Pompeï) dompelt ons onder in het jaar 79 tijdens de uitbarsting van de Vesuvius die de antieke site tot een ruïne omtoverde. Tussen versteende overblijfselen en vreemd levendige visioenen zorgt dit voor een aangrijpende ervaring.
-Les Catacombes, een spookhuis bedoeld voor de meest moedige bezoekers. Een angstaanjagende expeditie in de donkerste hoeken van de ondergrond. Begeleid door een doodgraver tot aan een geheime ingang, verborgen in het hart van een kerkhof, betreden we het spookhuis via een groot grafgewelf dat toegang geeft tot de onderaardse tunnels.
-Le Tombeau des Dieux dompelt ons onder in het hart van het oude Egypte, waar de meest kwaadaardige zielen rusten. Een meeslepende en multisensoriële ervaring.
-La Malédiction du Sirius: aan boord van een spookschip blijft de gestrande bemanning de plek achtervolgen. Tussen verschijningen en spectaculaire scènes zijn er ook nog twee shows: La Danse des Naufragés en La Dernière danse du Sirius.
-Le Bar du Sanglier Borgne: Een verborgen plek in het park, toegankelijk nadat we verschillende aanwijzingen hebben gevolgd die door de paden verspreid liggen. Achter de deuren verwelkomt de uitbaatster de bezoekers in een macabere sfeer, ergens tussen gezelligheid en mysterie.
-In La Colère d'Anubis mogen we een collectie artefacten uit het oude Egypte bekijken, maar ze zijn boos en willen geesten vrijgelaten… Voorwaar een plek waar je beter op je hoede kunt blijven. De ervaring Mission Perdue neemt ons mee op een ruimtemissie op zoek naar een verdwaalde bemanning op een vreemde planeet. Een ontmoeting van het derde soort met vreemde wezens is gegarandeerd, allemaal in 3D. Tot slot is er voor het laatste jaar de show Métamorphosis met een live transformatie van een man in een angstaanjagend wezen, met een duur van 15 minuten.
Aan tafel!
Een stukje gaan eten na al deze angst? In Le Restaurant du Cirque is het alweer huiveren bij het ‘Buffet de l’Horreur’. Thema van dit lekkers: het universum van het circus, uitgedacht rond het personage van de Maître, een voormalige circusartiest die op zoek is naar wraak. Revenge! Onze tafelgenoten zijn onheilspellende wezens zoals Jingo, de kannibalenclown, en Carmen, het gekwelde medium. We proeven van mini-hotdogs in de vorm van heksenvingers, avocado heruitgevonden als hersenkwab en everzwijnworstjes met ‘Soissons’-bonen. Als zoete uitsmijters serveren we panna cotta met gekarameliseerde sprinkhaan op ons bord en passeren nog een bloederige fontein annex assortiment snoepjes in een decor van een miniatuurkerkhof. Qua sfeer hef ik het bordje ‘10’ op….
Knoflook aub
Het is al bijna 23 uur wanneer ik mijn vredig hemelbed in Hotel La Cité Suspendue in het park zelf terugzie. Hier in dit dorp op palen ontdekken we de Gallische fantasie en een vleugje onbeschaamdheid. Tussen hemel en aarde getuigt dit mysterieus dorp van pottenbakkers, druïden en kunstenaars van het leven in de oude Keltische stad. De kamers in hout combineren gelukkig heel veel comfort en elegantie. Ik hang voor mijn kamerdeur een tros knoflook en kijk voor het slapengaan nog even door het raam. Ik zie de fonkelende sterren en besef dat ik nooit dichterbij Lucifer en The Joker zal komen. Slaap lekker…
http://parcasterix.fr
Win een duo-ticket voor een volle bibberdag ‘Peur sur le Parc’ in Parc Astèrix.Wil je dit bangelijk avontuur met z'n tweetjes aangaan? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Noem ons de namen van drie spookhuizen in Parc Astèrix.
-Hoelang duurt de treinreis met de Eurostar van Brussel-Zuid naar het treinstation van Paris‑Charles de Gaulle Airport, vlakbij Parc Astèrix.
-Tot welke datum loopt het thema 'Halloween' in Parc Astèrix?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagmiddag 22 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘Creepy Parc Astèrix’. Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten. Dit zijn de drie winnaars die bij de vorige Tips4Trips (VIVA Cruises en Düsseldorf) een prachtig arrangement voor twee gewonnen hebben: Christiana Detailleur uit Poperinge wint de vijfdaagse VIVA Cruise voor twee in november of december (afhankelijk van de beschikbaarheid), Frank Bauduin uit Wijshagen en Etienne Bervoets uit Paal winnen een verblijf voor twee overnachtingen in het B’mine Hotel in Düsseldorf, een diner bij een Altbierbrouwerij, twee kaartjes voor de Hop On Hop Off-bus en twee DüsseldorfCards.
Scheep in voor de 5-daagse adventcruise 'Marktlekkernijen’
Cruises -en vooral riviercruises- hoef je niet noodzakelijk in de zomer te doen. Net zoals je ook niet de naam Tom Cruise moet aanwenden om aan boord te gaan. Zet van einde november tot Oudejaar je cruise control richting Düsseldorf want in die periode kan je aan de Rijn op zo’n prachtig VIVA Cruiseschip inschepen op een van de zeven afvaarten. Gedurende vijf dagen vaar je in slow motion via Bonn, Mainz en Koblenz om weer in Düsseldorf voor anker te gaan. Verwacht geen duizenden opvarenden want met 88 comfortabele kajuiten en een maximum van 176 passagiers is dit een romantische droomfabriekje op mensenmaat. Deze vleesgeworden Captain Haddock ging je voor….
Mario De Wilde
De weergoden zitten ons alvast mee want wanneer we toekomen, ligt de VIVA One op de Rijn al in een najaarszonnetje te glinsteren. Met een glimlach van oor tot oor worden we aan het voordek verwelkomd en meteen van onze reiskoffer verlost. Majesty's Secret Service… We maken kennis met Viva's Bistro en het Riverside Restaurant, een zonnedek met jacuzzi, het wellnessgedeelte met een sauna, stoombad en fitnessruimte en de gemeenschappelijke ruimtes. Kreten van bewondering zijn er in kajuit 64 te horen wanneer we onze kamer voor vier nachten aanschouwen: veel ruimte en de buitenzijde volledig in glas, een comfortabele badkamer en voorwaar een Frans balkon. Ik plof me even in een luien zetel en wilde bijna schrijven ‘ik laat het even bezinken’, maar dit woordgebruik leent zich niet voor een cruisereportage.
Code: genieten
Mijn koekoeksklok geeft 16.30 uur aan wanneer we het anker lossen. Deutsche Gründlichkeit! Iedereen verzamelt zich voor een kennismaking met een verleidelijke cocktail op armafstand. We zien op het bovendek stilaan de 240 meter hoge Rijntoren achter verdwijnen en passeren al meteen enkele lieflijke dorpjes die zo in een mensenhand passen. Tijd voor het diner. Di Caprio zoekt samen met zijn Kate een tafeltje uit in het restaurant met uitzicht op de stilaan donker wordende oevers. De ober weet ons niet alleen te verblinden met zijn hagelwitte tanden maar ook met de werkelijk exquise gerechten die op tafel komen. Dit is twee uur lang genieten. Iets voor middernacht maak ik kennis met een heerlijk donsbed, romantische hoofdkussens, zachte matrassen en zijdezachte lakens. Slapen wordt gevolgd door romantische winterdromen….
https://youtu.be/Rr5xSe4sCI0
Drie dagen: drie steden
We ontwaken met de geur van koffie en versgebakken brood. We zien vanuit ons bed Bonn, waar de kerstmarkt plaatsvindt op Münsterplatz tegen de indrukwekkende achtergrond van het Beethovenhuis. ’s Middags passeren we feestelijk versierde kraampjes, een kinderdraaimolen en muzikale optredens waar ons Vlaams hartje in overdrive gaat. Op dag drie ontdekken en proeven we in Mainz allerlei regionale specialiteiten zoals Mainzer Handkäs of zelfgemaakte peperkoek, terwijl lokale kunstenaars hun kunstschatten aanbieden. De markt bij de kathedraal is bijzonder sfeervol, met zijn imposante silhouet dat het perfecte decor vormt voor kerstbelevenissen. De voorlaatste dag is voorbehouden voor Koblenz en dat maakt onze reis compleet: de kerstmarkt in de historische oude stad bevindt zich vlakbij de Deutsches Eck, het imposante ruiterstandbeeld van keizer Wilhelm. Hier komen geschiedenis en feestvreugde samen.
Sneeuwdorp
Na een dag vol contemplatieve indrukken varen we terug naar Düsseldorf, waar de feestelijke sfeer zowaar nog intenser is. Tijd om uit te checken en de stad in te trekken. Met zo’n 300 kraampjes lijkt het echt wel dat we door een magische kerstwereld wandelen. Recent is er ook een kerstmarkt op de Rijnpromenade met nostalgische foodtrucks, glazen Art-Nouveau paviljoens en pop-uprestaurants bijgekomen. De jugendstil Engeltjesmarkt op de Heinrich-Heine-Platz met een sneeuwdorp ernaast is ook echt wel de moeite waard om te zien. Tussen de kerstmarkten liggen de populaire winkelstraten die elk hun uiterste best doen om de kerstromantiek er in te rammen. De typische geur van versgebakken koekjes en warme Glühwein verspreidt zich door de steegjes en er zijn kleine open korven om bij op te warmen en een praatje te maken. Gezelligheid alom. Ik verwacht elk moment Frau Holle om de sneeuw te laten neerdwarrelen vanuit de vele vakwerkramen.
Schillen en chillen
Handelaars bieden handgemaakte producten en kunstig gemaakte cadeaus - van houten figuren en kerststallen tot kaarsen en keramiek. We chillen nog even op een verwarmd terras. Als de avond over Düsseldorf valt en de scheve vakwerkhuizen oplichten met warme lichtjes, wordt de kerstmarkt echt een plek van bezinning en vrede. Eigenlijk beweegt heel de binnenstad in de schemering en het kerstlicht en de geur van geroosterde amandelen en stol zweeft door de straten. In een stalletje liggen een aantal absolute pareltjes van vlijmscherpe messen te blinken: kunstwerkjes uit hout en staal. Voor zo’n mes ‘Deutsche Gründlichkeit’ betaal ik handje contantje 210 euro, maar ik schil er straks op eindejaar mijn patatten wel in stijl mee. Nu we de Duitse economie toch aan het spijzen zijn, koop ik een ticket voor het reuzenrad op de Burgplatz. Wat ik enkele minuten later en 55 meter hoog zie, is een betoverend magisch panorama over de stad. Aan alle lezers (m/vr.) met hoogtevrees: ga ervoor!
Gute Nacht, Freunde
De vermoeidheid doet zich stilaan gevoelen. En nee, we hoeven gelukkig niet midden in de nacht huiswaarts met onze slee. Visit Düsseldorf heeft een overnachting geboekt in het viersterrenhotel B’Mine, ietsje buiten de stad (Flingern-Nord) maar vlak aan het bekende busstation Stadtwerke/Duesselstrand. Gezellig restaurant met een boeiende kaart, boven kan je fitnessen, uitgebreid ontbijt en met wat geluk ontwaak je naast een blitse racewagen. Het populaire Goethe-Museum ligt 2 km verderop maar dat wordt iets voor morgen. Een heerlijk bed und ein tolles Frühstück de volgende ochtend zijn ons deel… We kunnen dag twee aanvatten met eerst enkele musea. Afspraak ’s middags aan de Königsallee (ook wel de ‘Kö’ genoemd) waar de we op het bovendek van de Hop on Hop Off dubbeldekker een plaatsje uitzoeken. En dat doen we Greta Thunberg-gewijs want de bus rijdt sinds afgelopen zomer volledig elektrisch. We vergapen ons gedurende 90 minuten en stappen op één van de zeven locaties af om op eigen tempo onze favoriete plekken te verkennen. Ubercool!
Zon zien zakken
Düsseldorf bruist en geeft de bezoeker elk moment van het jaar vitaliteit. Moderne architectuur en een rijke traditie zitten mooi verweven in de binnenstad en de Rijn is altijd vlakbij. De Carlsplatz is een walhalla voor foodies met iets van een Spaanse sfeer. Het plein staat ook bekend om haar overdekte markthal waar het heerlijk toeven is. In de Altstadt passeren we ‘de langste bar ter wereld’ door het grote aantal gezellige cafés en bars. Niet verwonderlijk met verschillende brouwerijen in de vlakbij gelegen Andreas- en Bolkerstraße.
Düsseldorfer Altbierbrouwerij
Düsseldorf telt liefst vijf huisbrouwerijen. In het oude stadscentrum vind je overal bierhuizen waarvan sommige ook nog brouwen. Het mag duidelijk zijn, bier 'leeft' in Düsseldorf. Het Altbier is dan ook overal aanwezig. In een straat kan je zien waarom er gezegd wordt dat de langste toog van de wereld in Düsseldorf staat. In de late namiddag zien we op de Rheinuferpromenade de winterzon ondergaan. Het kwik leunt intussen tegen het vriespunt aan maar ik wil ook de laatste kerstmarkt in de rij van zeven bezoeken. Mijn innerlijke verwarming gaat plots vier graden hoger wanneer ‘Oh Tannenbaum’ door de straten sijpelt. Ik verbaas mezelf en mijn gezelschap door nog een felgroene rendierenpull te kopen. Een mens heeft soms een beetje geluk nodig om gelukkig te worden, sprak ene Aristoteles. Ik verstuur morgen naar de familie zo’n ouderwetse kerstkaart met ingesneeuwde huisjes op….
Met dank aan www.viva-cruises.com/nl, www.visitduesseldorf.de en www.bmine.de/en/hotel-duesseldorf
Win met z’n tweetjes een all-in Advents VIVA Cruises (waarde bijna € 2000), een overnachting in Hotel B’Mine in Düsseldorf (afhankelijk van de beschikbaarheid), vouchers voor de Düsseldorfer Altbierbrouwerij en DüsseldorfCards voor gratis openbaar vervoer en toegang tot veel musea en attracties.
Ook de romantische neiging gekregen om zo een riviercruise met VIVA Cruises of Düsseldorf te ervaren? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Op de site van VIVA-cruises kan je zien hoeveel kajuiten de VIVA One heeft. Hoeveel zijn dat er?
-Alles samen ontdek je tijdens de Adventscruise vier Duitse steden. Welke zijn dat?
-Tijdens je bezoek aan Düsseldorf kan je ook de ijsbaan ‘Kö on Ice’ bezoeken. Op de website van www.visitduesseldorf.de kan je het adres van deze ijsbaan terugvinden.
-Hoeveel kamers telt Hotel B’Mine waar we verbleven en waar je straks misschien ook gratis heen kan?
-Hotel B’Mine heeft overal bijzonder en stijlvol meubilair. Wat is de naam hiervan?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 8 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘VIVA Düsseldorf’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. De twee winnaars van de vorige Tips4Trips in de Ardeche zijn Henri Hermans uit Turnhout en Nadja Van Bocxlaer uit Sint-Niklaas. Zij krijgen begin volgende week alle info om hun verblijf met z’n tweetjes, afhankelijk van de beschikbaarheid, vast te leggen.
Foto’s Visit Düsseldorf & VIVA Cruises
Mario De Wilde
De weergoden zitten ons alvast mee want wanneer we toekomen, ligt de VIVA One op de Rijn al in een najaarszonnetje te glinsteren. Met een glimlach van oor tot oor worden we aan het voordek verwelkomd en meteen van onze reiskoffer verlost. Majesty's Secret Service… We maken kennis met Viva's Bistro en het Riverside Restaurant, een zonnedek met jacuzzi, het wellnessgedeelte met een sauna, stoombad en fitnessruimte en de gemeenschappelijke ruimtes. Kreten van bewondering zijn er in kajuit 64 te horen wanneer we onze kamer voor vier nachten aanschouwen: veel ruimte en de buitenzijde volledig in glas, een comfortabele badkamer en voorwaar een Frans balkon. Ik plof me even in een luien zetel en wilde bijna schrijven ‘ik laat het even bezinken’, maar dit woordgebruik leent zich niet voor een cruisereportage.
Code: genieten
Mijn koekoeksklok geeft 16.30 uur aan wanneer we het anker lossen. Deutsche Gründlichkeit! Iedereen verzamelt zich voor een kennismaking met een verleidelijke cocktail op armafstand. We zien op het bovendek stilaan de 240 meter hoge Rijntoren achter verdwijnen en passeren al meteen enkele lieflijke dorpjes die zo in een mensenhand passen. Tijd voor het diner. Di Caprio zoekt samen met zijn Kate een tafeltje uit in het restaurant met uitzicht op de stilaan donker wordende oevers. De ober weet ons niet alleen te verblinden met zijn hagelwitte tanden maar ook met de werkelijk exquise gerechten die op tafel komen. Dit is twee uur lang genieten. Iets voor middernacht maak ik kennis met een heerlijk donsbed, romantische hoofdkussens, zachte matrassen en zijdezachte lakens. Slapen wordt gevolgd door romantische winterdromen….
https://youtu.be/Rr5xSe4sCI0
Drie dagen: drie steden
We ontwaken met de geur van koffie en versgebakken brood. We zien vanuit ons bed Bonn, waar de kerstmarkt plaatsvindt op Münsterplatz tegen de indrukwekkende achtergrond van het Beethovenhuis. ’s Middags passeren we feestelijk versierde kraampjes, een kinderdraaimolen en muzikale optredens waar ons Vlaams hartje in overdrive gaat. Op dag drie ontdekken en proeven we in Mainz allerlei regionale specialiteiten zoals Mainzer Handkäs of zelfgemaakte peperkoek, terwijl lokale kunstenaars hun kunstschatten aanbieden. De markt bij de kathedraal is bijzonder sfeervol, met zijn imposante silhouet dat het perfecte decor vormt voor kerstbelevenissen. De voorlaatste dag is voorbehouden voor Koblenz en dat maakt onze reis compleet: de kerstmarkt in de historische oude stad bevindt zich vlakbij de Deutsches Eck, het imposante ruiterstandbeeld van keizer Wilhelm. Hier komen geschiedenis en feestvreugde samen.
Sneeuwdorp
Na een dag vol contemplatieve indrukken varen we terug naar Düsseldorf, waar de feestelijke sfeer zowaar nog intenser is. Tijd om uit te checken en de stad in te trekken. Met zo’n 300 kraampjes lijkt het echt wel dat we door een magische kerstwereld wandelen. Recent is er ook een kerstmarkt op de Rijnpromenade met nostalgische foodtrucks, glazen Art-Nouveau paviljoens en pop-uprestaurants bijgekomen. De jugendstil Engeltjesmarkt op de Heinrich-Heine-Platz met een sneeuwdorp ernaast is ook echt wel de moeite waard om te zien. Tussen de kerstmarkten liggen de populaire winkelstraten die elk hun uiterste best doen om de kerstromantiek er in te rammen. De typische geur van versgebakken koekjes en warme Glühwein verspreidt zich door de steegjes en er zijn kleine open korven om bij op te warmen en een praatje te maken. Gezelligheid alom. Ik verwacht elk moment Frau Holle om de sneeuw te laten neerdwarrelen vanuit de vele vakwerkramen.
Schillen en chillen
Handelaars bieden handgemaakte producten en kunstig gemaakte cadeaus - van houten figuren en kerststallen tot kaarsen en keramiek. We chillen nog even op een verwarmd terras. Als de avond over Düsseldorf valt en de scheve vakwerkhuizen oplichten met warme lichtjes, wordt de kerstmarkt echt een plek van bezinning en vrede. Eigenlijk beweegt heel de binnenstad in de schemering en het kerstlicht en de geur van geroosterde amandelen en stol zweeft door de straten. In een stalletje liggen een aantal absolute pareltjes van vlijmscherpe messen te blinken: kunstwerkjes uit hout en staal. Voor zo’n mes ‘Deutsche Gründlichkeit’ betaal ik handje contantje 210 euro, maar ik schil er straks op eindejaar mijn patatten wel in stijl mee. Nu we de Duitse economie toch aan het spijzen zijn, koop ik een ticket voor het reuzenrad op de Burgplatz. Wat ik enkele minuten later en 55 meter hoog zie, is een betoverend magisch panorama over de stad. Aan alle lezers (m/vr.) met hoogtevrees: ga ervoor!
Gute Nacht, Freunde
De vermoeidheid doet zich stilaan gevoelen. En nee, we hoeven gelukkig niet midden in de nacht huiswaarts met onze slee. Visit Düsseldorf heeft een overnachting geboekt in het viersterrenhotel B’Mine, ietsje buiten de stad (Flingern-Nord) maar vlak aan het bekende busstation Stadtwerke/Duesselstrand. Gezellig restaurant met een boeiende kaart, boven kan je fitnessen, uitgebreid ontbijt en met wat geluk ontwaak je naast een blitse racewagen. Het populaire Goethe-Museum ligt 2 km verderop maar dat wordt iets voor morgen. Een heerlijk bed und ein tolles Frühstück de volgende ochtend zijn ons deel… We kunnen dag twee aanvatten met eerst enkele musea. Afspraak ’s middags aan de Königsallee (ook wel de ‘Kö’ genoemd) waar de we op het bovendek van de Hop on Hop Off dubbeldekker een plaatsje uitzoeken. En dat doen we Greta Thunberg-gewijs want de bus rijdt sinds afgelopen zomer volledig elektrisch. We vergapen ons gedurende 90 minuten en stappen op één van de zeven locaties af om op eigen tempo onze favoriete plekken te verkennen. Ubercool!
Zon zien zakken
Düsseldorf bruist en geeft de bezoeker elk moment van het jaar vitaliteit. Moderne architectuur en een rijke traditie zitten mooi verweven in de binnenstad en de Rijn is altijd vlakbij. De Carlsplatz is een walhalla voor foodies met iets van een Spaanse sfeer. Het plein staat ook bekend om haar overdekte markthal waar het heerlijk toeven is. In de Altstadt passeren we ‘de langste bar ter wereld’ door het grote aantal gezellige cafés en bars. Niet verwonderlijk met verschillende brouwerijen in de vlakbij gelegen Andreas- en Bolkerstraße.
Düsseldorfer Altbierbrouwerij
Düsseldorf telt liefst vijf huisbrouwerijen. In het oude stadscentrum vind je overal bierhuizen waarvan sommige ook nog brouwen. Het mag duidelijk zijn, bier 'leeft' in Düsseldorf. Het Altbier is dan ook overal aanwezig. In een straat kan je zien waarom er gezegd wordt dat de langste toog van de wereld in Düsseldorf staat. In de late namiddag zien we op de Rheinuferpromenade de winterzon ondergaan. Het kwik leunt intussen tegen het vriespunt aan maar ik wil ook de laatste kerstmarkt in de rij van zeven bezoeken. Mijn innerlijke verwarming gaat plots vier graden hoger wanneer ‘Oh Tannenbaum’ door de straten sijpelt. Ik verbaas mezelf en mijn gezelschap door nog een felgroene rendierenpull te kopen. Een mens heeft soms een beetje geluk nodig om gelukkig te worden, sprak ene Aristoteles. Ik verstuur morgen naar de familie zo’n ouderwetse kerstkaart met ingesneeuwde huisjes op….
Met dank aan www.viva-cruises.com/nl, www.visitduesseldorf.de en www.bmine.de/en/hotel-duesseldorf
Win met z’n tweetjes een all-in Advents VIVA Cruises (waarde bijna € 2000), een overnachting in Hotel B’Mine in Düsseldorf (afhankelijk van de beschikbaarheid), vouchers voor de Düsseldorfer Altbierbrouwerij en DüsseldorfCards voor gratis openbaar vervoer en toegang tot veel musea en attracties.
Ook de romantische neiging gekregen om zo een riviercruise met VIVA Cruises of Düsseldorf te ervaren? Dat kan met deze fantastische Tips4Trips-wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Op de site van VIVA-cruises kan je zien hoeveel kajuiten de VIVA One heeft. Hoeveel zijn dat er?
-Alles samen ontdek je tijdens de Adventscruise vier Duitse steden. Welke zijn dat?
-Tijdens je bezoek aan Düsseldorf kan je ook de ijsbaan ‘Kö on Ice’ bezoeken. Op de website van www.visitduesseldorf.de kan je het adres van deze ijsbaan terugvinden.
-Hoeveel kamers telt Hotel B’Mine waar we verbleven en waar je straks misschien ook gratis heen kan?
-Hotel B’Mine heeft overal bijzonder en stijlvol meubilair. Wat is de naam hiervan?
De vijf antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 8 oktober mailen naar [email protected] met als titel ‘VIVA Düsseldorf’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. De twee winnaars van de vorige Tips4Trips in de Ardeche zijn Henri Hermans uit Turnhout en Nadja Van Bocxlaer uit Sint-Niklaas. Zij krijgen begin volgende week alle info om hun verblijf met z’n tweetjes, afhankelijk van de beschikbaarheid, vast te leggen.
Foto’s Visit Düsseldorf & VIVA Cruises
De zon, de wijnen, Vlamingen Dirk en Agnes en de natuur achterna in de Ardèche
De zon staat hoog boven de Ardèche wanneer we in Saint Félicien voor een stijlvol landhuis in abrikoos-oranje pleisterwerk halt houden. Hier, midden de groene en nog ongerepte natuur van de Franse Ardèche, hebben Kempenaars Dirk en Agnes De Proost sinds 2012 hun ziel en gelukzaligheid in B&B La Bastide de Fontaille gestoken. Dit hemels vakantieplekje zal voor twee nachten onze uitvalsbasis zijn om de Ardèche, de streek van de Vercors, de Drôme en het oh, zo mooie Valence te ontdekken. Ook Lyon ligt op een uurtje rijden. Suivez-nous et profitez de tout….
Mario De Wilde
Terwijl viervoeter Tiësto met zijn kwispelende blijdschap geen raad weet, zorgen Dirk en Agnes voor een korte rondleiding. We wandelen door een mooi aangelegde tuin annex petanquebaan, smachten naar het eigen zwembad dat we passeren en worden nu al kriekezot van het prachtig vergezicht over de groene omgeving. Met drie comfortabele kamers van 2 tot 4 personen (Le Renard, Le Barbu en Le Lezard) en een ruime familiekamer Le Cigale (tot 5 personen) kan je bij hen alle kanten uit. Tijd voor wat kwaliteitsvolle recuperatie na deze ‘vermoeiende rondgang’. Peter schuift als volleerd gastheer een fles Châteauneuf-du-Pape onze richting uit. De kurk wordt goed bevonden en Agnes doet de glazen vol. Wat volgt is een perfecte imitatie van de veel bezongen ‘Leven als God in Frankrijk’….
Tuut tuut
Eerst en vooral: achtergrond! La Bastide de Fontaille ligt nabij het pittoreske dorpje Saint-Félicien (3 km), vooral gekend voor zijn overheerlijke kaas en zijn jaarlijkse Ardechoise-wielergebeuren. Er wonen iets meer dan 1000 zielen en met 52 inwoners per km² heb je in het dorpje niet echt last van claustrofobie. Duizenden kleurrijke oleanders en rode kornoeljes zijn de bakermat van dit Frans dorps tafereel. Vanuit Saint Félicien en de omliggende steden treffen we een groot aantal wandel-, fiets- en mountainbiketochten aan. We opteren voor de richting Saint Jean de Muzols, waar in het lokaal stationnetje een bediende al jaren niets zit te wezen. Maar een treinrit met de legendarische Mastrou levert spektakel op. Onze stoomtrein doet iets te uitbundig ‘tuut tuut’ en ‘tjoektjoek’ maar we zitten backstage ademloos te kijken op fenomenale Gorges du Doux. Ik word er bijzonder stil van. En dat is ook weer een tijdje geleden….
Authenticiteit
Op dag twee trekken we naar de typische Provençaalse dorpjes van Valence Romans. Niet met een lege maag want op het gekraai van een haan in de verte ontwaakten we met even later een fantastisch ontbijt dat ons werd opgediend. Ik noteerde vers brood, de lekkerste gekookte eitjes, vers fruitsap, plaatselijke charcuterie, vers fruit, een stukje kaas en heerlijk geurende koffie. Het meer dan ideale rantsoen om de dag door te komen. De rit naar de bergen leert ons de vele geheimen van de regio, de rijke geschiedenis, het erfgoed en vele marktpleintjes waar we heerlijk rond struinen. Door de velden met perzik- en kersenbomen, lavendel of zonnebloemen, tussen de Vercors en rivier de Rhône, maar ook in de schaduw van plataanbomen met zingende krekels genieten we tot in onze diepste vezels van de steden en rustige dorpjes waar steeds een aangename lentemente sfeer hangt. Authenticiteit zat!
Champ de Mars
Valence is altijd een wat vergeten stad geweest. Dat willen we bij deze eventjes recht zetten. Maintenant, tout de suite! We parkeren even buiten het centrum de auto. Onze eerste indruk is de aanblik van een mooi onderhouden stad. Een immer lachende vrouw schrobt haar voetpad als was het haar eigen kind. Het centrum van Valence heeft iets van een rijke historische village. Vroeger klonk regelmatig het gestamp van laarzen over de Champ de Mars. Soldaten marcheerden in vol ornaat over het plein. Tegenwoordig rennen studenten over het plein om op tijd bij de universiteit te zijn. Een dependance van de universiteit van Grenoble huist in Valence en geeft de stad veel leven. Een monument op het Champ de Mars is de muziekkiosk van Peynet die stamt uit 1862.
Ontmoeting met de hoofden
Ja, mijn blinde adoratie voor deze regio gaat heel ver maar we zijn dag drie en dan wenkt de heimat weer. In het groene hart van Valence bezoeken we nog Parc Jouvet met haal vele dansende fonteinen, grachten, een rozentuin en meerdere speeltuinen. Door tal van schilderachtige straatjes en steegjes dwaal je verder door het oude centrum van Valence. Een deel van de oude herenhuizen is mooi opgeknapt. De straten ogen groen met bloempotten bij de deuren en gevels die begroeid zijn. De mooiste gevel is toch wel die van La Maison des Têtes. Dit gebouw ontleent zijn naam aan de vele gebeeldhouwde hoofden op de gevel. Vaak staat de deur open zodat je ook alle hoofden in het gangetje en de binnenplaats kunt bewonderen. Recht tegenover La Maison des Têtes vind je het typische Franse restaurant Bistrot des Clercs waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het interieur is bijna een monument op zich.
Epiloog
In drie dagen heb ik als een volleerd Japanner duizenden kiekjes genomen, ik heb fantastische landgenoten ontmoet die een al even fantastische vakantiewoning met veel liefde runnen en genoten van de vele wijntjes en lokale producten en ingrediënten. Ik kijk met een trolley vol mooie herinneringen terug op een wat onbekende regio die nochtans baadt in mooie extremen. Ik zeg je, het leven is waard geleefd te worden hier in de Rhone-valleien….
La Bastide de Fontaille
70 Chemin de Montpeyroux
07410 Saint Félicien
Ardèche - Frankrijk
www.bastide-de-fontaille.be
Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
Ook de kriebels gekregen om deze regio en het vakantiedomein van Peter en Agnes te gaan ontdekken. Dat kan met deze wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de naam van de hond die bij Chambres d'Hôtes La Bastide de Fontaille voor vertier zorgt?
-Met de TGV sta je vanuit Brussel in 4.29 uur in Valence, vanuit Rijsel is dat amper 3.44 uur. Wat is de naam van het treinstation in Valence waar je met de TGV toekomt?
-Bezorg ons nog een vijftal dorpjes in de buurt van Saint Félicien?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 24 september mailen naar [email protected] met als titel ‘De Ardèche roept’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. Winnaars van de vorige Tips4Trips in Lapland zijn:
Zij winnen een verblijf voor twee nachten glamping voor 2 personen, ontbijt inbegrepen ter waarde van € 570. Tim Tavernier uit Meigem en Jolien Bové uit Essen.
Mario De Wilde
Terwijl viervoeter Tiësto met zijn kwispelende blijdschap geen raad weet, zorgen Dirk en Agnes voor een korte rondleiding. We wandelen door een mooi aangelegde tuin annex petanquebaan, smachten naar het eigen zwembad dat we passeren en worden nu al kriekezot van het prachtig vergezicht over de groene omgeving. Met drie comfortabele kamers van 2 tot 4 personen (Le Renard, Le Barbu en Le Lezard) en een ruime familiekamer Le Cigale (tot 5 personen) kan je bij hen alle kanten uit. Tijd voor wat kwaliteitsvolle recuperatie na deze ‘vermoeiende rondgang’. Peter schuift als volleerd gastheer een fles Châteauneuf-du-Pape onze richting uit. De kurk wordt goed bevonden en Agnes doet de glazen vol. Wat volgt is een perfecte imitatie van de veel bezongen ‘Leven als God in Frankrijk’….
Tuut tuut
Eerst en vooral: achtergrond! La Bastide de Fontaille ligt nabij het pittoreske dorpje Saint-Félicien (3 km), vooral gekend voor zijn overheerlijke kaas en zijn jaarlijkse Ardechoise-wielergebeuren. Er wonen iets meer dan 1000 zielen en met 52 inwoners per km² heb je in het dorpje niet echt last van claustrofobie. Duizenden kleurrijke oleanders en rode kornoeljes zijn de bakermat van dit Frans dorps tafereel. Vanuit Saint Félicien en de omliggende steden treffen we een groot aantal wandel-, fiets- en mountainbiketochten aan. We opteren voor de richting Saint Jean de Muzols, waar in het lokaal stationnetje een bediende al jaren niets zit te wezen. Maar een treinrit met de legendarische Mastrou levert spektakel op. Onze stoomtrein doet iets te uitbundig ‘tuut tuut’ en ‘tjoektjoek’ maar we zitten backstage ademloos te kijken op fenomenale Gorges du Doux. Ik word er bijzonder stil van. En dat is ook weer een tijdje geleden….
Authenticiteit
Op dag twee trekken we naar de typische Provençaalse dorpjes van Valence Romans. Niet met een lege maag want op het gekraai van een haan in de verte ontwaakten we met even later een fantastisch ontbijt dat ons werd opgediend. Ik noteerde vers brood, de lekkerste gekookte eitjes, vers fruitsap, plaatselijke charcuterie, vers fruit, een stukje kaas en heerlijk geurende koffie. Het meer dan ideale rantsoen om de dag door te komen. De rit naar de bergen leert ons de vele geheimen van de regio, de rijke geschiedenis, het erfgoed en vele marktpleintjes waar we heerlijk rond struinen. Door de velden met perzik- en kersenbomen, lavendel of zonnebloemen, tussen de Vercors en rivier de Rhône, maar ook in de schaduw van plataanbomen met zingende krekels genieten we tot in onze diepste vezels van de steden en rustige dorpjes waar steeds een aangename lentemente sfeer hangt. Authenticiteit zat!
Champ de Mars
Valence is altijd een wat vergeten stad geweest. Dat willen we bij deze eventjes recht zetten. Maintenant, tout de suite! We parkeren even buiten het centrum de auto. Onze eerste indruk is de aanblik van een mooi onderhouden stad. Een immer lachende vrouw schrobt haar voetpad als was het haar eigen kind. Het centrum van Valence heeft iets van een rijke historische village. Vroeger klonk regelmatig het gestamp van laarzen over de Champ de Mars. Soldaten marcheerden in vol ornaat over het plein. Tegenwoordig rennen studenten over het plein om op tijd bij de universiteit te zijn. Een dependance van de universiteit van Grenoble huist in Valence en geeft de stad veel leven. Een monument op het Champ de Mars is de muziekkiosk van Peynet die stamt uit 1862.
Ontmoeting met de hoofden
Ja, mijn blinde adoratie voor deze regio gaat heel ver maar we zijn dag drie en dan wenkt de heimat weer. In het groene hart van Valence bezoeken we nog Parc Jouvet met haal vele dansende fonteinen, grachten, een rozentuin en meerdere speeltuinen. Door tal van schilderachtige straatjes en steegjes dwaal je verder door het oude centrum van Valence. Een deel van de oude herenhuizen is mooi opgeknapt. De straten ogen groen met bloempotten bij de deuren en gevels die begroeid zijn. De mooiste gevel is toch wel die van La Maison des Têtes. Dit gebouw ontleent zijn naam aan de vele gebeeldhouwde hoofden op de gevel. Vaak staat de deur open zodat je ook alle hoofden in het gangetje en de binnenplaats kunt bewonderen. Recht tegenover La Maison des Têtes vind je het typische Franse restaurant Bistrot des Clercs waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het interieur is bijna een monument op zich.
Epiloog
In drie dagen heb ik als een volleerd Japanner duizenden kiekjes genomen, ik heb fantastische landgenoten ontmoet die een al even fantastische vakantiewoning met veel liefde runnen en genoten van de vele wijntjes en lokale producten en ingrediënten. Ik kijk met een trolley vol mooie herinneringen terug op een wat onbekende regio die nochtans baadt in mooie extremen. Ik zeg je, het leven is waard geleefd te worden hier in de Rhone-valleien….
La Bastide de Fontaille
70 Chemin de Montpeyroux
07410 Saint Félicien
Ardèche - Frankrijk
www.bastide-de-fontaille.be
Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
Ook de kriebels gekregen om deze regio en het vakantiedomein van Peter en Agnes te gaan ontdekken. Dat kan met deze wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
-Wat is de naam van de hond die bij Chambres d'Hôtes La Bastide de Fontaille voor vertier zorgt?
-Met de TGV sta je vanuit Brussel in 4.29 uur in Valence, vanuit Rijsel is dat amper 3.44 uur. Wat is de naam van het treinstation in Valence waar je met de TGV toekomt?
-Bezorg ons nog een vijftal dorpjes in de buurt van Saint Félicien?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 24 september mailen naar [email protected] met als titel ‘De Ardèche roept’. Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit. Winnaars van de vorige Tips4Trips in Lapland zijn:
Zij winnen een verblijf voor twee nachten glamping voor 2 personen, ontbijt inbegrepen ter waarde van € 570. Tim Tavernier uit Meigem en Jolien Bové uit Essen.
